民國時期，各地軍閥派系林立，各自為政，在自己的地盤上，他們要風得風，要雨得雨，雖名義上臣服於中央國民政府，實際上就是割據一方的諸侯，當地的土皇帝，甚至上有幾位還真是被人冠之以「王」的。
在風雲變幻的時局中，這些「王」們十年乃至幾十年掌控一方軍政大權依然能多屹立而不倒，自然有著諸多過人之處。
也許梟雄，或許奸雄，曾經成王，也曾敗寇，不論怎樣，不可否認地，他們在那個時代留下了深深的印跡。
「東北王」張作霖（1875年－1928年）
張作霖，字雨亭，遼寧省海城市人，他的乳名叫做老疙瘩，最是喜歡別人叫他「張大帥」，而在時人眼中他就是「東北王」。
張作霖出生於貧苦家庭，早年在綠林混過，因維護當地治安著有成效，聲名開始打響。隨著勢力增長，當時各位大佬都對他另眼相看，袁世凱曾任命他為督理奉天軍務兼巡按使，黎元洪任大總統後任他為奉天督軍兼省長，等到1918年，利用日本人的勢力他實際已經控制了奉、吉、黑三省，是當時奉系軍閥的首腦人物。
第一次直奉戰爭的交鋒中，奉軍戰敗，張作霖返回東北，對外宣稱東三省獨立，自任為保安總司令。1924年，第二次直奉戰爭再次開打，這次奉軍勝了。奉系勢為達到鼎盛，當1927年，張作霖入京，就任了北洋軍政府陸海軍大元帥，代表中華民國行使統治權，實際上，當時他已是國家最高統治者。
1928年，在蔣介石、馮玉祥、閻錫山等軍閥聯手攻擊下，奉軍敗退，張作霖乘專列返回東北。
當時，日本關東軍早已不滿張作霖「陰奉陽違」的態度，預先在專列必經的皇姑屯附近的京奉、南滿兩鐵路交匯處埋下炸彈，張作霖最終難以逃過劫難，被炸身亡，時年五十三歲。
「山西王」閻錫山（1883年－1960年）
閻錫山，字百川，號龍池，出生於山西五台縣，中華民國陸軍一級上將，自從辛亥革命開始，統治山西長達三十八年，是山西這塊地盤上實質意義上的土皇帝。
閻錫山出身於小地主家庭，早年就讀于山西武備學堂，後留學日本士官學校。1905年，他加入了同盟會，曾與孫中山有過交流。
1911年，閻錫山領導了太原的辛亥革命，被公推為都督，從此開始了他在山西的統治生涯。南北議和期間，作為同盟會一員的閻錫山並不怎麼看好孫中山，而是站在了袁世凱的一邊，於是被袁世凱任命為山西都督。袁世凱死後，閻錫山又投靠了當時的國務總理段祺瑞，左右逢源之中，閻錫山於1917年兼任為山西省省長，至此後，山西的軍政大權全都掌控在了閻錫山手中。
閻錫山最能審時度勢，第二次直奉戰爭、第一次國共合作、北伐戰爭過程中，他都能很好地找到自己的定位，隨著勢力發展，他在國民黨內的地位不斷提升，聲望也是越來越高，成為與蔣介石、馮玉祥、李宗仁齊名的華北軍閥。
閻錫山與蔣介石關係不是很融洽，1930年的中原大戰就是在蔣介石與閻錫山、馮玉祥、李宗仁之間展開，而當局勢逐步明朗，加入戰團站在蔣介石一邊的張學良，最終還是將結局導向了蔣介石的勝利，閻錫山不得不引退蟄居在大連。
抗日戰爭時期，閻錫山再次復起，成為山西的一把手。這一時期，他最為知名的言論是將自己勢力與蔣介石中央軍、共產黨軍隊、日本軍隊的關係，形容成為「三顆雞蛋上跳舞」，不得不小心謹慎。
抗日戰爭結束後，閻錫山依然掌控著山西的大權，然而，他的好日子終究快要到頭了。隨著國民黨軍隊在全國戰場上的全面潰退，閻錫山也只得是被迫遠走台灣了。
在台灣的日子裡，閻錫山還是過得挺是悠閒，從事下著述，宣揚些自己的理論，直到1960年去世。
「雲南王」龍雲（1884年-1962年），
龍雲，字志舟，彝族人，彝名納吉岬岬，雲南省昭通市人，國民革命軍陸軍二級上將，他在雲南主政長達十八年，被稱為「雲南王 」。
龍雲出身於地主家庭，但未能接受正統教育，直到1912年，在滇軍當差的他，被分配入雲南陸軍講武堂學習，而他的真正發跡始於1915年雲南護國起義時，調任為了唐繼堯身邊的侍從副官。
在唐繼堯身邊，龍雲逐步提升，1923年時已經是唐繼堯組建的建國聯軍第五軍軍長。1927年，龍雲更是聯合其他四鎮守使發動兵變逼著唐繼堯下了台。到了1929年，龍雲基本肅清了雲南境內的對手，被南京政府任命為雲南省政府主席，從而開始了對雲南的絕對統治。
龍雲對蔣介石政權還是比較支持的，兩廣事變，李宗仁、陳濟棠反蔣，他支持蔣介石；西安事變發生，他也支持蔣介石，反對張學良、楊虎城，蔣介石還收了他的兒子為義子。
抗日戰爭時期，龍雲與中共中央南方局有了過多的接觸，這引起蔣介石政府的警惕，1945年「十·三」政變，龍雲被免去各種職務，調任為軍事委員會軍事參議院院長。
1948年，龍雲逃離國民黨政府的掌控，逃離南京，抵達香港。1949年，龍雲在香港發表了聲明，宣稱與蔣介石決裂。10月1日，中華人民共和國成立，龍雲被列為中華人民共和國中央人民政府委員之一。
之後，龍雲出任了西南軍政委員會副主席、國防委員會副主席、民革中央委員會副主席、全國政協常委等職，於1962年在北京逝世。
「新疆王」盛世才（？—1970年）
盛世才，字晉庸，遼寧開原人，中華民國陸軍上將，從1933年開始負責著新疆的大小一切事務，時人號稱「新疆王」。
盛世才出身貧寒，早年留學日本，就讀於東京明治大學，回國後，還在雲南陸軍講武堂韶關分校學習。之後，他曾在東北奉軍中當差，被張作霖送往日本陸軍大學深造，回國後在國民黨賀耀祖部工作。
1929年，盛世才結識了與，新疆省秘書長魯效祖，就此開始了在新疆的從政生涯。1933年，藉助著新疆「四·一二「事變，已在軍中樹立威望的盛世才，被推選為新疆臨時邊防督辦，從而開始了掌政新疆之路。
盛世才對於新疆的控制也不是很牢靠，他所要面對的最大對手是占據北疆的馬仲英以及另外一股勢力張培元，三人軍隊之間常有交鋒，勝負難分，最終盛世才因蘇聯的支持笑傲到了最後。盛世才統治新疆期間始終抱緊了蘇聯大腿不放，對於國民政府不理不睬，不讓英、日等勢力在新疆壯大。他曾多次會見史達林，給予中國共產黨諸多方便，甚至還加入了蘇聯共產黨，而當第二次世界大戰爆發，德國入侵蘇聯，盛世才又將目光投向國民黨，與蔣介石聯手起來，並殺害了諸多共產黨員。
當國民黨蔣介石勢力入駐新疆，盛世才擔心權力架空，對國民黨勢力又很是牴觸，而這使得他將各方勢力全都得罪光，眾叛親離下，於1944年被迫離開新疆去往重慶。
之後，盛世才跟隨蔣介石敗退到台灣，先後擔任了總統府國策顧問、國防部上將高參、行政院設計委員等職務，於1970年在台北去世。
「青海王」馬步芳（？-1975年）
馬步芳，字子香，回族，甘肅臨夏人，西北地區軍閥馬家軍中的重要人物，國民黨陸軍中將加上將銜，當時青海省的一把手。
馬步芳是甘陝回變首領馬海宴的孫子，早年隨父馬麒加入西北軍，中原大戰時父子倆在蔣介石與馮玉祥、閻錫山雙方之間搖擺不定，等到大局已定，才擁蔣反馮。之後，他先後擔任了青海省保安處處長，青海省政府代主席，西北五省（陝甘寧青新）總長官等職，在「圍剿」中共工農紅軍西路軍時，他還擔任了西北剿匪第一路軍第五縱隊司令。
1938年，馬步芳所部被改編為國民革命軍第82軍，參加抗日戰爭，同時做為交換，他出任了青海省政府主席。
1949年，他還擔任了代理西北軍行政公署長官，國民黨敗退台灣後，馬步芳也逃到了台灣，出任台灣當局駐沙烏地阿拉伯大使，於1975年死於麥加。
「貴州王」王家烈（1893年－1966年）
王家烈，字紹武，貴州省桐梓縣人，民國時期黔軍知名軍閥。
王家烈家境貧寒，從小輟學，曾以教書為生。1914年，王家烈加入黔軍，由列兵做起，直到1926年已是黔軍第二師師長。
王家烈政壇上的最大對手是時任第二十五軍軍長的毛光翔，兩人一直斗得不亦樂乎，而王家烈最終在蔣介石的扶持下勝出，於1932年出任貴州省政府主席兼民政廳廳長以及貴州省黨部常務委員。
王家烈在貴州的地位並不鞏固，內而反對派蠢蠢欲動，外部國民黨中央軍又虎視眈眈，諸方角力下，他的政治前途也是浮浮沉沉，極不穩定，而各方勢力消耗下，貴州政權最終還是落入了蔣介石手中。之後，國民政府給予王家烈的幾乎都是閒職。
新中國成立後，閒居在家的王家烈被迎召出來，先後擔任了西南軍政委員會委、貴州省政協副主席、國民黨革命委員會成員、民革貴州省委委員等職務，於1966年因病去世。
「寧夏王」馬鴻逵（1892年-1970年）
馬鴻逵，字少雲，回族，甘肅臨夏人，國民黨陸軍中將加上將銜，掌控寧夏達十七年，時人稱為寧夏的「 土皇帝」。
馬鴻逵的家世在陝甘比較顯赫，連左宗棠稱呼為「 良回」。馬鴻逵早年就讀於甘肅陸軍學堂，積極投入反清活動，還加入過同盟會。袁世凱當政時期，馬鴻逵還入京擔任了侍衛武官，黎元洪、馮國璋時期，他也依然是侍從武官，等到段祺瑞上台後，他又升任為第五混成旅旅長。
中原大戰時期，堅決支持蔣介石的馬鴻逵部被擴編為討逆軍第15路軍並被任為總司令，1932年，馬鴻逵又被蔣介石任命為寧夏省主席，於次年正式任職。
馬鴻逵在寧夏以軍管政，以政管黨，雖名義上從屬於國民黨中央，實質上都是在他的一手掌控中。
第二次直奉戰爭時，馬鴻逵所部被改編為國民軍，乘著混戰之際，馬鴻逵逐漸擴充勢力。中原大戰時期，馬鴻逵明確表示反馮擁蔣，得到蔣介石嘉獎，馬鴻逵部十七師再次擴編為討逆軍第十一軍，馬鴻逵任軍長。
緊跟老蔣步伐，馬鴻逵在圍剿紅軍中過程中表現很賣力，只是收效甚微。抗日戰爭時期，馬鴻逵就任第八戰區副司令長官兼第十七集團軍總司令，積極配合作戰。
1945年，抗戰結束，他又被任為西北軍政副長官、西北行轅副主任。之後，隨著國民黨軍隊在全國的全線崩潰，西北敗局註定，1949年，馬鴻逵帶著家人逃往台灣。
在台灣的日子，馬鴻逵也不好過，他受到為西北敗局負責的指控，四面樹敵，難以容身下，以就醫為名，馬鴻逵移居到了美國洛杉磯，於1970年因病去世。