我國利用科技改善醫療服務的努力在冠病疫情期間加速,包括試點讓一些非冠病病患在家康複。
通訊及新聞部兼衛生部高級政務部長普傑立醫生昨天在國會撥款委員會辯論衛生部開支預算時舉例說,遠程醫療及虛擬病房計劃通過聊天機器人(chatbots),以及短信、視頻或電話與病患互動,讓他們不住院,而是在家康複。
普傑立指出,這些計劃在初期取得的成功,促使當局研究如何在居家急症醫護服務(MIC@Home)沙盒下,將它們擴展至其他住院病患和更多臨床服務,詳情之後公布。
普傑立在回應議員黃玲玲(宏茂橋集選區)與葉漢榮(楊厝港區)的提問時說,目前類似的科技也應用于幫助病患管理慢性病情,譬如部分綜合診療所在科技增強醫療計劃(Primary Tech-Enhanced Care,簡稱PTEC)下的居家血壓監控項目。
病患定期在家量血壓,並通過一個有藍牙功能的血壓儀及手機應用將血壓讀數提交給綜合診療所的護理團隊,不必前往綜合診療所。當局將逐步在所有綜合診療所推行這個計劃,並將這一方案擴大至糖尿病等其他疾病。
此外,醫護人員根據不易察覺的早期症狀,有時須花兩小時評估患失智症的風險。由跨部門研究團隊開發的數碼繪圖測試Project Pensive利用人工智能技術,僅需10分鍾就能預測失智症的風險,從而讓更多有風險的年長者及早發現是否患病、及早治療。
根據衛生部提供的資料,在冠病虛擬病房計劃下,冠病病患每天會通過聊天機器人或電話接到提交體溫、血壓等生命體征數據的提醒,迄今已幫助逾700名居家康複的冠病病患、省下了逾5000個住院日(physical bed days)。
鑒于冠病虛擬病房的成功推行,衛生部將在居家急症醫護服務計劃下,將虛擬病房擴展至病情穩定但仍須住院的病患。護理團隊將通過遠程會診、遠程生命體征監測,靜脈注射療法(intravenous therapy)、簡單的血液檢查以及由醫生護士及理療師的定期家訪,爲病患提供住院時也有的護理服務。
自今年上半年,約2000名病患將加入這個爲期兩年的計劃。衛生部將研究沙盒的實施情況,才決定是否進一步擴大計劃,成爲輔助住院護理的主流醫療服務模式。
科技增強醫療計劃下提供的居家血壓監控項目則是宏茂橋綜合診療所經過一年的試點後,于2020年8月正式推行,于同年10月擴展至勿洛綜合診療所,目前也正在金文泰綜合診療所推行。預計到明年,全島所有的綜合診療所都將提供這個服務。