記得去年暑假，表姐一家從英國回來休假，小外甥一見到我開口就問：“小姨，你吃過童子蛋嗎？”一下把我給問懵了，童子蛋是啥？
後來聽表姐說才知道，原來他在學校看了一本叫Atlas of Oddities（怪事地圖）的書，裏面說中國有個叫東陽的地方，當地人就吃童子蛋。後來一查，發現當地政府還把這種童子蛋納入了東陽市的非物質文化遺産。
我當時就想，這作者真可以，連很多中國人都不知道的東西他都知道。更讓人難以置信的是，小外甥在英國的學校居然還拿這樣的書給孩子做學習資料，換了我們小時候，要是上課看這樣的書，估計早就被老師沒收了~
小外甥的書，書角都快被翻爛了
學校裏展示的學生作業
沒想到，就在我第一次聽說童子蛋的半年後，這本書的中文版就出現在了我的書桌上（自我感覺中文版的封面設計更現代一些）。我饒有興趣地翻開這本書，同時也打開了一個與衆不同的世界……
在加拿大，人們建造了世界上第一座飛碟著陸架；
格陵蘭島上的居民會食用腐爛的海鳥；
在南非有個踩葡萄節（是的，我沒寫錯，是用腳踩，而不是用手采），人們會比賽誰踩得最快；
在俄羅斯，一家博物館雇傭了70只貓衛士……
這本書用40個跨頁地圖結合一小段一小段的世界各地的奇聞逸事，給讀者呈現了一個神奇而異彩豐呈的世界。
打個不太准確的比方，《搞怪地圖》就好像爲讀者打開了一扇通往世界文化的側門，讓我們瞥見一個不常被看到的奇異世界，吸引我們走進去，細細觀察，去探索自然，探尋每個奇異事件背後源遠流長的人類文明和民族文化。
最大的特點：“奇”“怪”
現在市面上給孩子的地圖繪本越來越多，內容基本上也是大同小異，主要是告訴孩子哪裏有什麽，例如一個國家或地區具有代表的動植物、建築、飲食、傳統服飾、名人等等，有些會增加一些曆史知識。
但這本《給孩子的搞怪地圖》卻另辟蹊徑，從“奇”和“怪”著手，很符合孩子天馬行空的想象力和對未知世界的好奇心，難怪愛爾蘭童書協會在推薦這本書時說，“就連不怎麽喜歡讀書的孩子也會愛上它。”如果把市面上其他地圖書比喻爲經典或流行音樂，那麽這本《搞怪地圖》就像一部搖滾樂，透著那麽點狂放和不羁。
那麽這本書中都有哪些內容呢？
1
稀奇的動植物
在馬來西亞的藍卑爾國家公園，人們發現了一種蘑菇，它看上去就像是一塊海綿，于是，人們就仿效卡通角色“海綿寶寶”的名字，將它命名爲“海綿寶寶派大菇”。這些蘑菇爲什麽會長成這樣呢？
好奇的小讀者們不妨再去找找答案，也許未來我們又多了一位生物學家呢~
2
有趣的節日和賽事
在挪威的北部小鎮博德有個特別的節日——奶奶節。每年，來自世界各地的老奶奶們會相聚于此，玩蹦極、騎摩托、潛水，誰說老了就該老老實實待在家裏呢？
你是怎麽抓蚯蚓的？除了挖難道還有別的辦法？有！在英格蘭的威拉斯頓，每年都會舉辦一個名爲“蚯蚓吸引大賽”的賽事，參賽者可以用除了挖之外的任何方式去把地裏的蚯蚓吸引出來或者趕出來。據說這項賽事的紀錄保持者是一個10歲的小女孩，她在一天內捉了500多條蚯蚓。如果是你，你會用什麽辦法呢？
3
不可思議的習俗
看過《尋夢環遊記》的小讀者可能還記得，在影片的最後，人們紛紛來到離世親人的墓園，在那裏一起野餐，來慶祝亡靈節。這是墨西哥人一個特別的習俗，他們用這種方式來紀念逝去的親人。
而在印度尼西亞一個叫作托拉查的地方，每到8月，當地人就會把死去親人的屍體從地下挖出來，清理幹淨後給他們穿上新衣服，然後帶著他們在村子裏走一走。儀式之後，人們再把親人的屍體重新放回棺木中，再掩埋起來。
爲什麽人們會采取這些奇特的方式來懷念逝去的親人？也許死亡並不是一個可怕的話題。
4
腦洞大開的發明創造
買到一本書後，你會多久把它讀完？有人說一天，但也有人可能一年也讀不完。爲了鼓勵人們盡快把書讀完，阿根廷的一家出版商出版了一本用特殊墨水印制的書籍，這種墨水在書第一次被打開後60天就會完全消失。
用牛糞做成空氣清新劑？是的，這不是玩笑！在印度尼西亞一個叫作拉蒙岸的地方，兩名中學生發明了一種用牛糞制成的空氣清新劑。這兩個女孩憑借這項發明在2013年贏得了一項印度尼西亞科技大賽的優勝獎。讓人意想不到的是，這款牛糞空氣清新劑的氣味聞上去還不錯。
除此之外，還有西班牙專門爲狗狗建造的廁所、肯尼亞小夥子發明的可以在走路時將能量轉化爲電能爲手機充電的鞋子、一位自學成才的羅馬尼亞工程師用樂高積木造出的一輛由空氣驅動、可以真實駕駛的汽車……
“這是一個彙集了全世界迷人點滴的大寶庫，讓人無法抗拒。”英國動物學家、知名電視節目主持人克裏斯·帕克汉姆这样评价这本奇书。
該書的英文版一出版就很快贏得了英國大小讀者的喜愛，當年被選入英國年度旅行圖書獎——愛德華·斯坦福旅行写作奖，这是英国仅存的旅行文学奖，也是目前极受出版界及国际读者重视的旅行文学奖。
同時還被英國老牌百年書店佛伊斯書店評爲TOP5兒童科普讀物：
與全球最酷的兒童科普讀物共同陳列：
被譯爲法語、西班牙語和葡萄牙語，在多國出版——
左：法語版 中：西班牙語版 右：葡萄牙語版
帶著好奇，我去查了查這本書的作者克萊夫·吉福德。原来他是大名鼎鼎的《大英百科全书》的作者之一，从16歲出版第一本科普讀物開始，到現在他已經創作出版了200多本兒童和青少年科普讀物，其風格诙諧，十分擅長捕捉讀者的興趣點，讓書籍實現寓教于樂的目的。
克萊夫·吉福德接受英国皇家学会颁奖
他創作的圖書獲獎無數，包括兒童選擇獎、美國育兒出版物獎金獎、TES年度圖書獎（一項專門由教師評選的獎項）、英國藍彼得童書獎（一個專門由孩子評選的圖書獎）、英國皇家學會青少年圖書獎等等。因爲他對地緣政治學、生態學和環境等專業領域的興趣和專長，常常與DK、海尼曼、孤獨星球等英國知名的科普和教育類出版社合作，創作出版一系列與生態學和地球相關的書籍。
在一次采訪中，當被問道“如果不當作家，他會做什麽”時，吉福德說他會想做一個搖滾歌星，雖然他的吉他彈得很爛。也許，正是這種不走尋常路的搖滾精神賦予了吉福德與衆不同的創作理念和才華。
如果你和我一樣，不喜歡“一本正經”的科普讀物，那麽你一定會愛上這本《搞怪地圖》，它會帶你去到那些不同尋常的地方，見見不同尋常的人，體驗不同尋常的文化和生活，從而形成對世界多維度、更加立體的認識。我們不應該也不能要求別人都跟自己一樣，世界正是因爲這些不同而豐富、精彩！