IE退役，想說再見不容易

1995年8月16日，Internet Explorer以挑戰者的姿態正式亮相，彼時網景浏覽器Netscape Navigator已經吃下了市場七八成的蛋糕，世界正慢慢發現萬維網的巨大潛力，各大公司紛紛加入爭奪互聯網入口的戰爭，第一輪浏覽器大戰緩緩拉開帷幕。

80年代末90年代初，英國科學家蒂姆·伯納斯-李發明了萬維網，並編寫了第一款網頁浏覽器WorldWideWeb。如今看來這無疑是現代互聯網的基石，但是萬維網並不是第一個互聯網協議，Gopher作爲同時期的競爭者，憑著耗用帶寬較少的特點收獲了大部分用戶。

1993年，萬維網迎來了它的轉折點。明尼蘇達大學宣布在2月份宣布開始收取Gopher使用的執照費，兩個月後歐洲核子研究組織就放出公告，萬維網對任何人免費開放，不會收取任何費用。同年，第一代浏覽器鼻祖Mosaic發布，它革命性地支持在文字中嵌入圖片——沒錯，在這之前你想看文章中的圖片需要打開新的窗口，這正好契合萬維網的優勢，使萬維網成爲最受歡迎的互聯網協議。

Mosaic像鑰匙一般打開了互聯網爆發性成長的大門。在1992年，世界上只有26個網站，數量之少讓每個網站都備受矚目。Mosaic發布後，建立了一個叫What’s New的頁面，每天發布一個新網站的鏈接，簡直讓當時的網民感到瘋狂，科技媒體InfoWorld雜志直言「幾百萬人忽然發現上網可能比性愛還要棒」。

Mosaic浏覽器

隨著互聯網需求的萌發，商業科技公司開始進場挖掘機會。1994年，伊利諾伊大學將所有商業權利轉讓給Spyglass公司。Spyglass公司經過權衡，決定不直接面向最終用戶，而是以 OEM 商業模式將核心技術出售給公司，以軍火商的身份參與其中。超過120家公司獲得了Spyglass的許可，第一次浏覽器大戰一觸即發。

Mosaic的成功經驗讓其核心開發人員躍躍欲試，不少人選擇離開自己創業，期翼開發出更好的浏覽器。其中的佼佼者是馬克·安德森，他在94年創立網景通信公司，同年就推出了網景導航者(Netscape Navigator)浏覽器。

網景浏覽器Netscape Navigator 1.1N版本

網景擁有不輸Mosaic的性能表現，還率先提供免費試用版，追加功能更新非常勤快，很快就占領了初期市場。網景更新到3.0版本時，已經自帶郵件功能和所見即所得的網頁編輯器，無疑成爲了浏覽器標杆。

Spyglass的開發人員無可奈何地抱怨「如果我們的浏覽器沒有像網景一樣渲染網頁，就會被認爲出了一個bug。我討厭爲了與網景兼容而修複浏覽器…生活有時並不公平。:-)」

1996年時，網景浏覽器的市占率達到80%以上，風光無兩。

微軟在第一次浏覽器大戰中屬于起步較晚的選手，雖然1994年夏天Internet Explorer計劃就提上了議程，但是在1995年8月IE 1.0版本才成功發布。這一年多的時間裏微軟大部分時間都花在尋找收購對象上，網景的迅速崛起讓微軟倍感威脅，他們認爲自己沒有充足的時間從零開始。

當然，起晚了至少還趕趟。當時擁有另一大主流系統Mac Os的蘋果，選擇直接使用最流行的網景浏覽器作爲內置浏覽器，缺席第一次浏覽器大戰。直到2003年喬布斯才在發布會上透露開始自家浏覽器Safari的開發計劃，Safari發布後也不溫不火，淪爲配角。

微軟在Booklink收購案上敗興而歸，最終與Spyglass成交，獲得了Mosaic許可證。微軟迅速成立了IE開發團隊，Spyglass派出技術骨幹埃裏克·辛克等人加入。埃裏克到達後很快感受到了微軟緊迫的心情，第一個工作日晚飯後，所有人都回到辦公室繼續工作，埃裏克23點30分才起身返回酒店休息——他是整個辦公室第一個離開的人。

IE開發團隊日夜兼程的勤勞換來了理想的成果，基于Mosaic搭建的IE 1.0版本很快發布。僅三個月後，微軟就發布了IE 2.0版本並內置到了Windows 95版本中，逐步在浏覽器大戰中站穩了陣腳。

IE早期Logo，並不是我們熟悉的e圖標

微軟繼續加大資源投入，開始著手重寫IE核心代碼。1996年8月，IE 3.0作爲首個支持CSS技術的主流浏覽器發布，在網頁內容的豐富程度方面走到了網景前面，成爲首個受到大衆歡迎的IE版本，同時它也是首個脫離Mosaic源代碼開發的版本。

Spyglass慢慢發現與IE的甜蜜期並不是那麽完滿。IE的成功並沒有帶來更多的新客戶，老客戶紛紛拒絕參加續訂會議。至于原因，老客戶坦白地說「我們不來，是因爲微軟在暴打我們。」此時Spyglass才發現，他們將浏覽器技術賣給了120家公司，但是其中一家屠殺了另外119家。

當然，如果IE成爲浏覽器霸主，Spyglass也將獲得可觀的收入，根據協議規定，除了按季度收取的許可證費用，他們還能獲得IE收入的分成。

然而微軟接下來的操作讓Spyglass瞬間破防——微軟宣布將IE與Windows系統捆綁在一起銷售，用戶只需要支付購買Windows的費用，IE作爲內置軟件之一不再另外收費。這意味著Spyglass只能收到每個季度的基礎許可費，這肯定不能忍。經過一系列商業官司，最後Spyglass獲得微軟八百萬美元賠償達成和解。

不禁感歎，即便是互聯網這種以技術創造驅動的行業，背後仍受資本運作的巨大影響。

通過這種雞賊的方式，微軟在技術層面丟掉了不少包袱。Windows 95在商業上的巨大成功讓微軟愈加財大氣粗，在開發4.0版本時，IE開發團隊招募至1000多人，是Spyglass浏覽器團隊規模的50倍，跟網景整個公司的人數一樣多。

多年後，埃裏克在博客中回憶：

「浏覽器大戰顯然已經演變成兩個人的比賽。即便我們(Spyglass)有IPO資金，也不足以跟上網景的步伐。有趣的是，我們得知網景沒有資金跟上微軟的步伐。」

1997年10月，微軟在舊金山舉行發布會，推出IE 4.0版本。顯然IE開發團隊十分有信心，據路透社消息，比爾蓋茨辦了一場千人派對慶祝新版本發布。這還不夠，IE開發團隊制作了一個三米多高的金屬IE標志，上面寫著「From the IE team … We Love You」，然後在午夜將這個巨型標志擺放到網景公司前的草坪上。

網景員工發現後，立刻把IE標志推倒，並將他們的吉祥物Mozilla恐龍放在上面。現在看到當時的照片，不得不說IE與網景有著特別的緣分，Mozilla恐龍的底座正好能卡在IE標志[e]的缺口上。

Mozilla恐龍踩在倒下的IE標志上洋洋得意

網景員工在底座上噴上了wink表情和「NETSCAPE NOW」字樣，並挂上了一個紙牌，寫上當時的市場占有率「Netscape 72, Microsoft 18」。

網景員工寫上當時的浏覽器市占率

網景在這次Nerd War惡作劇中大獲全勝，卻在接下來的浏覽器大戰中節節敗退。

IE 4在符合W3C制定的網頁標准上做的比同期的網景浏覽器要好，它支持動態加載網頁、可以播放MP3音樂等優點迅速獲取了網頁設計者的青睐。很多網站上會放上兩個按鈕，分別是「用Netscape可獲得最好效果」或「用IE可獲得最好效果」，以滿足雙方浏覽器的用戶需求。

在當時，兩家都把新功能的開發優先級設置到最高，修複bug的工作被推後。網景很快爲此吃到苦頭，網景4.0版本上線後因爲大量bug和網頁CSS誤譯造成顯示錯誤，市占率逐漸被IE侵蝕。

另一邊也傳來壞消息，蘋果電腦與微軟宣布合作，Mac OS中也將內置IE浏覽器，網景丟失了重要的客戶來源。

在內憂外患之下，1998年網景宣布免費的同時發布了大幅更新優化的4.5版本，但是並沒有挽回市場的眷顧，只好接受美國在線公司的收購，從舞台上黯然謝幕。

第一次浏覽器大戰結束，IE擊潰了市場上的所有對手。它內置在世界兩大操作系統當中，並且有著專屬的格式標簽，很多網站開發者爲了節省成本，只設計僅IE浏覽器適用的網頁。到2002年時，IE浏覽器市場占有率上升到至今無人逾越的96%，攀達世界之巅。

網景退場前，將源代碼開放發布到社區中，迅速得到開源社群的喜愛。2002年時，以這套源代碼爲基礎的新款浏覽器Phoenix發布，借鳳凰之名，寓意從網景的灰燼中涅槃重生。後來因爲撞名，最終改名爲Mozilla Firefox，即火狐浏覽器。

火狐憑借著優秀的加載速度和豐富的擴展組件在市場中嶄露頭角，這讓開源社區歡欣鼓舞。

IE開發團隊似乎也很開心他們有了新的惡作劇對象，從火狐發布2.0版本開始，他們都會訂做一個蛋糕祝賀對方有了進步「Congratulations on shipping! Love, the IE team」。

火狐開發團隊開心地吃著蛋糕，加快了版本叠代的腳本。2011年3月Firefox 4發布，6月迎來Firefox 5，8月就把Firefox 6擺上架。IE團隊的惡作劇預算快速減少，送的蛋糕越來越小，最後一次只送了一塊奶油並表示火狐不厚道，咱們不玩了。

從上往下是Firefox2到Firefox7發布時收到的蛋糕

2012年IE 10隨著Windows 8正式上市時，火狐開發團隊良心發現，回送了蛋糕以表祝賀。IE收到後，在官推開心地po出照片並表示期待火狐盡快發布支持Windows 8的版本。

IE官推展示收到的Firefox蛋糕

在打打笑笑的幾年裏，火狐一度獲得了32%的市場占有率，但是並沒有成功挑戰IE的霸主地位。直到谷歌走上牌桌，甩出了Chrome這張王牌，才正式開啓了第二次浏覽器大戰。

後來的發展不在贅述，我們這一代網民完整地體驗了IE後期的各種讓人難受的問題，見證Chromium系浏覽器的登基。2015年，微軟在開發者大會中宣布正在開發新的浏覽器Microsoft Edge，雖然IE還會內置在Windows 10中，但是不再發布新版本。今天再回顧這一刻，才發現IE的結局已被預告。

IE隕落的原因衆說紛纭，世人不明白這款世界上大部分電腦都安裝著的浏覽器爲何會變成那個沒人愛的孩子，畢竟微軟爸爸至今是世界上最有實力的科技公司，不缺錢也不缺人才，以至于在知乎上有人提問《微軟有那麽多牛人，爲什麽 IE 卻做得不夠好？》…

也許，IE的巨大成功正是IE失敗的源頭。

Windows XP和IE 6在千禧年開端橫空出世，當時先進的各種功能和友好的界面無人能及，成爲所有人的第一選擇。接下來的Windows Vista發布後因爲表現不佳飽受批評，更是讓這套經典組合生命周期大大延長。

當初微軟爲了搶占市場而設計的獨占標准，最後也變成掣肘自身的累贅。CSS和HTML5等W3C規範不斷更新，微軟爲了向下兼容舊版本無法緊跟腳步。雖然個人用戶升級系統或浏覽器可能只是一兩個小時的事情，但是對B端用戶卻是繁重的工作。企業或政府應用一旦升級就有一大堆的證書和控件需要同時更新，還要測試兼容性，時間和人力成本堪比重寫一個新的軟件，有悖于他們對穩定持續的需求。

同時爲了兼容多個版本的IE讓Web開發工程師們也很崩潰，他們在設計前端頁面時往往要寫費時費力地編寫多套不同的代碼來實現同一個功能點，讓人崩潰。