新柔長堤在疫情前的擁擠情況。（檔案照：東方日報）
新馬陸路邊境自本月1日全面開放後，有越堤族隨即重返每日往返新柔的常態，但也有一些人疫情期間習慣了本地生活，不想重回每日往返的奔波日子，選擇繼續在本地租房居住、工作。
新傳媒英文新聞網CNA報道，40歲的銷售人員Kalai Selei說，本地開支雖然較高，但比起每天來回奔波，住在這兒沒那麽累人。
她說，將先觀察兩個月，再決定是否放棄本地的租房。“我想先看看情況，（新柔長堤）是否像從前那樣擁堵。”
47歲的保安人員Mani Alagan也計劃繼續在我國租房，每兩周到柔佛探親。他說，如果每天往返于新柔，他通常晚上10點到家，隔天淩晨4點半就需出門上班。
租金仍在上漲
ERA房地産公司代理Alex Cheng說，他至今仍收到許多馬國人在本地租房的詢問。
他說，在邊境關閉時，在我國工作的馬國人對房間的高需求，將兀蘭的租金推高了20%左右。一個四房式組屋單位的租金從2000元左右上漲到2500元，即使現在邊境重開後，“需求仍然很高”。
好些受訪房地産分析師和經紀也表示，過去幾個月租屋需求非常強勁，私人房産和政府組屋單位的租金仍在上漲。
橙易産業研究和分析部高級副總裁孫燕清則說，隨著安全管理措施放寬和新馬邊境進一步重新開放，預計會有更多馬國人，特別是工作證件持有者回到我國。
她說：“這可能會推動租賃需求上升，特別是在靠近新柔長堤的地區，或新加坡北部地區，如義順、三巴旺和兀蘭，或西部地區，如裕廊。”
馬國員工：“我不想再往返了”
本地較高昂的租金，也促使一些馬國家庭轉而在本地購買房産。行政助理Ivy Toh也曾每天來回新柔兩地，但她全家在疫情期間搬到我國。
她說，她意識到他們現在有更多的時間，而且住在本地比每天越堤要省力得多。但隨著租金上漲，他們現在想買一套房。
“我們在這裏工作了很多年，已經習慣在這裏工作和生活，孩子們現在上中學了，他們（上學）的時間更長。我不認爲我們能回到每天往返的狀態，他們會太累。”
在柔佛任職電信主管的Faizal Khalit也選擇搬到我國，和家人住在一起。疫情暴發前，他每個周末都會到本地和妻兒團聚，疫情後他留在馬國，和家人分開了兩年多。
他說：“我不想再往返了。也許會有另一次大流行，也許邊境再次關閉。所以我不想冒這個風險。”
當被問及爲何他們選擇住在我國時，他說孩子在這裏上學，對他來說，搬來這裏更容易。