由仁慈醫院推出的這款保護帶重約120克到140克，包括多層能吸收撞擊力的海綿和高彈性材料制作而成，穿戴後若不慎跌倒，有保護帶墊著臀部，可降低髋部骨折的風險。
仁慈醫院推出新款髋關節保護帶，設計靈感來自甲殼動物的外骨骼結構，輕便及透氣的保護帶圍繞著臀部，可吸收年長者跌倒時約20％的撞擊力，降低髋部骨折的風險。
隨著年齡的增長，骨骼肌肉質量和功能逐漸削弱，可導致年長者更易摔倒，甚至髋部骨折，嚴重的還會影響行動力。據早前報道，多達三成的病患在髋部骨折的一年後死亡，加上本地人口迅速老齡化，預計會有更多年長者面對髋部骨折的風險。
仁慈醫院自2019年11月開始研究爲年長住戶使用髋關節保護帶，卻發現市面上的類似産品較難穿戴、悶熱且不舒服。
助理護士長陳祖玲解釋，走路不穩或下肢無力容易摔倒的住戶應時刻穿著保護帶。
她說：“新款髋關節保護帶容易自行穿戴、更透氣且適合本地炎熱天氣使用，讓年長者更易接受。尤其是骨質疏松的患者，他們要是能一直戴著保護帶，能避免危及生命的髋部骨折。”
陳祖玲聯合領導仁慈醫院護理團隊與新加坡理工大學和防禦及醫療保護裝備公司G4合作，研發名爲EXO+的髋關節保護帶，由教育部的轉化研發創新基金資助。
售價比市面類似産品更低
這款保護帶重約120克到140克，包括多層能吸收撞擊力的海綿和拉伸後可恢複原狀的高彈性材料制作而成，穿戴後若不慎跌倒，有保護帶墊著臀部，降低髋部骨折的風險。
經研究測試，EXO+能吸收股骨頭在跌倒時遭受的20.4％撞擊力，比一般市面上的髋骨保護帶有效，售價也低約一半，EXO+價格約80元。
仁慈醫院今年3月至8月讓七名住戶試用保護帶，除了設計和易用度獲得正面評價，穿戴者認爲保護帶讓他們更有信心自行活動。
將保護帶介紹給同行
陳祖玲說：“我們現在有了更好的解決方案，但關鍵是確保年長者了解並時刻戴著髋關節保護帶。從初步試驗中，我們發現使用這些輔助用品，可提升年長者在家中獨立行走的信心，助他們保持行動能力。”
仁慈醫院計劃把保護帶推廣給旗下療養院的住戶和社區醫院病患，下來將通過政府的社區樂齡基金（Community Silver Trust）購買50個新款髋關節保護帶，並把這項發明介紹給經營住院護理設施的同行。