（新加坡11日訊）對中年讀者來說，兒時在學校窄窄的“水溝”旁，與同學們集體刷牙的情景，相信還曆曆在目。
不過，你未必知道，推動這個刷牙運動的有趣背景。
據《聯合晚報》引述國務資政兼社會政策統籌部長尚達曼前天的面子書貼文，原來政府發現第一批入伍的軍人牙齒都不行，而當時的調查也顯示，一半的新加坡人不刷牙。
“許多人或許記得，當時好多人，即使是40多歲，都有幾顆牙齒不見（一些人用金牙套，然後咧嘴微笑，說明他們生活過得好）。”
兒時在學校窄窄的“龍溝”旁集體刷牙的情景，深刻地留在許多讀者心中。（取自尚達曼面子書，源自新加坡國家檔案館）
尚達曼上載學生集體刷牙的照片，說每年國慶總勾起他早年的時光，例如那些與公共衛生和營養有關的宣傳運動，包括不要隨地吐痰、喝牛奶運動等。
他記得，小學生每人獲分一支一毛錢、當時已算很不錯的牙刷，還有一毛半的塑料杯，在課室外窄窄的“水溝”排隊；通常是上午上課前，或休息之後，老師會示範正確的刷牙方法。
尚達曼說，當時的成長歲月很不同，但對孩子來說也很有樂趣。
以50年前推出“洗手運動”來說，那時就已呼籲人們勤洗手，尤其是上完廁所之後，而不是現在新冠肺炎才有。
他指出，當年的宣導運動是大課題，因爲衛生水平低，病菌廣傳。
除了發現阿兵哥牙齒不行，政府也發現多數學生都缺乏必要的維他命和礦物質。所以推行每個學生都得在學校喝牛奶的計劃。
“許多孩童從沒喝過牛奶，所以就集合在溝渠旁，校方再把牛奶倒進他們的杯子裏。”