名作家亦舒說過：“最有本事的人，不是拿到好牌的人，而是知道幾時該離開牌桌的人。”
本屆東京奧運會已在冠病疫情下開幕，當我們在爲參賽選手加油打氣時，不要忘了曾經在賽場上爲新加坡灑下汗珠和淚水的前國手。
卸下戰甲的體壇名將，分享他們如何把運動員精神用在職場與家庭，也道出當年艱辛的體訓與參加國際賽事，如何塑造了今日的他們。
他們都曾代表新加坡在國際體育賽場上馳騁，長時間艱苦的訓練，面對比賽的高壓，塑造了他們堅毅、刻苦、有韌性、不放棄的特質，如今這些獎牌換不到的品性，已成爲他們人生下半場投身家庭與職場的信念。
李佳薇（前乒乓國手）：
成立“佳薇乒乓學院”
作爲新加坡國家乒乓女隊主將，李佳薇在2012年12月27日宣布退役時，不禁落淚。（檔案照）
新加坡乒乓球前“一姐”李佳薇（40歲），曾代表新加坡參加東運會、共運會、亞運會和奧運會，她在31歲時爲了兒子宣布退役。
李佳薇在2017年與本地私人俱樂部中華遊泳會合作，開辦“中華遊泳會佳薇乒乓學院”，旨在培養本地乒乓球新血，爲新加坡乒乓總會輸送球員。學院成立以來，她幾乎每兩個月會從北京飛來新加坡，逗留兩周至一個月，視察業務。現年12歲的兒子學校放假時，也會隨媽媽前來，農曆新年甚至逗留更長時間。冠病疫情暴發後，她無法如常飛到本地，但是，對本地的思念，未曾減少過。
人在北京的李佳薇接受《聯合早報》長途電話訪問時說，任何運動員都可以轉型，不會只設定在某一個領域，像中國就有運動員轉型往演藝、商界和餐飲業發展的例子。
據知，她退役的消息公開後，不同領域都先後有人找她合作，但都被她婉拒了。
她說：“如果想利用名氣賺錢，是挺容易的。但我不想這麽做。”
無可否認的，成立乒乓球學院無法賺大錢，但她覺得能回饋這個支持、愛護和培育她的國家，她感到很富足。
人在北京的李佳薇因疫情，已一年多無法來新視察乒乓學院的業務和探望在這裏的好友。（受訪者提供）
她在長途電話中說：“在新加坡生活了20多年，我一直抱著感恩的心爲新加坡做事。這是我必須和想要做的，是我的責任。“
2012年她爲了多陪在北京生活的兒子而決定退役。她回憶說，兒子在2009年出世，但爲專心備戰，她在三年裏與兒子見面的總次數不足一個月。
她希望疫情早日受控，可以再次來新。她說：“很懷念在新加坡跟大夥一起受訓、打球的日子。”
運動員的特質就是堅持
李佳薇曾是新加坡四屆奧運選手，2008年北京奧運會，她與隊友爲新加坡女子乒乓隊在團體賽中重奪闊別了48年的奧運銀牌；2012年倫敦奧運，她也協助新加坡在乒乓團體賽中獲得銅牌。在她的打球生涯中，她曾在女單世界排名位居第三。從2003年至2006年，她也連續四屆獲頒最佳女運動員獎。
她道出運動員的特質就是“堅持”。因爲“堅持”，運動員可以承受更嚴苛的訓練和面對高壓的環境，包括賽場。
她說：“運動員的生活相對來說是比較單純的，就是訓練、比賽，打球的日子是快樂的，我們到處比賽，壓力也是大家一起面對。”
回憶在本地接受嚴苛訓練的日子，她說初期因爲要上課，所以是在上午上課前和晚上下課後訓練，有時練球至淩晨。她回憶說：“黎教練（乒總技術主任黎仕漢）晚上來乒總，也常看到我在訓練，還會送宵夜過來。”
新加坡乒乓女隊（左起）王越古、馮天薇和李佳薇，2008年在北京結束了國人48年的等待，帶回新加坡史上第二枚奧運銀牌。（檔案照）
李佳薇當年爲了兒子退役，疫情前，兒子學校放假時也會隨她飛到本地。（受訪者提供）
問及可有計劃培養兒子成爲乒乓球手，她馬上說：“我兒子沒有打乒乓球的細胞，很傷心。”她說兒子沒有運動天賦。“我有逼他打球。但沒要求他要打得多好或拿冠軍，只希望他對待任何事情都有‘堅持’的心態。”
高甯（前乒乓國手）：
新加坡男子乒乓隊主教練
同樣是新加坡乒乓球國手的男單“一哥”高甯（39歲），在2018年底結束職業球員生涯後，成爲新加坡男子乒乓隊主教練。
高甯在2015年東運會爲新加坡摘下男單冠軍。（乒總提供）
他在比賽中戰績顯赫，男單世界排名曾高居第九，並代表新加坡參與三屆（2008年、2012年和2016年）奧運會，且在2008年獲頒最佳男運動員獎。高甯說，從七歲開始接觸兵乓球運動後，就沒想過要轉行。
高甯（左）在2018年共運會與于夢雨拿下混雙金牌。（乒總提供）
“乒乓球是我最熟悉、最擅長的，畢竟打了這麽多年乒乓球，打球還是最適合我。”
他說，當教練有壓力也有責任。壓力是希望本地男子乒乓隊能沖出東南亞，在區域和世界級的比賽中打出好成績，做得更好；責任則是確保球員都打下紮實的基礎，除了球技還有積極的心態，不負衆望。
目前帶領新加坡男子乒乓隊在東京參加奧運的高甯，2018年在澳大利亞黃金海岸舉行的共運會摘下乒乓球男單金牌。（檔案照）
目前身在東京備戰奧運的高甯，較早前接受本報視訊訪問時說：“每個球員的心理狀態不同，有的需要給點壓力才能向前沖，打出好成績。有的則會覺得壓力太大，反而削弱表現。”
所以，身爲教練，他說要能“因材施教”，不能一概嚴厲。
“陪伴是肯定的。訓練的時候，我已經是天天陪伴他們了，何況是比賽。”
2008年的北京奧運，他曾經因爲少了教練的陪伴而委屈落淚，所以當教練後，他不允許球員獨自面對比賽的壓力。甚至試過與球員在海外比賽時，同睡一房。
他說：“教練對球員來說是精神支柱，會讓球員感覺踏實。”
除了與球員溝通互動，高甯也歡迎球員表達自己的想法。
他直言，對18歲以下的球員，他會很嚴格，因爲要確保他們打下紮實的基礎。過了18歲，他則是以時而嚴格，時而“慈父”的方式與他們相處。
對他來說，運動員的堅持不僅是一種特質，也是魅力，推動他們繼續努力，發揮最佳的球技。
高甯與太太都希望兒子在6歲時能開始練乒乓。（受訪者提供）
高甯的長子已經兩歲，他與太太溝通過，希望兒子在六歲時開始練乒乓球。目前他太太懷第二胎，兒子預計會在本月底或八月初出世，正值他帶隊參加東京奧運會。他說：“女人生孩子不是小事，幸好我媽和嶽父母都在這裏陪伴她。”
朱麗蓮（前女鈎球手）：
旅遊局産業營銷署長
朱麗蓮在2016年巴西裏約奧運會擔任鈎球比賽的女技術官。（受訪者提供）
本地女子鈎球隊前國手兼隊長朱麗蓮（46歲），在31歲時退役後，仍與熱愛的體育項目鈎球結下不解之緣，連續兩屆在2016年巴西裏約奧運會和本屆東京奧運會上，成爲亞洲唯一的女性技術官員，並已在本月20日代表新加坡飛往東京“執法”。
技術官員（Technical Official）在鈎球比賽中扮演著舉足輕重的角色，工作範圍包括賽事的整個管理，如賽場外協調和處理任何與比賽有關的糾紛，負責計時和輸入比賽數據等，讓賽事得以順利進行。
朱麗蓮說，這個“執法”工作不易爲，除了要精通鈎球項目的規則，還得在場外處理任何沖突事件，須兼具卓越的溝通和工作能力。要眼觀六路，耳聽八方，迅速“執法”和協調任何糾紛。其實，要成爲傑出的技術官員必須經過國際曲聯（International Hockey Federation，簡稱FIH）的專業評估和遴選。
朱麗蓮現爲新加坡旅遊局市場營銷司與産業營銷署長，她接受本報訪問時說，當國手最大的收獲是練就堅強的性格。
她笑說：“我在19歲進入國家隊，運動員經曆比賽成績的大起大落，喜怒哀樂，練就強大的心力，也非常刻苦。”
她說，運動員還有一項不爲人知的“本事”：“臉皮厚”。她解釋，練習時，教練會在衆多球員面前大聲責罵表現不好的球員，直接點出對方的弱點或質疑對方的能力。“所以，當我進入職場，被上司多講幾句，會坦然接受，不會覺得委屈哽咽或落淚。”
她透露，自己當初從校隊要進入國家隊時，教練就直接點出她的身高局限。
她說：“當時教練叫我轉當裁判，不要當球員。我的身高（152公分）雖然不能改變，但我可以在技術上以勤補拙。”
自此，她每天做完功課就勤練鈎球，控球、傳球和運球的技術，皇天不負有心人，她最終成功進入國家隊。大學畢業後開始工作，她也堅持一周練球三天，兩天鍛煉體能，星期六和日則參加比賽。
她回憶說：“那個時候，晚上8點至10點訓練完畢後，回到家吃晚飯已經是晚上11點了，淩晨一兩點才上床睡覺，隔天一早7點多就得起床，從沒有喊過辛苦。”
她最爲自豪的是在1999年的文萊東運會上，助新加坡女隊攻進一個球，以1比0擊敗東道主文萊，爲新加坡女子鈎球隊獲得一枚銅牌。如今看著那面銅牌，她記憶猶新。2001年，新加坡女子鈎球隊也在吉隆坡的東運會上，奪得一面銅牌。
朱麗蓮（前）1997年在澳大利亞珀斯訓練時運球的英姿。（受訪者提供）
朱麗蓮在2000年升任國家女子鈎球隊隊長，並在2006年宣布退役。她說，退役的導因是她在比賽時意外受傷，導致左膝韌帶撕裂，必須入院動手術。
黃德炎（國家田徑隊”鐵餅巨人”）：
工教院西區體育課程部門主任
黃德炎在工藝教育學院（西區）任教，疫情前他常跟學生一起踢球，打成一片。（龍國雄攝）
以東運會10面金牌（包括一面鏈球金牌）的輝煌成績，本地“鐵餅巨人”黃德炎（52歲）退役後，在工藝教育學院西區擔任體育教師，至今已五年。
黃德炎在16歲進入國家田徑隊，以投擲運動鐵餅聞名，擁有“鐵餅巨人”美譽。他在1999年文萊東運會上締造的59米50東運鐵餅紀錄，至今仍沒有人打破。不過，2013年在緬甸東運會上，問鼎第10面東運鐵餅金牌失利後，他以44歲之齡宣布退役。
現爲工教院西區體育課程部門主任的黃德炎說，獎牌是運動員最大的推動力，會推動選手接受更嚴苛的訓練，竭盡所能爲國爭光。
黃德炎在2003年獲頒新加坡體育獎之最佳男運動員獎。（檔案照）
第23屆東運會，黃德炎以55米11的成績摘下鐵餅金牌後，興奮地舉起新加坡國旗。（檔案照）
黃德炎將比賽獲得的鐵餅和鏈球獎牌放在牆架上。（受訪者提供）
他說，退役後剛開始難免會懷念比賽和密集訓練的日子，但必須學會放下，重新開始。畢竟訓練、比賽占據了他近30年的人生。
問他，可曾爲退役不舍落淚？
他說：“我會哭。但不是爲了離開賽場而哭，是因爲得獎而哭。”
他曾在印度尼西亞巨港舉行的第26屆東運會上摘金後，激動落淚。他解釋是因爲達到了設定目標，爲國爭光。同時，也意識到年紀漸長，要贏得獎牌越來越不易。
黃德炎在1987年首次代表新加坡參加東運會，但前三屆都未能圓他的摘金夢，尤其是在1991年只得第四名，至今還被他形容爲“最黑暗的時刻”。
他回憶說：“當時（1991年）覺得自己辜負了大家的期望，之前大家都看好我會在那一屆成功贏得鐵餅金牌。”
不過，從1993年到2011年，除了2007年沒有參賽之外，其他九屆東運會他都成功奪下鐵餅金牌，締造九金的神話。可惜，2006年他以50公分之差，在選拔賽中落選，無緣參加多哈亞運會。
黃德炎笑說，年輕學生不知道他曾是新加坡的“鐵餅巨人”，上課時，一些學生甚至因爲他的身高（191公分）而好奇問他：“老師，你會體育項目嗎？”並邀他一起踢足球和藤球等。他把握這個與學生突破溝通屏障、建立話題的機會，跟學生一起踢球，同時也請他們先去網搜他的名字。當學生知道他曾是國手後，會對他刮目相看，進而拉近師生關系。他也樂意與學生們分享當國手的點滴，包括紀律、熱愛、專注、目標設定和接受失敗，而不是輕易被失敗擊倒。
他說：“這些運動員的特質，對學生將來步入社會也有很大的助益。尤其讓他們知道，失敗乃是成功之母，重要的是要努力不懈，堅毅不拔。”
以自己爲例，他說，沒有三屆東運會摘金失敗的經曆，就沒有後來堅韌、不輕言放棄的他。
他說：“看到學生的成長，對我來說，是一種難言的滿足感。每個學生都應該給予機會，讓他們去嘗試，勇敢逐夢，發揮所長。”
楊玮玲（前國家泳手）：
國際健身中心訓練內容總監
楊玮玲認爲競賽運動和保健運動不同，保健是一種生活方式，是通過有規律的運動和健康的飲食促進健康。（檔案照）
新加坡泳壇“金牌姑娘”楊玮玲（42歲）現在是個快樂的職業女性與媽媽。
1993年東運會，楊玮玲一舉摘下九面金牌，令她聲名大噪，成爲家喻戶曉的“金牌姑娘”。在她的運動生涯中，在東運會上獨攬40枚金牌，打破上世紀六七十年代新加坡前女泳將陳麗燕創下的39枚金牌的紀錄。締造不朽東運神話的楊玮玲在2007年宣布退役，卸下17年的遊泳女將生涯。
楊玮玲（右二）在第七屆亞洲遊泳錦標賽與隊友黃湘月（左一）、陶李（左二）及何淑詠（右一）摘下女子4ｘ100米混合泳接力賽銅牌。（檔案照）
楊玮玲（右二）在第七屆亞洲遊泳錦標賽與隊友黃湘月（左一）、陶李（左二）及何淑詠（右一）摘下女子4ｘ100米混合泳接力賽銅牌。（檔案照）
她接受本報電訪時回憶說，退役的原因主要是當時已失去參加比賽的火焰（動力）和強大的得獎欲望。此外，遊泳競賽有體能上限，她在28歲宣布退役算是遲了。
退役日子也不留白，她當過官委議員，出自傳，結婚生子，也在教會當部分時間輔導員。如今，她是一家國際健身中心的訓練內容總監，負責監督教練的健身內容。
楊玮玲說：“競賽運動和保健運動不同，保健是一種生活方式，是通過有規律的運動和健康的飲食促進健康。我很享受現在的工作。”
同時，她也沒有忽略家中年齡分別爲10歲、8歲、6歲和4歲的寶貝兒女（三子一女）的成長。雖然兒女都很活潑、好動，也喜歡遊泳、足球和籃球，但她不會要求兒女將來延續她的運動員生命。
她說：“我要他們享受運動，要不要當選手，由他們自行決定。”
問她會不會因爲曾經是“金牌姑娘”而在課業上也要求孩子們考滿分？她笑稱，自己不是“虎媽”，但會要求孩子們無論做什麽事，都得全力以赴，用心做好，不能懶散。她認爲，每個孩子都是獨立的個體，養育方式也不一。不強迫，不等于放縱。所以，她會把自己當運動員時所學到的堅毅、彈性、不怕失敗的特質灌輸給孩子們。
“這些特質，對我的幫助很大，我希望他們也具備如此堅強的性格。”
楊玮玲從1992年起連續四屆代表新加坡參加奧運會，包括1996年的亞特蘭大和2000年悉尼奧運會。並在1994年和2002年的亞運會上，爲新加坡摘下銀牌。同時，她也在1994年、1996年和2000年三度奪得最佳女運動員獎。
林翔寬（排球隊前國手）：
上市公司主席兼總裁
排球隊前國手林翔寬（56歲），是本地上市公司明輝環球（BH Global）主席兼總裁。
2008年他在台灣命理師建議下，改名爲林翔寬（原名林輝榮），取其“心胸寬闊、翺翔萬裏”之意。
林翔寬認爲做生意就像打球，球員除了要有球技和體能外，還需要戰術和策略。（陳淵莊攝）
他在公司接受本報訪問時回憶說，他在17歲加入國家排球隊，並在1983年、1985年和1991年代表新加坡參加東運會。雖然無緣打入前三名，但與排球總會的緣分，卻持續至今。
身爲新加坡排球總會署理會長的他，每年都不遺余力爲排總籌款，積極鼓勵年輕球員，希望提升本地排球運動員的實力。對中年（40歲及以上）排球運動員，他也沒忽略，在2010年于所服務的達曼裕廊民衆俱樂部舉辦年度“尚達曼宿將杯”，讓球員能繼續爲愛好打球，持續保持良好體能。比賽于每年的九月舉行，因爲疫情，去年和今年都停辦。
2018年爲紀念病逝的本地排球名將兼戰友呂朝佳，林翔寬在排總以呂朝佳之名設立獎學金，以鼓勵年輕的排球運動員。從他身上，看到運動員的體育精神。
林翔寬（左）網下跳起扣球英姿。（受訪者提供）
1983年在新加坡舉行的東運會，男排成功殺入四強，這是林翔寬在國家隊取得的最佳成績。2015年同樣是在新加坡舉行的東運會，他則以領隊身份帶領新加坡女排獲得一枚銅牌。
由于他是家族生意的第二代，他在1988年進入父親創辦的明輝電器，從船廠到商廈的電纜和燈具等電器産品供應開始做起。2005年，身爲總裁的他更帶領公司上市，今天，明輝環球在三大領域擴大商業版圖，包括電器化、智能環保和數碼化（包括網絡安全）。旗下六家子公司在海內外皆有設廠，包括上海和台北成立專屬的研發部門。新加坡第一艘混合動力船就是他們公司的驕人首創，由他帶領公司和合作夥伴進入一個新的裏程碑。
林翔寬（左）19歲時代表球隊領取全國排球冠軍獎杯。（受訪者提供）
把運動員特質用在商場
林翔寬說，運動本身猶如“國際語言”，能順利帶動更多人積極響應，突破語言和區域限制。他在1993年退役，1995年曾當過國家排球隊助教。至今，體內仍流著運動員的血液，不怕吃苦、抗壓性高、堅韌不拔、反應靈敏，是他秉持至今的運動員特質。
他說，這些特質對他在商業決策上有很大幫助，再艱難的處境也不輕易放棄。所以，經曆亞洲金融風暴、雷曼兄弟引發的金融海嘯和海事岸外市場下滑等危機，他都帶領公司面對挑戰，順利跨過。如今，又因中美貿易戰和冠病疫情，令全球供應鏈面對很大的挑戰，包括芯片等半導體供應不足和價格戰等。
新加坡第一艘混合動力的船只是明輝環球的驕人首創。（受訪者提供）
林翔寬曾經參與研發的LED燈。（陳淵莊攝）
他說，商業環境瞬息萬變，除了迅速作出決策應對外，還要有“預知”能力，能預知市場走勢並加以求新求變。他形容，這好比打球一樣，球員除了球技和體能外，還需要戰術和策略。
現在，他每天早上必做15分鍾的伸展和呼吸運動。每個星期六下午，會和太太去爬武吉知馬山。星期天下午則和客戶到西部一帶快走。
他希望繼續栽培更多年輕球員，提升本地排球水平，並給予宿將比賽的平台，爲打造健康家園盡心盡力。
文：康秀金
攝影： 陳淵莊 謝智揚 龍國雄
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