他解釋，對于俄烏戰爭，新加坡從一開始就視爲基本原則的問題。
“你必須采取立場，必須有勇氣這麽做，因爲如果你不這麽做，不挺身而出，如果有一天你需要幫忙，你怎麽辦？基本原則被侵犯了，我們必須維護原則。”
“其他人采取他們的立場、支持烏克蘭，有他們的原因和他們的論述。但這是我們采取立場和行動的原因。”
他說：“我們並不是美國的仇人或者敵人，但是我們不能夠接受（他們）可以這麽做。這次我們也不是俄羅斯的仇人或者敵國，但是我們不能夠接受任何國家這樣侵犯另外一個國家。並且因爲這次事件如此重要，我們不只是在聯合國投票表態，不只是發表明確的聲明，（我們）同時采取一系列針對性的制裁行動，希望阻止俄羅斯傷害烏克蘭。”
李總理並以具體例子向隨行記者指出，類似情況在聯合國每隔幾年都會發生，國與國之間開戰，或某個國家侵犯另一個國家的領土，而新加坡一貫采取明確的舉措。
李總理在紐約以中英雙語回答提問時，明確強調新加坡不是選邊，“我們選擇的是原則，與我們國家長期利益相關的基本國際原則，我們一貫維護這些原則”。
李總理解釋，對于俄烏戰爭，新加坡從一開始就視爲基本原則的問題。“你必須采取立場，必須有勇氣這麽做，因爲如果你不這麽做，不挺身而出，如果有一天你需要幫忙，你怎麽辦？基本原則被侵犯了，我們必須維護原則。”
談到烏克蘭危機對我國的啓示。李總理說：“當然，對我們小國來說，加強國防能力很重要。我們得有武裝部隊，確保軍備完善，但最重要的是要有捍衛國家的意志。”
烏克蘭危機對我國啓示 須有不惜性命捍衛國家意志
在結束對美國八天工作訪問之際，李顯龍總理在紐約對隨行媒體總結此行時，重申新加坡的立場，也進一步解釋在烏克蘭問題上，新加坡對俄羅斯采取有針對性的制裁措施的原因。
他也說，自己向在美國見到的人，解釋新加坡是基于上述原則而在烏克蘭問題上采取當前的立場。
這包括1978年柬埔寨被入侵時，新加坡堅定反對；當美國部隊1983年進入加勒比海島國格林納達並變更當地政府時，新加坡在聯合國大會上投票反對。
李總理是在當地時間3月26日飛抵華盛頓。在公開活動中，他分別會見了美國總統拜登、副總統哈裏斯、國防部長奧斯汀、財政部長耶倫、美國聯邦儲備局主席鮑威爾、總統國家安全事務助理沙利文、衆議院議長佩洛西等資深議員，並在美國外交關系協會出席對話會。他過後也到紐約會見聯合國秘書長古特雷斯。
此行的多次談話中，他大力呼籲國際社會須在多邊架構中合作與溝通，相互討論困難的課題，避免類似烏克蘭危機在亞太發生。
此前我國外長維文和李總理本人已多次強調，國家主權、領土完整與獨立，都是聯合國憲章中的原則，不容其他國家無理由侵犯；更不能接受任何一個國家以“曆史錯誤”“瘋狂決定”來質疑或挑戰另一個國家的獨立。
他說：“這是我的家園，我將爲它而戰，必要時我願爲它奮戰至死。這種捍衛你所擁有的、捍衛你的家庭與朋友的意志，讓烏克蘭人民堅持了下來。在當前國際形勢下，新加坡人要確保我們的安全，也必須有這種意志。”
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李總理強調，制裁的門檻往往比較高，對小國來說是很大的決定。新加坡往往遵循聯合國的約束性決議，但由于俄羅斯是聯合國安理會常任理事國，會否決聯合國的制裁決議，因此新加坡執行本國的制裁，門檻也就更高了。
在震撼世界的烏克蘭戰爭中，新加坡宣布制裁俄羅斯，對此李顯龍總理明確說明，這不是選邊站，新加坡選擇的是捍衛基本國際原則和國家利益。