51歲的李英耀曾在保險業闖蕩20多年，過後在大中華地區從事了好幾年的創投工作，沒想到在人生步入知天命之際，迎來了事業新高峰。
他在中國工作期間，親身體驗了當地零售業付款系統高度數碼化，如何爲消費者帶來巨大便利，也爲商家開拓市場帶來效益。這在新加坡應該也有很大發展空間。
于是，他在2017年底創立了SCash科技，發展出一套專供企業客戶端的流動付款應用軟件，讓商家能更便捷處理付款，提升營運效率。
SCash在2018年成爲中國電商平台阿裏巴巴集團（Alibaba）旗下雲端科技子公司阿裏雲在本地的獨立軟件供應商（independent software vendor），是打開新加坡市場的契機。
李英耀接受《聯合早報》訪問時笑說：“我們的科技方案取得突破的地點是傳統的牛車水。當時，中國旅客來新加坡必到牛車水，在那裏的商店購物采買。他們在國內大多習慣使用電子付款，在外旅行如果也能夠這麽做，當然更方便。”
“牛車水的商家采用我們的應用軟件後，銷售員能直接通過手機應用跟支付寶（Alipay）系統連接，每名銷售員都能夠身兼收銀員，即席爲中國遊客完成付款，就不必那麽多人在收銀台排隊等結賬，對商家有好處。”
SCash的軟件也進一步支持餐飲零售業者設立線上商店，將銷售帶上網。這在冠病疫情暴發後取得快速增長。
公司的軟件也在去年中和星網電子付款公司（NETS）的付款系統連接，同時爲有意發展線上銷售的鄰裏商店和零售業者提供服務，主要客戶包括泡泡茶連鎖店裏喝（LiHO）、時尚品零售商Valiram集團等。
他解釋，專供企業端的軟件一個好處是通過雲端支持，即時處理大量數據，進行即時分析，讓商家更快速掌握營運狀況，例如追蹤貨品庫存、觀察銷售是否出現異常現象，可及時因應等。
數碼化原本就是發展趨勢 疫情過後仍會有大量需求
李英耀透露，公司從新加坡起步，這兩年多來擴充到鄰國馬來西亞、印度尼西亞、泰國和菲律賓，客戶從原本低于2000個暴增至目前4萬個，主要增長來自區域。
他坦言，加入阿裏雲的體系，爲公司打開區域市場提供了方便之門，一個例子是成功爭取到大型快餐連鎖集團麥當勞在菲律賓的合同，爲它們的線上銷售提供技術支援，取得不錯成果。
詢及新加坡和區域市場這期間的相對增長，他不諱言，區域比本地快速。“或許鄰國的業者可獲得的政策支援較少，爲了求存，須更快速求變適應吧。”
公司與新加坡零售管理學院（SIRS）合作，開辦課程向本地商家傳授數碼化銷售的知識。他相信經由這樣的推廣活動，接下來可取得更顯著進展。
雖然業務在疫情期間取得長足進展，李英耀認爲，數碼化原本就是不可避免的發展趨勢，並非因疫情而生。他說：“疫情過後，線上銷售和電子付款依然會有大量需求，因爲對商家來說，這已是做生意的必需條件。”
事業成功，反而讓他心懷警惕，競爭者很快就會出現。
李英耀透露，公司之前已通過天使融資（angel funding）獲得個人投資者支持，目前正在洽談A輪前融資，可能引進機構投資者。
他希望接下來能獲得顯著融資，更快速擴大市場，搶占先機。