對每日公布數據的政府部門而言，因冠病而死亡的數字可能只是冷冰冰的數字，但對逝者摯愛的親人卻是一次次撕心裂肺的傷痛；對殡葬工作者來說，妥善地安葬每一個靈魂是他們對逝者親人所能給予的最大安慰。
鄰國馬來西亞正遭遇冠病疫情爆發以來最嚴峻的考驗，隨著確診數字越來越多，當地的冠病死亡病例也急速攀升。
根據馬國衛生部數據，當地最近兩天分別錄得新高的207起冠病死亡病例。
一名當地殡葬人員莫哈末拉昔（Muhammad Rafieudin Zainal Rasid）向《海峽時報》透露，他去年平均每周或每兩周才會處理一場冠病病患的喪禮，如今有時得在一天內處理多達30起和冠病有關的喪禮。
今年4月，馬國一共出現了234起冠病死亡病例，5月份死亡人數卻攀升至1290人，6月份則劇增至2374起。這也意味著，當地每月冠病死亡人數僅僅在三個月內，就增加了近十倍。
輿論普遍將當地疫情的急速惡化歸咎于馬國當局的抗疫政策。期間，盡管馬國當局曾多次推出各種名目的封鎖措施，卻因爲未將防疫措施執行到位而被诟病。
在雪隆巴生谷一帶從事殡葬工作的莫哈末拉昔坦言，那些在網絡上流傳，醫院和停屍間擺滿遺體的照片是真實的狀況。
“有些遺體必須在停屍間停留三到四天。昨天，有一個冠病患者在家中不幸過世，但醫院卻因爲沒有足夠的人手和救護車而無法在12小時內運送遺體。死者的家人也無計可施，因爲他們正在隔離中。這就是這裏的情況。”
他每天平均只能睡上兩到三個小時，有時甚至會在淩晨接到電話。
另一家殡葬業者福泰殡儀服務的負責人Kelvin Teh也面臨了同樣的狀況。
“我們平均每天須處理一到三起死亡個案，每個月則會超過20起。個案越來越多，導致我們陷入棺材不夠用的困境，火葬場的運作時段也是天天額滿。”
他也透露，除了因感染冠病而死亡的案例，部分死者是因爲陷入財務問題而自殺。
不一樣的葬禮
由于冠病的高傳染性，如何處理冠病病患的遺體對殡葬業者是一大挑戰。
一些基本的安全程序包括處理遺體的殡葬人員必須穿戴全套防護服裝，遺體需裹上兩層屍袋，以及放入遺體的棺木需用層層保鮮膜包裹起來。
疫情下，許多原有的葬禮儀式也必須加以簡化。
例如，穆斯林一般需要進行的洗淨遺體儀式必須舍棄。
同時，在馬國死亡數字節節上升，殡葬服務無法及時到位的情況下，穆斯林亡者也不一定能按照回教教義，在身後24小時內埋葬。
過程中，殡葬人員和接載遺體的靈車必須反複消毒，殡葬人員所穿的防護裝備事後也將全部燒毀。
由于殡葬人員曝露在感染冠病的風險之下，一些業者也會每周爲相關人員進行冠病檢測。
疫苗是壓制疫情的最終手段
盡管需要承受感染病毒的風險，以及在死亡人數攀升之際面臨更沉重的壓力，但莫哈末拉昔表示，只要能協助死者家屬，爲他們的親人送上一程，一切就都是值得的。
“有時候他們會哭著聯系我，說殡葬程序已經在醫院拖了兩三天，我會嘗試加快整個過程……當他們的親人感染冠病時，他們無法照顧染病的親人。親人過世後，他們也無法爲他們舉行喪禮，而且還要遭遇葬禮的不斷延後，所以我希望我能讓他們的心平靜下來。”
馬國本周日（25日）共有1萬7045人確診，創下了疫情暴發至今的新高。當地單日新增病例的七日移動平均數，也維持在接近1萬5000的高點。
衛生總監諾希山警告說，當地疫情有可能在9月惡化至每日新增2萬4000起病例！
隨著供貨逐漸穩定，當地如今每天能爲民衆注射超過50萬劑疫苗。
在防疫政策幾乎失效下，疫苗可能就是壓制馬國疫情，避免更多生命因病毒而消逝的——最後希望。