國防部長黃永宏醫生昨天在國防部海外服務獎章頒獎禮上致辭時指出，那些從東南亞區域前往中東的特工與同情者已回返，他們接受過訓練，擁有專業知識與網絡。他因此敦促新加坡武裝部隊和新加坡民衆保持警惕，留意本區域恐怖威脅加劇。
黃永宏昨天在頒獎禮上頒發獎章給82名參與支援阿富汗撤離行動，以及到中東加入國際聯盟對抗伊斯蘭國組織行動的武裝部隊人員。
他說，我國從2007年加入阿富汗“國際安全援助部隊”（International Security Assistance Force）至今15年，這是新加坡武裝部隊曆時最長的海外項目之一。武裝部隊除了做出重大貢獻，不同人員也從這些海外行動中受益匪淺，其中包括情報融合官員、圖像分析員、醫療隊和空對空添油支援人員。
他引述2021年的新加坡恐怖主義威脅評估報告，指出新加坡的主要恐怖威脅來自受到網絡極端主義內容影響的自我激進化分子。“這正是武裝部隊于2021年成立反恐情報中心的原因，以聚集各國，共享情報、監測和分析能力。”
黃永宏說：“美國國防部長奧斯汀在撤離行動後發來感謝信函，我們會面時他也道謝。新加坡武裝部隊已證明，在有需要的時候，它是堅定可靠的朋友。”
新加坡武裝部隊的專業精神也獲得新加坡以外其他人的嘉獎，包括美軍第379空軍遠征聯隊指揮官傑拉德·多諾霍（Gerald Donohue）准將。
去年8月前往卡塔爾支援美國從阿富汗撤離行動的人員也獲頒獎章。武裝部隊人員在美國接受我國援助後的短短48小時內就出發，並在兩周內進行10次的飛行任務，從卡塔爾烏德伊德（Al Udeid）空軍基地載送超過2000人前往德國。
反恐是項永續的工作，隨著美軍與其他聯盟的夥伴撤出阿富汗，余下的恐怖主義網絡可能會更活躍，以致東南亞地區面對更大的恐怖主義威脅。