冠病疫情爆發以來，已有相當比例的人們已經曆過聚合酶鏈式反應檢測（PCR）的試煉。
不過，這套目前爲止結果最准確的“黃金標准”檢測方式對大部分人而言，肯定不是什麽輕松的事。
“相關人員會將長條棉簽（aka比較長的棉花棒）深入左右兩個鼻孔，然後旋轉擦拭鼻腔內壁。以采集鼻腔深處的黏液樣本。”
很不舒服。
有人覺得疼痛、有人形容做的時候會一陣酸楚、有人做完檢測後流了一整天鼻水……
身爲四次PCR拭子檢測的“受害者”，紅螞蟻幾乎每次都是抱著上刑場的恐懼，等待前線人員用棉簽把自己弄得眼鼻都在“流湯”。
另外，PCR檢測結果通常會在12小時內出爐，“公道價”160新元。
很痛、很久、很貴。
但比較幸運的是，未來可能會出現一款非侵入式的檢測工具，讓成千上萬對鼻孔被鑽還心有余悸有機會能擺脫前線人員叫你“放輕松”，你卻只能欲哭無淚的無奈。
這款由南洋理工大學起步公司、本地醫藥科技公司Silver Factory Technology研發的呼吸檢測系統TracieX，主打的就是你只須對著儀器呼氣就能完成檢測。
重點是，其准確度幾乎與聚合酶鏈式反應檢測（PCR）對等，兩分鍾就能知道結果，要價區區20美元（27新元）。
不痛、不久、不貴。
如何操作？
TracieX的無痛操作非常簡單，使用者唯一須要貢獻的就是“一口氣”。
- 使用者對著呼吸檢測器內呼氣約10秒（有點像是酒測的吹氣）；
- 工作人員爲呼吸檢測器消毒後，將其插入可移動的解讀器中，檢測結果分析在兩分鍾內就會出爐。
其原理很簡單，人的每一口氣會帶有成千上萬的有機化合物，不同的疾病和病毒會改變這些化合物的組合。
因此，當形成冠病的Sars-CoV-2病毒導致病人呼出某種獨特化合物，TracieX的解讀器就能把它抓出來，進而分析某人是否感染冠病。
和PCR拭子檢測相比，TracieX呼吸檢測器檢測出染病病例的概率超過95%，而正確檢測出非感染的人的概率則是超過99%。
呼吸檢測器是一次性使用的，用完後就會以安全的方式丟棄。
除此之外，TracieX的解讀器是可移動式的，可大大增加其便利性。
比國立大學研究團隊進展更快？
這並非第一個Made In Singapore的冠病呼吸檢測器。
去年10月，新加坡國立大學的起步公司Breathonix Pte Ltd曾研發出一款一分鍾冠病呼吸測試，但造型明顯不如TracieX簡易輕便。
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在那之後，就一直沒有看到關于Breathonix進展的新聞，反而迎來南大起步公司研發的TracieX。
TracieX的進度
TracieX已經在國家傳染病中心、樟宜機場第一搭客大廈與保安公司策安展開試驗，至今已有多達400人接受檢測。
上個月在樟宜機場展開的試驗中，當局在抵境旅客當中隨機挑選志願者同時接受TracieX呼吸檢測及PCR拭子檢測，並監測與分析收集的數據。
接下來，研發團隊將在國家傳染病中心、樟宜機場，以及馬來西亞的幾所醫院（因爲本地冠病病例較少）進行盲法試驗（blind trial）。
盲法試驗中，分析TracieX呼吸檢測結果的人員不會事先得知受試者的PCR拭子檢測結果，以避免出現偏誤。
如果一切順利，Silver Factory預計將在6月之前向衛生科學據申請許可，同時計劃從6月開始每月至少量産20萬支TracieX呼吸檢測器，並進一步把生産能量增至每月200萬支。
其價格在大量生産下預料也會進一步下滑。
恢複安全旅遊的“必備良藥”
交通部長王乙康上個月在面簿指出，這類呼吸檢測器“非拭子檢測、非侵入性而且更便宜”，是安全恢複旅遊的另一個重要項目。
樟宜機場集團機場運作管理（乘客體驗）高級副總裁林長發也表示，呼吸檢測器將爲重開邊境打下一劑強心針。
“呼吸檢測器比較沒有侵入性，性價比高，結果也能在兩分鍾內揭曉，如果該檢測工具證實可靠，乘客的機場體驗將會更順暢。”
毫無疑問，即使未來疫苗接種到位，邊境逐步開放，冠病檢測在短時間內，相信還是會作爲跨境旅遊的必要條件。
呼吸檢測器如果成功投入使用，相對不痛、相對迅速、相對便宜的特性對全球延宕已久的旅遊活動，以及部分對PCR拭子檢測“挖鼻孔”方式戒慎恐懼的人們，只用一口氣就能完成檢測無疑是個福音。