在我們並不算長的外設曆史中,有許多廠商在其中輝煌,卻同時也有很多廠商離開外設行業,有人來有人走,而那些陪伴過我們,曾經在外設行業輝煌的王者去哪了?這是一個很大的話題,所以並不打算一次講完,所以本期我們先簡單來聊聊鼠標引擎廠商。
鼠標引擎廠商們
如今我們能接觸到的鼠標引擎,最多的應該就是原相了,但如果早個幾年,我們可以認識到許多鼠標引擎廠商:安華高、原相、意法、賽樸拉斯、飛利浦等有很多家公司再當時從事鼠標引擎設計和生産,但普及率較高,我們一般能接觸到,依然只有安華高與原相兩大廠商産品。
飛利浦鼠標引擎
鼠標引擎說簡單一點就是一個光學傳感器,這是鼠標引擎最初的功能,所以最開始只是將那一部分稱之爲鼠標傳感器,之後,鼠標引擎向著著小型化,高集成的發展趨勢,現在的鼠標引擎集成DSP數據處理器,一體化光源甚至USB控制器等功能,已經將能夠采集數據、處理數據等功能集爲一體,所以之後我們漸漸才將這一部分稱爲“鼠標引擎”。
在幾年前,我們還能看到帶有飛利浦鼠標引擎的高端鼠標,在那個時候,我們能接觸到的高端引擎是有安華高、原相、飛利浦。安華高就當時來說,應該是粉絲最多,技術也是最好的,曾經的鼠標引擎市場的王者,可之後安華高居然將sensor部門連同銷售渠道一起打包賣給了原相,所以也就導致了今天原相一家獨大的局面。之後的安華高鼠標引擎不再存在,全部歸爲原相旗下。
微軟越野藍影
而目前還讓我們注意到的是,微軟自己的藍影引擎,說起藍影引擎可是大有來頭。這款引擎由微軟聯合意法半導體研制,多年以來,微軟和意法半導體之間一直都保持著緊密的合作關系,在2001年,微軟IE3.0鼠標搭載的就是微軟與意法一起研制的IntelliEye2引擎,憑借著6000FPS采樣率,成功終結光學鼠標丟幀問題,同時也成爲一代人的經典鼠標。
微軟 Surface Precision
2009年,在當各大外設廠商都在以鼠標的高采樣率爲賣點時,微軟另辟蹊徑,與意法聯手推出了藍影引擎(Blue Track),其特點是對鼠標操作表面兼容性超強。至今微軟也在使用這款引擎升級版,就拿目前微軟剛推出的Suface精准鼠標來說,其包裝盒的側面Blue Track的標識就表明了它的身份。
安華高的曆史 如今的博通(Broadcom)
其實今天還是主要講講安華高的曆史,畢竟曾經的王者,如今卻銷聲匿迹了,似乎再也沒有它的身影出現過,而且即使是在半導體其他行業也沒有再聽見過安華高的名字。
如今我們仍然是可以搜索到安華高(Avago)的信息和官網(http://www.avagotech.com),但是在我們點進去之後……
是的,百度沒有出錯,鏈接並沒有錯,但是我們確實是進到了博通(Broadcom)的官網,這是因爲經過了一系列的並購,安華高更名爲博通。
對,就是那家從去年鬧到今年,想以1300億美元收購高通的,現在總部在新加坡的博通公司,最後在安華高收購了博通後,安華高進行了一項比較奇怪的操作:安華高更名爲博通。
博通的前世今身
安華高前世
安華高直接一點的的前世是安捷倫(Agilent Technologies),而安捷倫最初是惠普(HP)旗下的一個部門創立于1961年,于1999年從惠普獨立出來,專營制造科學儀器、半導體、光纖網絡裝置及測量儀器,其測量儀器適用于電訊業、無線通信研發及生産。
2001年,安捷倫科技售出其醫療部份予飛利浦旗下的Philips Medical Systems,此部份是惠普産品中第二悠久,僅次于起家的測量儀器部份。
2004年,安捷倫科技于Human Rights Campaign的企業平等指數中獲得100%評分。
2005年8月15日,著名杠杆收購集團Kohlberg Kravis Roberts(KKR)與Silver Lake Partners公司簽署協議,宣布以26.6億美元收購安捷倫的半導體事業部,其後寬帶通訊與半導體存儲供貨商PMC-Sierra公司又以4.25億美元收購安捷倫半導體事業部的I/O解決方案部門。同年12月2日安捷倫半導體事業部宣布更名爲安華高科技(Avago Technologies)。
2013年,安華高科技開始接觸全然未知的存儲行業並對該領域進行投資,先以66億美元收購LSI,然後就是2014年的PLX Technology(3.09億美元)和2015年的Emulex(6.06億美元)。LSI的一部分業務——PCIe閃存技術和SSD控制器——則以4.5億美元的價格出售給希捷。
2015年5月29日安華高科技以170億美元現金與200億美元的股票合共斥資370億美元收購並同業博通(BROADCOM),並將安華高更名爲博通。
擁有悠久曆史的安華高是要技術有技術,要資金有資金,而鼠標引擎業務也僅僅是安華高走半導體之路上的一點小小的産品,占據安華高很小的體量。但正因爲是有深厚的技術積累,所以在當時來說,安華高的高端引擎曾一直無人能敵。
安華高的今生
上圖爲博通向高通進行並購的PPT,相信經過這一年的打鬧,雖然最後博通沒能成功並購高通,但我們也看清楚了一直隱藏在大衆視野外的博通在這段時間突然將自己暴露出來。即使沒能成功完成並購,但此次博通成功的讓大衆注意到了這家技術和資金同樣雄厚的公司。
安華高出售鼠標引擎業務
搭載原相PMW3366的G502
說回到鼠標引擎,時間要倒回到上世紀90年代。在上世紀90年代和本世紀初的這段時間裏,安捷倫幾乎是高檔光電/激光鼠標芯片的代名詞,作爲安捷倫曆史悠久的合作夥伴,在上世紀末,在MS和安捷倫勾搭上之前,LOGITECH幾乎是壟斷了高端外設的市場。
2005年的那次並購後,新成立了公司AVAGO,也就是現在大家所說的安華高,並且號稱全球最大的非上市獨立半導體公司。通過並購,安華高遺傳了安捷倫全部的研發能力和市場網絡,並且將其在光電鼠標處理芯片上的技術優勢地位繼續延續。
那是什麽時候安華高開始退出鼠標引擎市場了?時間就在2011年。2011年底原相與安華高就光學鼠標引擎進行交互授權,原相每出貨1顆光學鼠標引擎,就要給付一定的授權費給安華高,而安華高每出貨1顆引擎也要支付授權費給原相。
此時安華高已經開始漸漸退出市場,並于次年2012年,安華高將旗下羅技、HP等大客戶市場交到了原相的手中,並同時向原相出售了技術部門,安華高于2012年正式退出鼠標光電傳感器市場。
原本一直處在鼠標引擎市場頂端的安華高,卻被一直打著性價比的原相所收購,並成就了現在原相高端鼠標引擎和原相現在的市場地位,時間久遠,關于雙方達成了什麽樣的協議也沒有太多的報道,市場的風起雲湧不禁讓人唏噓,只是當時具體的詳細情況我們再也無從知曉。