1月24日，WorldFirst官方宣布，“出于商業考慮，WorldFirst已向中國人民銀行正式提交撤回其中國主體越蕃商務信息咨詢（上海）有限公司的《支付業務許可證》申請。”
此前，2018年7月29日，中國人民銀行曾公布越蕃商務信息咨詢（上海）有限公司支付業務許可申請信息。不久之後，央行刪除了此公告，業界就曾對其申牌進展表示擔憂。
到2018年12月末，外媒消息稱，螞蟻金服擬以5億英鎊收購WorldFirst。
至此，首個外資支付機構入華成空。那麽WorldFirst到底是出于怎樣的“商業考慮”，撤回支付牌照申請呢？
WorldFirst的入華之旅
中國證券報記者曾報道，2018年5月2日，中國人民銀行收到了世界第一公司(WorldFirst)關于申請支付業務許可的來函。
2018年6月27日，WorldFirst通過非金融機構支付業務設施技術認證。根據央行2號令的要求，該認證是申請支付牌照的必經之路。
2018年7月29日，中國人民銀行官網公布越蕃商務信息咨詢（上海）有限公司支付業務許可申請信息，業務範圍爲全國範圍互聯網支付、移動電話支付，注冊資本1億，注冊地爲上海。
不久之後，央行刪除了此公告，這似乎是WorldFirst撤回支付牌照申請的前兆。
怎樣的商業考慮？
多一個國家的支付業務許可，就是擴大商業版圖，可爲什麽WorldFirst基于怎樣的“商業考慮”撤回了支付牌照申請？
據移動支付網了解，WorldFirst是一家較爲知名的跨境支付公司，2004年由Stockwell Jonathan Quin和Nick Robinson在英國倫敦建立。主營業務分三塊：國際彙款，外彙期權交易，國際電商平台收款及結彙。
支持的電商平台有：Amazon（美國、加拿大、墨西哥、歐洲、日本、澳大利亞站）、eBay、Walmart.com、日本樂天、Lazada、Opensky、Newegg、Cdiscount、PriceMinister等全球71個網上交易平台，同時支持歐洲VAT的支付。
目前WorldFirst在英國、美國、澳大利亞、香港、新加坡、日本及荷蘭等國家和地區設立分部。
一位支付行業人士認爲，這或許與螞蟻金服對WorldFirst的收購有關，阿裏系的通常做法是通過收購企業，提取核心競爭力部分，並且剔除實際控制人，以達到對企業的完全控制。
此外，如果WorldFirst被螞蟻金服完全收購，其企業背景就成爲了中國企業，也就不存在外資入華一說。且螞蟻金服旗下的支付寶，擁有類型最全的支付牌照。據2號令要求，“支付機構的分公司從事支付業務的，支付機構及其分公司應當分別到所在地中國人民銀行分支機構備案。”也就是說，如果WorldFirst成爲螞蟻金服的子公司，只需要到人行備案既可，而不需要額外申請支付牌照。
但目前螞蟻金服尚未官方宣布收購WorldFirst，WorldFirst撤回支付牌照申請也未必必然與螞蟻金服有關。
值得一提的是，WorldFirst與英國政府保持較爲良好的關系，在2018年1月，英國首相特雷莎•梅訪華時，WorldFirst就是商務代表團之一。此前，美國曾以國家安全爲由，否決了螞蟻金服對速彙金的收購，而今螞蟻金服醞釀對WorldFirst的收購是否也會因英國政府阻撓而失敗呢？
總而言之，WorldFirst的“商業考慮”撲朔迷離。
是否會波及連通？
如果螞蟻金服沒有收購WorldFirst，WorldFirst扔以一家外資機構。而另一個與外資相關的，還有連通。
11月9日下午，央行發布《人民銀行審查通過連通公司銀行卡清算機構籌備申請》，宣布美國運通的中國合資公司連通公司通過銀行卡清算機構籌備申請。連通公司需在一年籌備期內完成籌備工作後，依法定程序向中國人民銀行申請開業。
據了解，連通是連連支付與美國運通的合資企業，連連持股50%，美國運通持股50%，總注冊資金爲10億。
那麽WorldFirst的入華失敗，是否會波及連通的開業呢？且看2019年11月。
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