我們總是關注戰爭，實際上人類曆史上最慘絕人寰的是那些瘋狂的瘟疫，尤其是醫療水平還非常落後的古代及尚不發達的近代，那才是人口大幅減少的第一大殺器，人類曆史上最恐怖的十大瘟疫如下：
一、黑死病
從1347至1353年，席卷整個歐洲的被稱之爲“黑死病”的鼠疫大瘟疫，奪走了2500萬歐洲人的性命，占當時歐洲總人口的1/3。
二、天花
天花是最古老也是死亡率最高的傳染病之一，傳染性強、病情重，沒有患過天花或沒有接種過天花疫苗的人，均能被感染。
三、黃熱病
黃熱病主要通過伊蚊叮咬傳播的急性傳染病。黃熱病的死亡率高，傳染性強，在醫療不發達的時代是致命的傳染病。1648年，黃熱病在美洲最先攻擊了加勒比海的聖凱茨、巴巴多斯和馬提尼克三島，延伸到遠至古巴和尤卡坦，穿過毫無防備的人群，將許多村鎮夷爲平地。黃熱病在1878‘年的密西西比峽谷造成了更大的災難，感染者超過了12萬人，至少有2萬人死亡。1937年南美微生物學家馬克斯·泰勒获得黄热病疫苗并因此获得诺贝尔奖。
四、查士丁尼瘟疫
查士丁尼瘟疫是公元541到542年地中海地區爆發的第一次大規模鼠疫，它造成的損失極爲嚴重。此次瘟疫對拜占庭帝國的破壞程度很深，其極高的死亡率使拜占庭帝國人口下降明顯，勞動力和兵力銳減，正常生活秩序受到嚴重破壞，還産生了深遠的社會負面後果，而且對拜占庭帝國、地中海、歐洲的曆史發展都産生了深遠影響。
五、霍亂
霍亂細菌存在于水中，最常見的感染原因是食用被患者糞便汙染過的水。霍亂弧菌能産生霍亂毒素，造成分泌性腹瀉，即使不再進食也會不斷腹瀉，洗米水狀的糞便是霍亂的特征。
六、西班牙流感
西班牙型流行性感冒是人類曆史上第二致命的傳染病，在1918~1919年曾經造成全世界約10億人感染，2千5百萬到4千萬人死亡（當時世界人口約17億人）；其全球平均致死率約爲2.5%-5%，和一般流感的0.1%比較起來較爲致命，感染率也達到了5%。其名字的由來並不是因爲此流感從西班牙爆發；而是因爲當時西班牙有約8百萬人感染了此病，甚至連西班牙國王也感染了此病，當時正值第一次世界大戰結束，士兵回國，各國都在散播好消息，而西班牙十分誠實的爆出本國爆發了流感，所以被稱爲西班牙型流行性感冒。至于在西班牙則稱此爲法國型流行性感冒。
七、俄國斑疹傷寒
斑疹傷寒是急性傳染病，經人虱傳播的，人感染後潛伏期爲5～21天，然後出現寒戰、高熱、劇烈頭痛、肌肉疼痛，患者顔面潮紅 、眼球結膜充血 ，並出現精神神經症狀如失眠、耳鳴、狂躁，甚至昏迷。在沒有高效抗生素的時代，感染斑疹傷寒病死率很高。
八、結核病
結核病是由結核杆菌感染引起的慢性傳染病。結核菌可能侵入人體全身各種器官，但主要侵犯肺髒，稱爲肺結核病。
九、安東尼瘟疫
“安東尼瘟疫”是指在公元2世紀中期（公元164—180年），一起襲擊了安東尼統治下的羅馬帝國的傷寒、天花、麻疹以及中毒性休克綜合症等多種瘟疫事件。
十、雅典大瘟疫
雅典大瘟疫瘟疫爆發于公元前430年。雅典接近一半的人口在這場瘟疫中死亡。希臘著名的曆史學家修昔底德當時這樣描述這場恐怖的瘟疫“人像羊群一樣死去”。
十大瘟疫造成的人口損失遠勝戰爭，只要沒有病毒和細菌適合的土壤和環境，任何東西都會悄無聲息，自然而然的消失，任何事物都是一樣的，不止是病毒和細菌！