這項咨詢活動探討如何讓鄰裏商店更具活力，並保存它們在本地社區的獨特價值和地位。國家發展部長李智陞說，隨著居民需求的轉變，鄰裏商店必須注入新生命，尤其是在網絡購物崛起的時代，應確保鄰裏商店與時並進，並且充滿活力與親和力。
鄰裏商店是許多人生活中不可或缺的一環，政府爲此展開公共咨詢活動，集思廣益以確保鄰裏商店與時並進，能夠滿足國人不斷變化的需求。
國家發展部長李智陞昨天在面簿發文說，這項咨詢活動將探討如何讓鄰裏商店更具活力，並保存它們在本地社區的獨特價值和地位。
他在這篇以中英雙語發表的貼文中說，鄰裏商店的商品與服務不僅價廉物美，同時反映本地不同社區的特色。
“每個鄰裏都有讓居民感到特別親切的獨有商店或小吃店。相信大家的社區裏都有一些讓你引以爲傲的人氣小店，是大家會推薦給你的家人或朋友的。”
也是西海岸集選區議員的李智陞認爲，鄰裏商店是本地社區的凝聚劑，除了因爲它們能提供讓居民互相聯系、交流的空間，也爲居民提供就業機會，更是剛起步的企業家初試拳腳的商業市場。
他說，隨著居民需求的轉變，鄰裏商店必須注入新生命，尤其是在網絡購物崛起的時代，應確保鄰裏商店與時並進，並且充滿活力與親和力。
有意參與咨詢活動的民衆，可上網go.gov.sg/hss-survey提出看法和意見。
上萬鄰裏商店多爲個體戶 顧客以年長者居多
據了解，全島有超過1萬家直接向建屋發展局租用或購買的鄰裏商店，除了一些屬于連鎖業者如超市和面包店等，大部分都是獨立運作的個體戶。
在大巴窯鄰裏中心經營一家飲料店不到兩年的陳洲彬（43歲）說，許多鄰裏商店販售的商品大多大同小異，以居家用品或雜貨爲主，顧客也以年長者居多。他認爲，如果鄰裏商店的商品與服務能更加多元化，顧客群或許能拓展至其他年齡層。
身爲家庭主婦的劉藝（48歲）持同樣觀點。她說，如今許多人都選擇到購物中心購物，因爲商品種類繁多且集中。不過，如果鄰裏商店能適應新的購物潮流，推陳出新，“肯定會把人流從購物中心帶過來”。
全國商聯總會會長楊向明接受《聯合早報》采訪時說，鄰裏商店向來都是本地民衆主要的消費場所，但隨著零售趨勢逐漸向購物中心靠攏，加上購物中心的整體環境較爲舒適，民衆尤其是年輕一代，開始減少光顧鄰裏商店。
對此，他建議鄰裏商店不斷更新商品和服務，以迎合當今消費者的需求，當中包括數碼化。例如，采用無現金的電子支付，或者開發電子商務平台，通過社交媒體直播推廣業務等。
鄰裏企業中心主席郭庭水則希望改善鄰裏商店周圍的基礎設施，因當中有不少已經老化。“基礎設施跟不上現在的需求，例如沒有有蓋走廊，沒有活動中心……沒有了這些基本條件，很難與購物中心競爭。”
不過郭庭水認爲，鄰裏商店肩負著重要社會功能，包括維持甘榜精神。他舉例說，很多鄰裏商店營業至今已有三四十年，附近居民的第二代、第三代結婚後都搬到其他社區，但他們仍會時不時返回光顧這些商店，因爲這些地方承載著他們兒時和成長回憶。“或許因爲這樣，政府希望能改善鄰裏商店，而不是淘汰它們。”