新加坡關稅局指出，在疫情期間，不法之徒轉而通過社交媒體和其他溝通應用繼續販賣漏稅香煙。當局正在監察情況，並將打擊這類犯罪行爲。
關稅局反走私與社區參與處處長蔡德輝接受《聯合早報》訪問時透露，該局每天在全島各地展開執法行動，打擊非法香煙活動，例如售賣、購買或擁有走私香煙。
蔡德輝說：“受冠病疫情影響，越來越多賣家和買家通過社交媒體平台如微信來兜售或購買漏稅香煙。這些人被捕後，一些被控上法庭，一些被處以高額罰款銷案。外籍人士會在被定罪後被遞解出境。”
關稅局不排除有人會以身試法，沿街售賣。“我們不認爲沿街售賣的模式消失了，因此將繼續觀察和嚴厲執法。”
關稅局的資料顯示，多數漏稅香煙的買家是男性，每10人中有六人是外籍人士。
關稅局周二也針對上網購買漏稅香煙的買家展開突擊行動，在五小時內到10多個地點掃蕩。
本報記者受邀跟隨觀察兩場突擊行動。在第一場行動中，執法人員在下午2時許抵達裕廊西某個工業單位，在四名男子身上搜出漏稅香煙，四人都被罰款。
其中一名被罰款的男子受訪時承認自己“知法犯法”，因爲一條漏稅煙的價格從30元到60元不等。不過，他爲此付出高昂代價，被罰款4800元，相當于他三個月的薪水。
執法人員過後前往武吉巴督一所公寓，逮捕一名涉嫌非法交易香煙的男子。據了解，該男子通過微信向賣家購買17條漏稅香煙，13條轉賣給一名男子，自己留下四條，最終人贓並獲。
關稅局表示，在周二的行動中，共有六名男子被捕；11人被處以500元到5000元罰款。本次行動共起獲40條、85包，以及116根漏稅香煙。漏報的關稅和消費稅額，分別爲4191.80元和336.13元。
該局隔天繼續追查，分別逮捕了兩名本地男女，並起獲53條、8包和7根漏稅香煙，漏報的關稅和消費稅額分別爲4597.50元和368.78元。
調查仍在進行。