有一種工作叫做遊戲測試員，任務就是玩遊戲，而且可以領薪水，聽起來簡直棒透了！然而真相是殘酷的，遊戲測試員位居遊戲產業最底層，待遇與環境非常嚴峻，絕對沒有想像中那麼美好。本文將介紹遊戲測試員的職場生態，他們的責任、待遇、工作環境，以及隱藏其中的殘酷現實，種種議題都會於本文批露。
遊戲測試員的概觀
遊戲測試員的工作生態圖。
在早期遊戲業剛發跡的時代，遊戲開發以個人為單位，作者得一肩扛起所有業務，其中也包含遊戲測試。幸好早期遊戲規模小且單純，作者又熟悉自己寫的程式碼與運作原理，測試工作顯得相當簡單。爾後遊戲規模漸趨複雜，作者已無暇顧及遊戲測試，廠商便成立QA（Quality Assurance，品質保證）的資源部門，專門負責遊戲測試與品質管理，而遊戲測試員就在其中扮演要角。
遊戲測試員負責測試遊戲，並回報遊戲心得感想給上層，做為調整開發方向的參考。遊戲測試員的另一個任務是尋找臭蟲，得反覆嘗試各種玩法與狀況，將隱藏的臭蟲回報給開發部門，確保遊戲品質。遊戲測試員面對的遊戲都是未上市的新遊戲，這意味著他們有機會先睹為快，玩到一般人玩不到的新作，是這個職位屈指可數的好處。
曾經被廠商狂凹的遊戲測試員指出，他每週至少工作65個小時，甚至衝到92小時，遠高於美國的標準工時（每週40小時），血汗程度與台灣有得拚。
接下來以美國的遊戲測試員為例，介紹他們的工作生態與職場環境，可說是慘烈無比。包含血汗、過勞、低待遇與不受尊重等等，令人膽戰心驚。
單調乏味的工作流程
反覆玩遊戲，找出隱藏的臭蟲。
遊戲測試過程剛開始可能會有趣，然而趣味很快就會被消耗殆盡。一般玩家玩膩遊戲後大可不玩，遊戲測試員可不能這麼做，反倒得強迫自己不斷玩下去。想像一下，你今天花12小時測試遊戲，明天再花12小時測試相同遊戲，接下來幾個月你還得再花數百小時測試同款遊戲。
在長時間的折磨後，你會被搞得面目全非加上心神憔悴，腦袋塞滿挫折與絕望，只能槁木死灰地坐在電腦前，想辦法撐過下一個小時。演變到這個地步，你真的會覺得遊戲好玩嗎？
這就是遊戲測試員的使命。他們得花無止盡的時間測試遊戲，直到上層滿意、遊戲上架、或是拍桌子走路為止。業界有許多人對遊戲懷有熱情，卻因為擔任遊戲測試員而被搞到抓狂，最後只能灰心地離開遊戲業，從此不碰遊戲的大有人在。
根據Indeed.com的資料，三大節日（復活節、感恩節、聖誕節）之前是遊戲測試員的需求巔峰期。廠商為了讓遊戲趕在佳節上市，會暫時增加遊戲測試員的名額。
QA部門經常招開會議並交換意見。
刻苦的工作環境
測試員玩遊戲還要撰寫心得報告。
遊戲業絕非朝九晚五的理想職場，為了趕上開發進度，日以繼夜的趕工司空見慣，被上層凹得亂七八糟也是常態。部分開發商會要求遊戲測試員加班測試，卻不願意付加班費。跟勞工局反應毫無意義，輕微的罰責對廠商不痛不癢，了不起把積欠的加班費賠出來，然後炒你魷魚，全面封殺你在遊戲業的生路，誰敢雇用會舉發廠商的職員呢？
為了生計，遊戲測試員只得咬緊牙根，被迫待到凌晨甚至到天亮，睡眠不足是家常便飯。經過反覆加班後，遊戲測試員各個滿臉疲憊，大大影響工作與生活品質。遊戲測試員通常有著營養不良的狀況，他們疲累得沒時間準備便當，只能以麥當勞或甜甜圈果腹，再灌一杯特濃咖啡提神，久而久之就出現各種不健康的症狀，包含肥胖、疲倦無力、視線模糊、思考力低下等等。
遊戲測試員沒有特別的學歷需求，只要你有基本的表達能力，能夠持續玩遊戲，就能夠加入遊戲測試員的行列。不過要注意喔，如果你想以遊戲業作為生涯志向，建議跳過遊戲測試員，直接去應徵軟體設計或美工之類的職位比較好，薪水較高又能累積資歷。
一群遊戲測試員共處一室測試遊戲。
測試動作遊戲容易讓雙眼疲憊不已。
最低階的薪資待遇
擔任測試者必須擁有無比的耐心。
既然是工作，就算過程無聊，至少還有薪水領。不過遊戲測試員的薪水絕對無法彌補你的付出，而且沒有機會取得福利。以美國遊戲業為例，企業的正職員工通常是領年薪，較末端的員工則是領月薪，有最基本的保障。然而遊戲測試員通常只能領時薪，待遇從1小時8美金至16美金不等，還要被扣稅。
這份時薪待遇比台灣的基本時薪高上許多，卻只略高於美國的基本時薪（7.25美金），是最低層的薪資等級，換算成年薪只有1.6萬美金至3.5萬美金。少數企業會聘用遊戲測試員為正職員工，起薪略高於美國平均年薪的3萬美金，資歷較久的有機會升任為首席遊戲測試員，年薪有望突破6萬美金，不過能做這麼久的人並不多，而且與軟體工程師的平均年薪（9萬美金）仍有相當差距。
根據網站GlassDoor.com，只有極少數的廠商願意提供時薪16美金給遊戲測試員，如Big Fish Games。 許多廠商有開放遊戲測試員的兼職機會（所以待遇才會這麼低）。事實上，願意提供正職遊戲測試員的廠商並不多。
2011年的正職測試員薪資行情（不含約聘者）。
難以獲得同濟尊重
當玩遊戲變成工作，就沒有樂趣可言。
遊戲測試員不只工作血汗，還缺乏地位與尊重。某家廠商的遊戲測試員替廠商的新遊戲測試了2個月，每週工作40小時，算是相當盡責。結果遊戲上架後，廠商送給每位正職員工一份正式版遊戲，卻拒絕提供遊戲給遊戲測試員，擺明將他們視為次等職員。
正職員工通常會獲得福利與年終獎金，然而遊戲測試員卻沒有這麼好運。即使知道他們與正職員工一樣努力，大部分廠商仍拒絕讓遊戲測試員獲得額外福利，甚至不讓他們參加團康旅遊與節慶派對。更誇張的例子是這個：廠商通知正職員工於聖誕夜前來參加聖誕派對，卻要求遊戲測試員當天必須走後門，而且得前往另一個寒酸的地點參加「遊戲測試員的聖誕節派對」，如此歧視的做法令人心寒。
一位好的遊戲測試員需滿足以下需求。
專註：能夠專心觀察，揪出臭蟲或是錯誤狀況
耐力：可以忍受長時間的單調工作
描述力：必須精確描述遊戲的感想、心得，以及臭蟲
書寫：有時候必須用紙筆來撰寫測試報告
態度：必須擁有過人的EQ，在壓力下保持平常心，被壓榨也不能擺臉色
工作地位毫無保障
大規模的遊戲需要大規模的測試員參與。
比起工作造成的身心壓力，毫無保障的工作權才是遊戲測試員的痛處。許多廠商就不客氣地表明，他們有權利任意解僱無法達成目標，或是無法滿足廠商要求的遊戲測試員。少數廠商甚至說出「你們的價值與續任資格，取決於抓出多少臭蟲」這種不厚道的話，對工作的效益與態度付之闕如。
遊戲測試員的工作處境有多糟糕，從下面這則故事就能窺知一二。某個遊戲測試員在團隊裡很受歡迎，理由是他能找到別人找不到的臭蟲，甚至能正確描述臭蟲的成因與結果；反觀另一位測試員只能抓到普通的臭蟲，回報資訊又比他貧乏。可是到了最後，廠商只因為他抓的臭蟲比較少，便決定留任另一個測試員，而將他炒魷魚。
幾乎沒有哪家廠商會規定測試員的年齡，通常只要成年就行了。可是別忘記遊戲測試員非常血汗，不建議年紀太大的人去做。
在家進行遊戲測試嗎？答案是沒辦法，理由是廠商不希望開發中的遊戲在外面流傳。
只有極少數廠商願意替遊戲測試員加醫療保險，至於紅利更是想都別想，想做測試員就要有這種覺悟。
在工作壓力下，測試員露出麻木不仁的表情。
沒有任何升遷機會
測試員必須加班，還經常拿不到加班費。
被解僱也就算了，至少給他一個痛快。就算能夠待下去，還得面臨升遷無望的窘境，幾乎沒有廠商願意提供升遷管道給遊戲測試員。無論是美國還是台灣，廠商偏好經由人力銀行的仲介來招募遊戲測試員，只願意提供他們派遣工的待遇。換言之，廠商把遊戲測試員當成免洗筷來使用。
一位遊戲業者就表示，當今的遊戲業不尊重遊戲測試員，只讓他們進來做個半年至一年的短期工，隨後解僱毫不手軟。他看著許多人進來時還對遊戲懷有熱忱與抱負，卻無法換到應有的待遇與尊重，事後只能灰心失意地黯然離去，令他感慨不已。「離職或許是就業生態的一部分，卻不應該弄得這麼冷酷無情。」遊戲業者這麼表示。
廠商的QA部門會指派一個人來掌管，這個人就是首席遊戲測試員。首席遊戲測試員通常由開發部門人員來出任，負責統籌測試員的異動，與開發單位與主管階級的關係親密，整理測試員回報的臭蟲清單，以及追蹤臭蟲是否抓乾淨。當遊戲進入封測或公測，首席遊戲測試員必須整理玩家所回報的臭蟲，讓其他測試員實際跑一遍玩家回報的流程，藉以確認臭蟲的存在。首席遊戲測試員的另一個任務，是確保遊戲能夠通過第三方的分級審核，如ESRB或PEGI。
很少聽到哪個廠商會替遊戲測試員加薪，通常只有減薪與炒魷魚。
只有正職的遊戲測試員才有可能獲得假期，問題是很少廠商願意提供正職的測試員職缺，領時薪的遊戲測試員就別妄想假期了。
每天玩遊戲，玩到抓狂還玩不完。
必須替廠商背黑鍋
喝水喝到鼻子上，不算臭蟲卻仍得回報。
即使遊戲經過遊戲測試員的反覆測試，仍然可能有漏網的臭蟲，尤其是近代遊戲規模龐大，廠商為了讓遊戲盡快上市而壓縮開發期，使得臭蟲遠比過去難抓。倘若遊戲推出後還發現臭蟲，廠商就會拿遊戲測試員開刀，甚至將旗下所有測試員炒魷魚，很少反省自己的問題所在。
根據業界的觀察，測試員回報的臭蟲遠比修正的臭蟲還要多，那為什麼開發部門不將臭蟲逐一修正呢？理由是修正臭蟲需要耗費開發資源，廠商會判斷哪些臭蟲值得修。如果修正臭蟲的利大於弊，廠商才願意去修正，反之就可能將臭蟲放置不理。廠商知道臭蟲可能會影響信譽，卻經常貪圖方便而混水摸魚，實在是不足取。
「廠商出包總是拿我們測試員當炮灰。」一位不願具名的遊戲測試員說，「上層把我們的臭蟲回報當耳邊風，有問題就推到我們頭上。即使臭蟲曾經出現在回報清單內，他們也會將責任撇得一乾二淨。廠商趕著推出遊戲而要求加班，把我們當成奴才使喚，又吝於提供應有的待遇與尊重。」這類的抱怨在遊戲測試員的圈子內比比皆是。
遊戲測試員不需自備相關軟體，廠商會提供開發套件或相關軟體給你用。
發現臭蟲代表又得寫報告，超無奈。
臭蟲捉不勝捉
玩到一半發現錯誤，就得趕快寫報告。
臭蟲是遊戲測試員的敵人，而且遠比想像中難抓。某些臭蟲會在特定的情況下浮現，找到這個狀況就是遊戲測試員的重責大任，光靠幾個測試員很難過濾所有狀況。當測試員發現臭蟲後，必須撰寫報告回報給開發部門，問題是描述臭蟲狀況並非易事，加上對程式運作流程不熟悉，要精準描述簡直難上加難。
就算開發部門宣稱修正了臭蟲，也不代表臭蟲會徹底消失，確認臭蟲是否消滅的重擔最後又跑回測試員身上，令測試員筋疲力竭。更慘的是修正後的遊戲可能會產生新的臭蟲，這代表測試員必須回頭重新找臭蟲，像頭無頭蒼蠅似地反覆打轉，整個鬥志都垮了下來。
提到臭蟲很多，筆者的一個想到的廠商就是Bethesda。他們的遊戲很好玩，臭蟲卻多到難以計數，即使是最近的《上古卷軸 Online》仍然能找到許多臭蟲，臭蟲似乎成為他們的另類特色。筆者當年玩《上古卷軸2：匕首雨》就因為臭蟲太多而玩得七竅生煙，很難想像他們居然敢這樣就拿出來賣。而且當年沒有網路可以更新遊戲，一整個慘兮兮。Ubisoft的遊戲也經常因臭蟲而被網友吐槽，最近的《大革命》甚至出現路人在空中散步的神奇臭蟲，令筆者嘖嘖稱奇。
發現讓人物變成長頸鹿的臭蟲！
學不到新知識
工作的魅力之一是能夠學習新知，然而遊戲測試員卻沒有這模幸運。遊戲測試員只能反覆測試遊戲加上寫報告，完全沒有學習知識的機會，更不可能從中攫取智慧（除非你把寫報告培養鍛鍊表達能力這點算進去）。說難聽一點，想從遊戲測試中學到知識，就和緣木求魚一樣癡人說夢。
有委屈只能吞下去
《刺客教條：大革命》恐怖的貼圖錯誤臭蟲。
許多人對遊戲產業懷有錯誤認知，使得遊戲測試員的志願者絡繹不絕，可惜遊戲業並沒有珍惜這個機會。企業只憑心情來決定測試員是否留任，與團隊產生衝突便切割，對工時有意見就等於找麻煩，爭取福利被視為異端。膽敢表達不滿的遊戲測試員就會被直接踢出去，而制度與衝突仍舊留在原地，等著讓下一批遊戲測試員倒大楣。
當遊戲上市後，非正式職員的遊戲測試員通常是被解僱，不會有離職金與獎金，更不可能升格為正職員工。就算測試員在測試過程中展現其天分與潛力，仍然無以回天。遊戲測試員沒有相關的工會或組織，使得他們經常受到各種委屈，只能自己吞下去。連美國這麼先進的國家都擺爛，其他國家就更不用說了。
明顯的臭蟲沒除掉，遊戲測試員有得受了。
遊戲測試員是否有機會組成公會或團體呢？理論上是可以，然而卻不切實際，理由是目前遊戲業對此缺乏共識。就算一群測試員組成測試員工會，面對廠商不打算續約，或是不願提供正職員工的情況，工會也莫可奈何。測試員供過於求的現象也讓業界肆無忌憚，廠商有很多管道可以找到新一批測試員，根本不把工會放在眼裡。
遊戲測試員回報臭蟲狀況分成4個流程，分別是鑑別、回報、分析與驗證。第一步是鑑別，必須先發現臭蟲，才能展開後續作業。第二步是回報，測試員將狀況回報給開發單位，包含遊戲資訊Log檔、畫面截圖，甚至是錄影存證，較具規模的廠商會開發臭蟲追蹤程式給測試員使用。第三步是分析，這部分是開發單位的任務，根據回報資料來檢查程式結構，找出問題所在並加以修正，有必要的話會要求測試員提出更精確的回報資料。最後一步是驗證，開發單位會將修正後的遊戲交給測試員，檢查臭蟲是否確實消失。
Daedalic Entertainment的測試員正在玩遊戲。
測試遊戲是相當血汗的工作。
遊戲測試員是現實的犧牲者
書籍有時會美化遊戲測試者的工作。
看到這裡，大家對遊戲測試員的生態應該有個底了吧。或許聽起來匪夷所思，然而種種血淋淋的事實放在眼前，我們不得不承認，遊戲測試員的待遇實在是慘不忍睹。遊戲測試的重要性無庸置疑，廠商卻聯合壓榨這個環境，扭曲遊戲測試的生態，消耗對遊戲懷有熱忱的人才，實在是要不得。
遊戲明明是替玩家帶來夢想的產物，為何廠商會這樣苛待遊戲測試員？答案很簡單，就是為了錢。廠商為了加速遊戲推出速度，持續對開發商施壓，迫使他們的業務量激增，遊戲測試員首當其衝。開發遊戲需要大筆預算，廠商就把腦筋動到遊戲測試員身上，只願意提供基本薪資的待遇，不想做就滾蛋，大不了再找新的。遊戲測試環節的基礎不穩，之後的程式、美術與音樂等環節就會受到影響，到頭來吃虧的仍是廠商自己。
順帶一提，除了QA部門的測試員外，還有一種名叫SDET（software design/development engineer in test，測試軟體設計開發工程師）的測試員。SDET並非末端的測試員，而是與軟體工程師同級，甚至更高級的職等，任務是開發軟體測試的框架與自動化工具，藉此攻擊原始程式，進而找出程式的漏洞。SDET需要扎實的程式能力，而且有很大的發言權。SDET是微軟創造的職稱，旗下的每個開發團隊都是由SDET、PM（Project Manager，專案管理師）和SDE（Software Development Engineer，軟體研發工程師）三者所組成。
被遊戲過程搞到頭昏腦脹的測試員。
在這麼惡劣的環境下，遊戲測試員依舊努力盡到本分，給玩家一個盡善盡美的遊戲體驗。我們玩遊戲能這麼樂趣十足，沒有臭蟲出來鬧場，遊戲測試員無疑是重要的無名功臣，在此感謝他們的默默付出。我們也由衷希望廠商能夠正視遊戲測試的環節，給遊戲測試員應有的待遇與尊重，別為了利益而搞垮遊戲業的生態。
文章來源：電腦王