本地樂齡護理設施的冠病病例近日激增，包括福利院和安老院在內的所有樂齡住院護理設施，即日起暫停公衆探訪四個星期，直到下月11日。
根據衛生部昨天的文告，當局過去兩周在18個樂齡護理設施共發現42起確診病例，包括職員和年長住戶。
考慮到住院護理設施的年長住戶身體較虛弱，染疫後更容易出現並發症，加上確診病例下來數周料持續增加，當局決定進一步加強預防措施來保護年長者。
衛生部解釋，暫停探訪是爲了爭取時間鼓勵更多未接種的年長者前去接種，並爲樂齡護理設施住戶追加第三劑疫苗。當局也籲請未接種年長者的家屬鼓勵他們打疫苗。衛生部提醒，未接種的年長者染疫後可能患上重症。已完成接種的年長者也應該追加第三劑疫苗，以確保他們繼續獲得高度免疫保護。
政府抗疫跨部門工作小組上周宣布，完成接種已至少半年的60歲及以上年長者和樂齡護理設施住戶，將從明天起陸續受邀接種追加劑。
衛生部也會加強樂齡護理設施職員和住戶的檢測機制，更頻密進行抗原快速檢測（ART）來輔助現有的監控檢測。當局將觀察下來數周的情況，對暫停探訪的限制作出相應調整。
對于突如其來的宣布，一些療養院如旺年護理之家和職總保健合作社養老院已通知讓訪客通過視訊或電話繼續與親人聯系。李亞妹安老院昨晚發面簿貼文說，院方將通融允許探訪病危住戶，但訪客檢測結果須呈陰性才能進入。
傅光（81歲，退休者）的太太10多年前患上失智症，2017年入住珍珠山養生居。疫情暴發前，他每天都會到療養院探訪妻子，但去年病毒阻斷措施期間，所有療養院一律謝絕訪客，傅光兩個多月不能親眼看到及照顧妻子，心裏十分空虛。“當時院方建議讓我們夫婦倆視訊，但妻子不能說話，難以溝通，看了只會讓我更想她，我也選擇不看。”
如今疫情加劇，療養院又再度收緊防疫措施拒絕訪客，傅光心裏非常難受，但也贊同當局的做法，以保護療養院內身體虛弱的住戶爲重。
其實傅光自本月1日就沒見到妻子，他透露因珍珠山養生居上個月31日有職員確診。“院方通知14日才能允許探訪，誰知道現在又要等多幾周。對于疫情的反複，我們只能嘗試適應。”
職總保健合作社醫療服務總監高秀豪醫生受訪時表示，院方了解這段期間對住戶和家屬都非常難熬。“療養院住戶一般體弱且毗鄰而居。因此，我們將采取額外措施確保他們在社區病例逐漸增加的情況下，也能得到足夠保護。”