尚穆根說,新加坡政府采取的方式是在國會處理這些問題,包括檢討法律讓它與時俱進,以及采納進行廣泛磋商謀求共識的“新加坡方式”。
尚穆根日前接受英國廣播公司(BBC)“Hardtalk”(唇槍舌劍)節目主持人賽克(Stephen Sackur)專訪時說,新加坡正同利益相關者進行深入磋商,這包括同性戀、雙性戀與跨性別者等(LGBTQ+)社群以及其他群體。
尚穆根說,這些課題很複雜,也不容易解決,新加坡過去15年裏達成了這種“混亂的妥協方式”,政府也有明確表態,屬于LGBTQ+群體的人們有權在不受攻擊和威脅的情況下和平生活。“我們事實上有保護這個群體的法律。”
尚穆根也說,目前內閣尚未決定是否要廢除《刑事法典》第377A節條文,他不願意答複塞克關于新加坡未來會不會廢除相關條文的提問。“你要知道,在內閣負責制中,我們要做的事情只有作出決定後才能宣布,目前我無法肯定地回答這個問題。”
刑事法典第377A節條文規定,無論是在公共或私人場合,男性與同性進行嚴重猥亵行爲皆屬違法,可被判監禁最長兩年。這一條文是在英殖民地時期從印度刑事法典引入的,距今已有百多年曆史。不過,我國政府目前采取的立場是不廢除相關法令,但也不會援引這項條文起訴任何人。
他也指出,在民主社會當中須考慮主要民意所在,其他國家也沒有解決這一問題,比如美國最高法院法官日前提出可能要重新考慮關于同性戀和同性婚姻是否合法的裁決。
他解釋,現在人們的態度雖然正在變化,但因爲新加坡人口占很大比例的中立者不希望看到這條法律被廢除,政府還是不能忽略這些觀點。
易索普(Ipsos)6月16日發表調查結果,稱500名新加坡受訪者當中,有44%支持保留第377A節條文,這比2018年調查的55%有所減少。
尚穆根重申,雖然有一條舊日制定的法律將男性同性性行爲定爲犯罪,但新加坡政府不會起訴發生同性性行爲者。“總檢察署已經確定這是他們的立場,最高法院也已經裁定政府的立場具有法律效力。”
市場研究公司易索普6月中旬發布的民調結果和政府進行的內部和其他公共調查有所偏離,內政部長兼律政部長尚穆根認爲,新加坡人對同性戀的態度雖有變化,但他不太確定變化程度是否像易索普調查結果說得那麽顯著。