B.1.617、P.1、B.1.1.7、B.1.351、……
印度變種病毒、巴西變種病毒、英國變種病毒、南非變種病毒……目前橫行全球的幾大變種冠病毒株有那麽多數字名稱和叫法，是不是讓你眼花缭亂，摸不著頭腦？
別擔心，zaobao.sg爲你梳理現階段引起全球警惕的變種病毒，助你分辨和了解它們。
B.1.617 印度“雙突變”超級變種病毒
印度是全球冠病疫情最嚴重的國家之一，累計超過1500萬人染疫。近來，印度每日新增感染人數呈大幅上升趨勢，有專家擔憂這可能和印度冠病變種B.1.617有關。
印度是在2020年發現這種冠病病毒變種。科學家最近將它命名爲B.1.617，並稱之爲“超級變種”。這一變種比原始菌株更具感染力。據印度方面的數據，在疫情嚴重的邦，超過60%的患者感染的都是B.1.617冠狀病毒，超過了英國冠病變種的覆蓋面。
羅伯特—科赫研究所（Robert Koch Institute）在回答德國電視二台詢問時指出，印度冠病變種的兩個突變導致抗體或T細胞的中和能力降低，其程度尚不清楚。這意味著，接種了疫苗的人以及曾經感染過冠病的人也可能再次被印度冠病變種病毒感染。
由于印度疫情持續惡化，加上出現新變種病毒，新加坡衛生部4月20日和22日宣布收緊對印度訪客的邊境管制。
從4月22日晚上11時59分起，所有從印度入境本新加坡者必須在酒店等指定防疫設施完成21天隔離。此外，從23日晚上11時59分起，過去14天到過印度的長期證件和短期探訪證持有者，將無法入境新加坡或在新加坡轉機。
除印度之外，英國、美國、丹麥和新加坡都已經發現B.1.617變種。
衛生部4月22日通報，截至4月20日，在342起檢測到的境外輸入變種病毒病例中，有46起感染的是B.1.617變種。
P.1巴西變種病毒
巴西也是全球冠病疫情最嚴重的國家之一，至今已累計超過1400萬起確診病例和超過38萬起死亡病例，死亡人數在全球僅次于美國。
根據巴西研究人員發布的數據，P.1變種病毒據信于2020年11月出現在亞馬遜州（Amazonas），並在該州首府馬瑙斯（Manaus）迅速傳播，截至2021年1月，該州73%的病例是由它引起的。
研究發現，P1變種病毒的傳染性是原始冠狀病毒的2.5倍，而且對抗體更具抵抗力。
路透社4月15日報道，巴西研究員近期還發現，P.1變種病毒用于進入和感染細胞的病毒棘狀物正在發生突變，由此可能對疫苗更具抵抗力，勢必對巴西疫情産生更嚴重的沖擊。
截至4月22日，P1變種病毒已經傳播到至少37個國家，包括新加坡。
B.1.1.7 英國變種病毒
B.1.1.7變種冠病毒株于2020年11月下旬在英國被發現。與2019年底在中國武漢出現的冠狀病毒相比，英國變種病毒的傳播力比原本的冠病毒株高達七成。
這種病毒變體已經傳播到至少114個國家，包括新加坡。
美國疾病控制與預防中心主席瓦倫斯基（Rochelle Walensky）4月7日表示，英國高傳染性冠病變種B.1.1.7已成爲美國本土最常見感染源，在年輕人中具高傳染性及嚴重症狀。
英國科學家今年2月發現，一小部分 B.1.1.7變種病毒已産生了被認爲有助于病毒部分逃避免疫的E484K突變，這樣的變異方向可能會減弱疫苗的有效性。
B.1.351 南非變種病毒
B.1.351南非變種病毒于2020年12月在南非被發現。科學家發現，此種病毒比 B.1.1.7英國變種病毒有更大變異，傳播力也更強，是南非病例激增的主要原因。B.1.1.7變種病毒和 B.1.351變種病毒都有一個名爲“N501Y”的變異，可改變病毒的棘狀物（spike），令病毒更容易入侵人體細胞。
而B.1.351還有一種“E484K”的變異，可能有助于病毒避開人體的免疫系統，並影響冠病疫苗的效果。
B.1.351南非變種病毒近期傳入香港社區，港府專家顧問、香港中文大學醫學院內科及藥物治療學系系主任許樹昌指出，南非變種病毒對中國科興或是美國輝瑞疫苗的抗體水平皆有影響，兩者分別大跌九成和七成，但他強調由于輝瑞疫苗本身中和抗體水平較高，即使數量下跌，仍會有一定效用。許樹昌也表示，較高的疫苗接種率，可減少本土確診個案，有助纾緩香港當地疫情，從而減低病毒出現變異的機會。
截至4月22日， B.1.351病毒變體已經傳播到至少68個國家，包括新加坡。
世界衛生組織已將南非、巴西和英國的變種病毒定性爲“令人擔憂的變種”，即容易傳播，導致更嚴重的病症，逃避免疫系統、改變臨床表現或降低已知工具的有效性。
變種冠病毒株如何産生？
冠病病毒屬于核糖核酸（RNA）病毒，從遺傳學性狀來說，非常容易變異。與疱疹、天花和人類乳頭狀瘤病毒（HPV）等脫氧核糖核酸（DNA）病毒相比，冠病、流感和麻疹等RNA病毒更容易發生變化和變異。
英國期刊《自然·微生物學》2020年2月刊登的一篇病毒變種報告也強調“變種是病毒生命周期的自然組成部分”，RNA病毒變種是“平淡無奇”的事。
“因爲這些病毒使用本質上容易出錯的RNA聚合酶進行複制，所以它們的基因組在每個複制周期都會積累突變。此外，這些周期可能在幾小時發生，確保在單一感染的宿主體內産生不同的病毒群體。雖然這種驚人的突變能力推動了病毒的進化，但大多數突變對病毒功能的某些方面産生了負面影響，被自然選擇移除。”
科學家如何爲變種病毒命名？
據《國家地理》雜志4月21日報道，世衛組織一般負責爲疾病命名，但病毒是由一組在國際病毒分類委員會（International Committee on Taxonomy of Viruses，簡稱ICTV）工作的病毒學家和進化生物學家命名的。
自冠病疫情暴發以來，冠病變種病毒的命名主要跟著Nextstrain和Pango兩種命名系統。
Nextstrain專爲那些想通過給病毒的主要基因群或分支命名，來觀察病毒宏觀發展軌迹的科學家設計。它使用簡單的名字，這些名字是根據分支體被發現的年份命名的，後面跟著一個字母，字母按字母順序排列。
本文上面列舉的B開頭病毒名稱則是最常使用的Pango命名系統。它以精細方法命名，有助于跟蹤各地疫情。這個系統有數百個譜系，旨在反映病毒在每次新的暴發中是如何演變的。
每一個Pango譜系本質上都可以理解爲一個家譜。最早在中國傳播的病毒被稱爲譜系A或譜系B。隨著它們的進化和在全球的傳播，它們的後代被標上了一系列的數字。比如B.1對應的是2020年初于意大利北部暴發的疫情，是B譜系的第一個後裔。而在南非發現的B.1.351變種病毒則是引發意大利疫情的第351代病毒。
爲了防止這些名字變得不靈便，每個Pango譜系最多只能有三個點。如果病毒在那之後發生顯著變異，會以另一字母展開新的譜系。這也是爲什麽在巴西首次發現的變體被稱爲P.1，盡管它是B.1.1.28譜系的後代。
以地域名稱如“南非”“印度”“中國”爲病毒命名也很常見，但世衛組織和很多科學家都批評這種做法，認爲它既侮辱人，引起種族對立和仇恨情緒，也不客觀准確。
基于現有的變種病毒名稱讓人眼花缭亂，《國家地理》指出，世衛組織不久後將介入爲比較令人擔憂的病毒變體開發另一套命名系統。
記者：葉俊穎制圖：張進培 白羽翔
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