爲照顧社區中飲食不均衡、營養不良的年長者，陳笃生醫院社區營養師走入社區，與社會服務機構等夥伴合作設立咨詢站，讓年長者在住家附近，及時獲得營養健康咨詢服務。社區營養師也培訓社服機構人員，讓他們對年長者的營養需求有進一步了解。
獨居大巴窯租賃組屋的林嶽文（83歲）去年4月疑食物中毒導致嚴重腹瀉，住院期間胃口欠佳，原本50公斤的他，暴瘦至40公斤。他出院後仍然沒有胃口，導致營養不良，過瘦的情況一直沒有改善。
去年中，林嶽文在住家樓下的關懷機構樂齡活動中心，接受陳笃生醫院社區營養師的評估，開始喝營養牛奶，胃口和食量逐漸恢複，也更注意飲食均衡。
他不必預約到醫院或綜合診所，就有營養師定期跟進狀況。約半年後，他的體重增至48.5公斤，體力和精神改善不少。
營養師走進社區是陳笃生醫院與社區夥伴合作，改善弱勢年長者營養不良問題的新援助模式。
去年7月，陳笃生醫院社區營養師開始在大巴窯兩座租賃組屋，即大巴窯7巷第5座組屋，以及4巷第62B座組屋的關懷機構樂齡活動中心設立“社區營養師咨詢站”（Meet-the-Dietitian Post）值班，讓年長者就近獲得營養健康援助。觸愛社會服務的居家護理護士也參與這項合作。
國立健保集團2016年一項調查顯示，60歲及以上的中區年長居民中，約15％營養不良或面對營養不良的風險，他們一般收入和教育程度都較低。
陳笃生醫院營養與飲食部主任及高級首席營養師林燕萍博士說，大巴窯是陳笃生醫院服務的其中一個中區範圍，有營養不良風險的年長居民相對比較多，新的援助模式因此率先在這一區實施。
“新模式希望透過讓年長居民學習營養知識、訓練社服機構人員掌握相關技能，盡早發現和支援營養不良的居民，協助他們保持理想的健康狀態。”
通過改善營養健康 減少年長者住院概率
這也是陳笃生醫院社區保健團隊工作的延伸。此前，醫院營養師會按出院病人的營養需求，提供個人化咨詢，包括做家訪。推行這個新模式，社區營養師進一步將觸角伸入社區，從上遊著手改善年長者的營養健康，借此減少他們住院的概率。
林燕萍說：“我們的合作夥伴定期與年長居民保持聯系，與老人家建立了友誼和互信，他們說的話老人家都願意聽。社區夥伴也能按營養師的建議，提醒年長者注意飲食均衡，平時也能幫忙監督年長者。”
部分年長者的飲食爲什麽不均衡？大巴窯7巷第5座組屋關懷機構樂齡活動中心主管藍榮光（32歲）觀察到，不少獨居老人不常下廚做飯。
“一個人要爲自己烹煮有營養的一餐不容易，吃不完又會有剩菜，所以許多年長者甯願到小販中心打包，或吃快熟面、白粥配罐頭食品等簡單食物。一些年長者沒有牙齒，選擇不吃較難咀嚼的菜或水果。也有一些比較挑食……也可能因患病，導致沒胃口，難以咀嚼或吞咽。”
林燕萍指出，有的年長者因體弱、行動不便或身體不適，不想出門買食物，依靠善心人士捐贈的食品，選擇有限。一些也可能不知道如何選購營養食品。
“當年長者有營養不良或營養不足的情況，除了免疫力變弱，身體功能也會變差，他們摔倒骨折、住院的風險也較高。一旦患重症或動了手術，需要較長時間複原。”
她強調，社區營養師在與年長者接觸的過程中，如果發現他們有經濟、健康或其他問題，會同社區夥伴合作，確保他們獲得及時支援。
以林嶽文來說，他平日每天下樓領取樂齡活動中心廚房准備的免費午餐飯盒，晚餐不是請鄰居打包飯菜，就是以鹹蛋或罐頭菜心配白粥簡單解決一餐。
爲林嶽文提供營養咨詢的陳笃生醫院高級社區營養師莊佩琳（34歲）說，林嶽文出院後飯量減半，若不幫他，胃口差和營養不良容易形成惡性循環。
“年長者胃口欠佳，若越來越瘦弱，胃部可能收縮，味蕾、免疫系統也可能退化。像他這種情況，喝營養牛奶，正好可以彌補，一旦體重和胃口恢複，飲食正常後，就無須長期飲用營養牛奶。”
莊佩琳也提醒林嶽文要多攝取蛋白質和鈣質，保持肌肉和骨骼健康。此外，樂齡活動中心廚房的廚師會按營養師的建議和年長者的口味，額外供應水煮蛋、蒸魚和豬肝湯等食物。
陳笃生醫院與社區夥伴 攜手改善年長者營養與健康
陳笃生醫院社區營養師提供培訓，教導社區夥伴如何觀察年長者是否營養不良，以便長期監督。雙方形成的關愛網絡，以可持續方式照顧弱勢年長者的營養健康。
截至去年12月，社區營養師在大巴窯的兩個咨詢站，爲超過75名年長者進行營養評估，發現15人營養不良。其中12人接受援助三至六個月後，逾半數的飲食變得更均衡，不但體重增加，整體健康也有改善。
社區營養師會爲年長者提供一對一的咨詢，並按情況需要，每周或每隔一個月或幾個月重返咨詢站，跟進他們的情況。對于臥病在床或不良于行的年長者，營養師會定期做家訪。
關懷機構樂齡活動中心主管藍榮光說，營養師開辦的學習坊，讓中心的工作人員更了解年長者的營養需求，更懂得觀察營養不良的表征，如體重銳減或太陽穴凹陷等。
經營養師培訓，觸愛社會服務的護士上門提供護理時，也能爲年長者進行初步營養評估，把營養不良者轉介給社區營養師。
陳笃生醫院營養與飲食部主任及高級首席營養師林燕萍博士指出，營養情況沒有改善的年長者，大多是記憶有問題，或缺乏家人的支持。“由于他們的情況還算穩定，社區夥伴會繼續監督，提醒他們遵照營養師的建議保持飲食均衡。如果情況惡化，社區夥伴會通知營養師，爲年長者進行評估。”
和陳笃生醫院一樣，關懷機構和觸愛社會服務屬于中區保健網絡的合作機構。林燕萍感激社區夥伴的通力協作。
陳笃生醫院有意增加 社區營養師咨詢站數目
陳笃生醫院營養與飲食部有意擴大“社區營養師咨詢站”模式，逐步推展至大巴窯更多社區，以及宏茂橋、諾維娜、加冷和梧槽等地。
社區營養師下個月開辦新一輪培訓課，社服機構若有意爲工作人員報名上課，可上網了解：https://lms.wizlearn.com/AIC。