上世紀六七十年代，八大樣板戲紅極一時，家喻戶曉。其中現代革命京劇有《紅燈記》《沙家浜》《智取威武山》《海港》《龍江頌》《奇襲白虎團》，其中許多經典唱段脍炙人口，耳熟能詳。其中的女主角劉長瑜、洪雪飛、李炳淑等，是當時最紅的明星，深受影迷喜愛。而今幾十年過去了，她們又有著怎樣不爲人知的命運？
洪雪飛祖籍安徽，1942年出生于上海，從小在杭州長大。她是庶出，父親是茶葉商。在她幼年時，父親就將洪雪飛與母親，及母親與前夫所生的一個女兒抛棄了，母女三人相依爲命。坎坷滄桑的身世，讓洪雪飛養成了倔強、獨立，不服輸的性格。
1958年，洪雪飛考入北方昆曲劇院，得名師教授，學戲不久，便在新編京劇《晴雯》中演襲人一角脫穎而出。1966年，她進入北京京劇團改唱京劇。她嗓音清亮，做表灑脫，戲路寬泛，代表作有《沙家浜》《長生殿》《江姐》《紅霞》等，是中國戲劇“梅花獎”得主，深受戲迷喜愛。
1967年，北京京劇團演出京劇《沙家浜》。原定的女主角趙燕俠，因種種原因辍演，由洪雪飛頂替。結果她將女主角阿慶嫂演活了，聞知全國。尤其是《智鬥》唱段，脍炙人口，家喻戶哓。
1971年，京劇《沙家浜》被搬上銀幕，洪雪飛依然出演阿慶嫂。她天生形象好，而且氣質清新，溫婉中又帶有獨特的堅毅，而這些，都與《沙家浜》中的阿慶嫂十分吻合。同時，她又很懂得在恰當的時機展示自己。該片在全國公映後，洪雪飛成爲紅極一時的女演員。
1979年，北方昆曲劇院恢複建制，洪雪飛重回團裏當演員。1994年9月14日淩晨，洪雪飛從北京乘飛機到達烏魯木齊，再乘面包車去300公裏以外的克拉瑪依油廠，參加建廠35周年文藝晚會。
13日上午10時，接演員的車隊從克拉瑪依出發，下午3時多到達烏魯木齊。領導要求司機們抓緊時間好好休息。司機賈貴平本該在下午好好睡上一覺，但他卻和同來的司機先打撲克後逛商場，整個下午沒有合眼。
14日淩晨零點過後，洪雪飛上了賈貴平的車。這樣，賈貴平就帶著過度的疲勞開車上路了。走不多久，過分困倦的賈貴平就被瞌睡襲擾，他又是吸煙，又是播放歌曲音樂，但他的上下眼皮總是不聽話地往一起合，以至他握著方向盤就不知不覺地迷糊起來。
途中，包車翻進路邊的溝裏。洪雪飛被從車子的後窗給抛了出去，並被翻滾的車子砸壓，當場身亡。時年53歲的洪雪飛，在她演藝事業碩果累累、如日中天之時命殒戈壁，不免讓人感到惋惜和痛心。司機後被判取有期徒刑兩年零兩個月。
53歲的洪雪飛意外離世，將悲痛留給了丈夫和女兒。洪雪飛的丈夫劉弼漢，當時是北京京劇團演出處處長。兩人育有一個女兒，取他倆各自的姓爲名叫劉洪。劉弼漢與妻子感情很深，洪雪飛猝然離世，將巨大的打擊和悲痛留給了他。一夜之間，他仿佛蒼老了10歲，兩鬓出現白發，精神有些恍惚。
料理完妻子的後事，劉弼漢久久走不出喪妻陰影，經常一個人去墓地靜坐，流淚。在女兒和親友的開導下，他漸漸走出了喪妻悲痛。是呀，懷念一個人的最好方式，就是堅強。
演出方賠償給洪雪飛的10萬元到位後，劉弼漢將這筆錢全部捐獻出來，設立了“北京青年京昆演員洪雪飛鼓勵獎”（後更名“北京市青年戲曲演員洪雪飛鼓勵獎”）。
這雖是其家屬的決定，想必也是洪雪飛當有的心願！該獎由北京戲劇家協會主辦，每年評選一次，北京三十五歲以下優秀的京、昆演員均可候選，已評選數屆。劉弼漢以這種特殊方式懷念妻子，著實令人感動。
2015年11月，洪雪飛戲曲藝術陳列館在安徽歙縣三陽鄉揭牌，陳列館的建立，其初衷是爲了寄托家鄉人對洪雪飛的懷念，但其最終的目的是爲了將洪雪飛的表演藝術與精神傳承下去，同時也是爲了推廣戲劇藝術。
“人一走，茶就涼。”這是京劇《沙家浜》中扮演阿慶嫂的洪雪飛一句唱詞，其實並不然，斯人已去，但她仍是永恒不變的“第一阿慶嫂”。