作者 | Lorenzo Montanari
來源 | Forbes
翻譯 | Bruce
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新加坡的喜事接連不斷。這個島國上個月底剛剛舉辦了新加坡2017年知識産權周，並以此爲契機與德勤（Deloitte）簽署了一份諒解備忘錄，幫助一百家有前景的企業將想法轉化爲財富。
這份投入顯示了獅城的信念——與其他很多國家的政府關注控制自然資源不同，新加坡政府一直以來關注的重點是，如何通過增強作爲其經濟計劃一部分的知識産權的意識，將自己居民的理念轉化爲實實在在的財富。
新加坡長期以來依靠其知識産權環境而屹立于世界前列。美國稅制改革協會（Americans for Tax Reform）旗下項目“産權聯盟”（Property Rights Alliance）發布的國際産權指數（International Property Rights Index，IPRI）每年會根據各國對有形財産和無形的知識財産權的保護情況，對各國進行排名。今年的國際産權指數報告顯示，新加坡在知識産權保護領域表現最佳，甚至優于同屬于亞太地區、總排名第一的新西蘭。
2017年國際産權指數總排名前15位的國家，總排名第一爲新西蘭（NZL），第七爲新加坡（SGP）。知識産權（IPR）指數則以灰色柱狀表示（來源：Property Rights Alliance）
沒有知識産權，發明、藝術作品和品牌都會失去意義，不再具有價值，知識産權決定了所有權和一定時期內的專有權。新加坡知識産權局（Intellectual Property Office of Singapore，IPOS）一直遵循著最嚴苛的知識産權標准，以此吸引企業和發明人把自己的知識財産注冊在這個島國境內——這會給新加坡帶去高薪的工作崗位，激勵新加坡的本土創新。
這是一個雙贏的戰略。全世界不計其數的研究早已證明，擁有最強大的知識産權保護的國家，一般擁有最多的全職研究人員，吸引更大規模的研發投資和外國直接投資，並雇用很大一部分勞動力用于高薪的知識産權密集産業。事實上，擁有強有力知識産權保護的國家，人均收入會擴大至保護相對較弱的國家的13倍。
無懼的新加坡沒有向國際壓力屈服。通常情況下，會有一些人因爲相信部分行業不應受到與其他行業同等的保護，或者認爲可以在負擔能力和對某些所謂必需品的獲取上達到某種“平衡”，而共同要求弱化知識産權保護。世界衛生組織（WHO）就以《煙草控制框架條約》（Framework Convention of Tobacco Control）建議各國禁止香煙包裝上的品牌推廣，這一做法也被稱爲簡易包裝、警示包裝等。
新加坡選擇同好夥伴、知識産權領先者如美國、德國、意大利、瑞典等國家站在一起，拒絕了這種出于善意但終會起損害作用的政策。品牌可以讓消費者將聲譽與公司及其産品聯系起來。一方面，一旦搞出壞産品，消費者會知道不再去買它，因爲他們記得牌子；而另一方面，名牌則由于其品牌意味著更高的品質，而可以向消費者收取更高的價格，高品質帶來更大的需求。如果一家公司丟掉了品牌推廣的能力，他們就失去了爲消費者帶來如質量和安全等價值的動力，仿冒者也就會堂而皇之地輕易複制正當的包裝。
雖然沒有推行簡易香煙包裝，美國等發達國家的吸煙行爲數量仍然顯著地持續下降。反過來看，即使是在第一個實施簡易包裝的澳大利亞，戒煙率也並沒有因爲這一政策而出現顯而易見的降低。
相反，這樣的政策打開了一扇本來永遠不應打開的門。簡易包裝的規定既已實施了，有組織就要求把這種做法推廣到其他行業去。具體地說，在澳大利亞、英國和新西蘭，健康倡議者呼籲酒類、肥胖食品和軟飲料都應該適用簡易包裝，而且現在呼籲應用簡易包裝的商品種類還在不斷被擴充。
幾乎像是上了發條一樣准時，每一年，在這些國家，都會有一項新的研究結果被發表出來，說又有一種被精英人士所厭棄的産品，如果使用令人作嘔的圖片或不使用任何圖形，其消費量就可以下降。對于積極推動健康理念的人來說，這些産業實際上爲本國經濟産出多少億元的價值、解決了多少萬居民的就業問題，可能都並不重要，即便那些相關品牌是這個星球上最廣爲認可的品牌也依然如此。看來他們遇到的問題，似乎是消費者忽略衆所周知的健康後果而仍然自主選擇購買這些産品。
強有力的知識産權，可以讓政府免于從市場中挑選誰是贏家誰是輸家。品牌受到保護，消費者才會被當作有能力做出事關自身健康決定的成年人來尊重。沒有保姆國家標簽的美國人已經改變了路線，去年購買的水比蘇打水要多。
新加坡正在堅定不移地前行。新加坡知識産權局正在實施幾項舉措，推動包括新加坡勞動力機構（Workforce Singapore，隸屬于新加坡人力部的一家法定機構）提供的職業轉換計劃（Professional Conversion Programme）、資助馬卡拉創新基金（Makara Innovation Fund，2017年4月推出）、知識産權價值實驗室（IP ValueLab）等在內的知識産權樞紐總藍圖（IP Hub Master Plan），目的正是增加新加坡企業及個人識別和利用知識産權的能力。可以肯定，新加坡加強知識産權保護和塑造知識産權價值意識的承諾是值得贊賞的，應當被推廣到更多國家和地區。毫無疑問，比起無休止地規定下一個“簡易包裝”，新加坡的做法將更適合自己的國家。
（本文作者爲美國稅制改革協會旗下“産權聯盟”（Property Rights Alliance）項目常務理事。）
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