公民咨詢委員會和市鎮會未來可以分開或聯手提交申請社區設施改進委員會撥款，資助組屋區公共設施的改進計劃，這意味著反對黨市鎮會無須再通過由敗選的行動黨參選人擔任基層組織顧問的公民咨詢委員會做出申請。
市鎮理事會如今可以直接向社區設施改進委員會申請撥款，用以資助組屋區公共設施的改進計劃，這也就是說反對黨市鎮會無須再通過公民咨詢委員會做出申請。國家發展部已經在4月通知各市鎮會這項條例變更。
社區設施改進委員會（Community Improvement Projects Committee，簡稱CIPC）的撥款顧名思義，用做改進社區內公共設施項目，這是國家獨立以來就存在的。過去只能通過各選區的基層組織公民咨詢委員會（Citizens’ Consultative Committees，簡稱CCC）申請和發放。而反對黨選區內的基層組織顧問一般上由人民行動黨派出的參選人出任，因此出現“當選者”需向“落敗者”申請經費的情況，成爲一個高度政治化的議題。
CIPC撥款爲有蓋走廊、下車處、遊樂場和慢跑步道等組屋區公共設施，提供項目九成的經費。如今條例變更後，公民咨詢委員會和市鎮會都可以提呈計劃書申請撥款，換言之反對黨的市鎮會也能直接向國家發展部申請社區設施改進撥款，不需要通過公民咨詢委員會了。
根據《聯合早報》掌握的資料，接下來公民咨詢委員會和市鎮理事會可以分開申請，也可以聯手提交申請，但爲了避免浪費，申請撥款資助的項目不該用來取代未使用滿五年的設施，或作爲其他建屋發展局或政府資助翻新項目的補充。申請也要根據優先順序排列。
申請撥款的項目至少要能使用五年，並且迎合整個社區的需要，它也不應是傳統上由其他機構資助的項目。
CIPC多年來被指不公平
過去，只有公民咨詢委員會才可以申請CIPC撥款，反對黨選區市鎮會不容易得到這筆撥款，這個安排多年來被在野黨指是政府不公平對待反對黨選區的方式之一。
前年10月，工人黨秘書長、阿裕尼集選區議員畢丹星指區內一條無障礙坡道耗時七年才落成，以此批評CIPC批准反對黨選區項目有雙重標准。同時他也在個人面簿上批評由敗選行動黨參選人擔任基層組織顧問，負責批准社區項目翻新的撥款，是“大選前先拉票”。這些指責被行動黨阿裕尼集選區參選人蔡榮良一一駁斥。
去年大選前，新加坡國立大學一組學生對比各市鎮會獲得的CIPC資金，統計出工人黨阿裕尼—後港市鎮會在2017年和2018年沒有獲得任何撥款，15個行動黨市鎮會則獲得7600萬元撥款。這項發現引發網民熱烈討論，選後更有人在網上情願，要求當局承諾一定會撥款給盛港市鎮會。
新加坡管理大學法律系副教授陳慶文受訪時指出，當局接受市鎮會直接申請CIPC撥款，而不是透過公民咨詢委員會，是朝著正確方向邁進的一步。“這將極大地減少撥款被政治化的情況，消弭撥款對反對黨市鎮會不公平的看法。”
不過他也強調，反對黨市鎮會雖然會歡迎這項變更，但人們接下來會關注他們提出的項目會不會更好。
陳慶文說，當局如果不對CIPC的撥款流程做出改變，它將越來越站不住腳，而且這對任何利益相關者，無論是受影響居民、當選反對黨議員、CIPC委員、執政黨、人民協會和國家發展部，都沒有好處。“追根究底，公帑使用的規則和制度都得讓人覺得是公平的。”
本報昨天聯系了工人黨秘書長畢丹星以及該黨管理的市鎮會負責人，直到截稿前都沒有獲得回應。