由美國強生藥廠子公司研發的這款藥物，或可防止其中兩種骨痛熱症病毒蛋白之間的相互作用，避免病毒繼續繁殖，從而減少症狀嚴重程度及並發症風險。
本地研究人員針對一款專治骨痛熱症的抗病毒藥物展開臨床試驗，病患日後可在發病初期口服這款液狀藥物，以降低症狀的嚴重程度。
這款新藥由美國強生（Johnson & Johnson）子公司楊森制藥（Janssen Pharmaceutical）研發，有關藥物的臨床前研究數據去年10月已在權威科學期刊《自然》（Nature）發表。
執行試驗的新保集團醫學研究單位臨床與科學副署長劉月鳳教授受訪時解釋，骨痛熱症病毒進入血液後，會攻擊人體免疫細胞並開始繁殖。新藥或可防止NS3和NS4B這兩種骨痛熱症病毒蛋白之間的相互作用，避免病毒繼續繁殖。
“隨著血液中的病毒水平降低，骨痛熱症的症狀嚴重程度及並發症風險也會減少。”
骨痛熱症至今無藥可治，病患一般到全科診所求醫，並服用退燒藥或止痛藥，以緩解骨痛熱症的症狀如發燒、頭痛和關節疼痛。一旦病毒水平降低，體內産生了抗體，病患在發病的四到五天後就會康複。
也是新加坡中央醫院傳染病學高級顧問醫生的劉月鳳說，少于5％的骨痛熱症病患可能會出現並發症，這些高風險病患須住院治療或輸血，並接受密切觀察。
試驗中的新藥可針對所有四種血清型病毒發揮效用，包括自去年5月起成爲本地主流血清型的第三型病毒（DENV-3）。
——新保集團醫學研究單位
臨床與科學副署長劉月鳳教授
六年前獲批准首款疫苗在本地實用性有限
國家環境局早前透露，我國去年有5258起骨痛熱症病例，五人病逝。今年首三個星期平均每周新增145起骨痛熱症病例，並且逐周上升。
當局預計今年的骨痛熱症疫情將比去年嚴峻。
被問及骨痛熱症疫苗可否預防染病，劉月鳳指出，由法國制藥公司賽諾菲（Sanofi）研發的全球首款骨痛熱症疫苗Dengvaxia雖然在六年前已獲我國衛生科學局批准，但在本地的實用性有限，注射的人也不多。
這是因爲未曾感染骨痛熱症的人，若在接種疫苗後染病，症狀可能更嚴重。另外，這款疫苗須每隔半年接種一劑，注射三劑才可完全發揮效用，而且對骨痛熱症病毒的四種血清型（serotype）效用不一。
劉月鳳說，試驗中的新藥可針對所有四種血清型病毒發揮效用，包括自去年5月起成爲本地主流血清型的第三型病毒（DENV-3）。
招募150病患參與臨床試驗
新保集團醫學研究單位正在招募150名骨痛熱症病患，參與第二期的臨床試驗。受試者將分爲兩組，留院觀察五天及收集血液樣本；一組服用新藥，另一組則服用安慰劑。不論屬于哪一組，參與試驗的病患都將獲得標准治療及費用報銷。
受試者須介于21歲至55歲，並在出現症狀的48小時內參與試驗，孕婦不適合參與。他們在出院後的一個月內，須進行三次恢複期血液檢測，以便研究人員分析新藥效用。
至于新藥何時推出市場，劉月鳳說，從展開臨床試驗到獲得監管批准一般需要至少10年，但冠病疫情加快了藥物研發過程，相信這款新藥在三到五年內就可面市。
有意參與臨床試驗的骨痛熱症病患，可撥電96225342，或電郵[email protected]詢問。