作者 譚傳毅 台灣特約軍事評論人
如果中美在東海海域開戰，美軍或許有足夠的戰機能打贏，但若沖突發生在南海，美軍在當地沒有足夠的基地。
根據台灣《中國時報》轉載福布斯（Forbes）雜志8月9日的分析指出，要解決這問題，也許只要向中方“借”基地就好了。美方可以出動傘兵空降或是海軍陸戰隊登島，借用島嶼並建立新的前進基地。分析認爲，就以南海爭議島嶼來說，中美空戰決勝的關鍵，在于作戰半徑（島嶼後勤保障基地）800公裏之內。
美國沒有島嶼基地之痛
早在30年前，北京即開始准備在南海種島，從2013年起在南海的南沙和西沙群島上興建基地，打造不沉航母。格外引人關注的，就是南沙群島的永暑礁、美濟礁、渚碧礁，這三個島礁恰恰圍住太平島，若再加上西沙群島的永興島，解放軍在南海已經結結實實的有了落腳處。這些島嶼和大陸本土之間形成了交通線，不但分散軍力免受美軍打擊，同時確保了南海主權、並掌握了一帶一路海路的制海權與制空權。
對于美國而言，從日本到印度洋的整個印太戰線過于漫長，美軍在南海沒有任何一個島嶼基地，雖然美軍在菲律賓仍有8個軍事基地，可以監視解放軍，但這8個基地究竟不在南海中央，而且距離永暑礁、美濟礁、渚碧礁、太平島大約800公裏，已經到了空中打擊的極限。南海熱點中心太平島距離高雄約1600公裏，距離新加坡樟宜基地1000公裏，距離琉球2000公裏，距離關島將近3000公裏。若中美在熱點中心附近發生軍事沖突，這些遠水實在救不了近火。
雖然美軍可以出動航母彌補在當地作戰距離的限制，但有兩個限制：第一，航母本身就是解放軍的打擊目標。例如1個東風26導彈旅對這些航母實施22枚飽和攻擊，絕對可以重傷它們、並使其退出戰鬥。打擊者反成爲被救援者，豈不怪哉？第二，沒有島嶼基地，航母最多只能無害通過，要是某些因素停留久了，“無害”就變成“有害”了。
或者，美軍可以派出搭載固定翼戰鬥機F-35B的兩棲攻擊艦到南海，但是兩棲攻擊艦的目的是爲奪島之用，它必須和島嶼發生聯系，而且F-35B的作戰半徑太短，單獨的兩棲攻擊艦比航母還脆弱，其過高的易毀性是無法在南海發揮功能的。
兩個島嶼的重要
在這種情況之下，一個充滿風險、但也極富潛力的新聞就出現了：“美軍攻占中方部分前哨基地”。要是成功，那美國戰機就能直搗南海心髒。別以爲五角大樓沒想過這點，回顧今年7月，陸軍第25步兵師就搭乘了空軍C-17運輸機，從阿拉斯加遠赴關島，模擬降落並攻占敵方機場。
據美國《海軍陸戰隊時報》報導，美軍于2019年3月11日~14日在琉球群島的馬毛島進行了奪島演習，該演習驗證美軍未來作戰方案：由海軍陸戰隊主導的“遠征前進基地作戰”概念。
南海有五個島嶼可供選擇：永暑礁、美濟礁、渚碧礁、太平島、黃岩島。我們排除了東沙島，因爲該島不在南海中心，重要性遠不如太平島。我們也排除了永暑礁、美濟礁與渚碧礁，因爲那些是中國的，攻擊它們等于向中國宣戰，只可以用想的絕不能真幹。剩下太平島和黃岩島，兩個島嶼都可以用“借”的，風險差異而已。
黃岩島
黃岩島戰略位置極爲優越，距離永興島、美濟礁、渚碧礁都在650公裏之內，也是在美國戰鬥機作戰半徑之內。黃岩島就是福布斯所報導向中方“借”的而且已經建設完成的現成島嶼。
由于沒有中國駐軍，美國只要派1艘兩棲攻擊艦直接登陸黃岩島即可，不會有抵抗，最多加派1艘航母掩護制海權與制空權。由美軍執行國際仲裁庭的判決完全合法，盡管美國並不是《聯合國海洋法公約》的締約國。國際社會就是一個原始叢林，比的是拳頭，而不是法律條文。Raymond Aron在其《國家間戰爭與和平》曾經說過：“戰爭超越法律。”只要拳頭夠大，誰能奈美軍何！
然而，登陸黃岩島將會有一個問題：遲早美軍都將面對解放軍。南海島嶼的特征是易攻難守，如果解放軍限期逼迫登島的美軍撤軍怎麽辦？
租借太平島？
2016年曾經傳出蔡英文向美國提議租借太平島，用以交換她訪問美國，當時美軍沒有這個計劃，拒絕了這個提議。台外事部門嚴正聲明，否認將太平島租借給外國的計劃，包括美國在內的其他國家；外事部門並表示將遵照蔡英文2016年7月19日關于南海議題的“四點原則”及“五項做法”等政策指示，致力建設太平島爲人道救援與國際科研的基地。
當時雖然美軍還沒有租借太平島的構想，主要是考慮與中國大陸的外交和軍事關系還沒有到翻臉的時刻。現在情況不同了，上世紀90年到一直到本世紀初的10年，美國一直沒有關注中國大陸的默默崛起，如今中國大陸不但崛起而且威脅到了美國；原本空無一物的島礁居然變成了軍事基地，必須阻止。
“借”基地的想法可能創新大膽，並非不可能。美軍只要派出1艘兩棲攻擊艦直接登陸太平島即可，加上1艘航母搞定制海權與制空權。如果在同時間以最快速度登陸黃岩島與太平島，一夕間美國在南海擁有2個島嶼基地，向北連接琉球基地，向南直通新加坡樟宜基地，這樣子的第一島鏈才具實質意義。
有了“借”島倡議，派遣兩棲攻擊艦和航母到南海才有理由。預期美軍將同步派遣2艘航母與2艘兩棲攻擊艦，一組編隊登陸黃岩島，第二組編隊登陸太平島。
如果美軍真的如此做，肯定把事情搞大。這種情形等于逼迫大陸走向解放台灣戰爭之路，只有真實動武，才能夠讓美國人相信，解放軍保衛領土的決心，也只有真實動武，才能夠讓美國人從南海撤軍。
這可不是我們願意看到的。