人手不足是本地餐飲業普遍面對的情況，如果一些運作能夠讓機器人代勞，或許有助于緩解這個行業長期以來的難題。
阿裏巴巴設立的未來酒店位于中國杭州，這是一家利用智能科技元素打造的酒店，從預訂登記、入住、餐廳用餐到退房等環節，都運用人工智能和機器人等前端技術。公司研發的機器臂正好在這家酒店大顯身手，爲客人泡咖啡和調制雞尾酒。
雖然是本地起步公司，但最初的概念其實不是針對本地消費者，而是更廣大的中國市場。戈文說：“四年前創辦公司時，中國的咖啡市場每年增長20％到25％。這個市場越來越大，讓我們有更大的發展機會。”
瞄准中國廣大市場
使用産品的客戶主要來自餐飲業，目前在新加坡和中國約有15個。公司營收自成立以來每年翻一倍。
除了戈文，另有三人聯合創辦這家公司，他們是廖冠偉（40歲）、張姜翔（45歲）和汪雲華（42歲）。
戈文說，在不同國家做生意，必須了解個別市場的文化和痛點，才能對症下藥，落實合適的解決方案。這些問題包括人手不足、人力成本太高，以及員工跳槽導致品質不一的情況。另外，公司開始時原本是售賣産品，但後來轉向租賃形式，更好地滿足市場需求。
科技起步公司“燒錢”研發和搶占市場是普遍現象。戈文說：“我們的目標是在兩三年內就無須再融資。作爲高科技公司，我覺得在開始的五六年，不停地融資是一件很正常的事情，所以我們仍在燒錢。”
憑著爲餐飲業者解決人力問題，以讓他們專注于服務客戶，並且幫助員工往價值鏈上端提升的願景，本地起步公司武山餐飲科技（ROSS Digital）研發了一款可泡制飲料的機器臂，由這個好幫手爲員工分擔一些工作。
武山餐飲科技公司創辦人兼總裁戈文（Gavin Pathross，44歲）接受《聯合早報》訪問時透露，2018年，公司受邀在阿裏巴巴的雙十一展覽上，展示制作飲料機器臂這個新零售概念，進而受到馬雲的關注。戈文說：“他親自過來試一試，過後他說這個很酷……我們很幸運，無須說服他，他已經被說服了，認爲這個一定要進入他們的酒店。”
戈文對餐飲業了如指掌，跟他曾在百勝餐飲集團（Yum! Brands）擔任首席數碼官有關。他當時負責在中國爲集團旗下8000多家肯德基和必勝客連鎖店推動數碼轉型，利用機器服務員和掃描QR碼點餐，提高效率。有了切身體驗，他堅信餐飲業迫切需要能夠緩解人力問題和確保品質一致的解決方案。
戈文是華印混血兒，他受訪時全程講華語。他從小學到中學都念華文，但成績不是很理想，直到在中國工作接近12年，有機會學好華文。
相中這台機器人的第一個伯樂來頭不小，正是中國阿裏巴巴集團創始人馬雲。
初創公司要取得成效不是一朝一夕就能實現，而這個過程中必然會遇到挫折。戈文說：“在起步公司工作會犯很多錯誤，重點是從錯誤中學習。要建立一支高效能的團隊，不可以一直犯錯，必須尋找平衡點，這是很困難的事情。”公司志在邁向世界舞台，除了本地和中國，也會鎖定印度尼西亞、馬來西亞和泰國等東南亞國家，以及美國和歐洲。公司立下目標，到了明年底，希望把機器臂數量從目前的15台增至200多台。
食客只須通過手機應用或點餐機點飲料，機器人一收到訂單便動“手”准備，不到一會兒就把飲料擺上餐桌。
公司初創至今吸引超過1200萬美元（約1600萬新元）的資金，投資者包括房地産發展商星獅地産、電子遊戲配件制造商雷蛇，以及共享辦公空間業者JustCo。它聘有40多名員工，團隊平均年齡30歲。