經曆兩年多的審查，韓國兩大船企的合並計劃或將以“流産”告終。現代重工集團提議的種種讓步條件似乎都難以解決歐盟監管機構的擔憂。
歐盟達成共識，擬拒絕現代重工-大宇造船合並
據韓媒報道，來自歐洲的消息人士透露，現代重工集團與歐盟反壟斷監管機構已經就合並交易對LNG船市場可能産生的影響進行了幾輪艱難的討論，“但歐盟仍擔心合並協議不能確保這些有利可圖的造船行業長期的公平市場競爭環境，因此其成員已經達成共識，將阻止擬議的合並交易”。
在被問及現代重工集團向歐盟提供的補救措施細節時，上述消息人士稱，現代重工集團承諾在一定時期內不會擡高LNG船建造價格，並將與歐洲主要托運人密切合作以穩定歐盟的內部和外部貨運貿易。
另外，現代重工集團據稱還承諾將幫助歐洲造船企業和航運企業，分享專利技術和訣竅，以降低進入大型集裝箱船市場的門檻。現代重工的控股公司也考慮分拆部分子公司，以表明其願意維持業務規模，不尋求龐大的外部增長，但這些提議都未能說服歐盟同意合並交易。
對于歐盟將拒絕批准合並的消息，現代重工集團回應稱，公司無法討論政治進行的收購審查程序的具體細節，但強調該公司一直在盡最大努力獲得歐盟的批准。
除了歐盟之外，另一個焦點在于韓國反壟斷機構如何看待這筆交易。不久前，曾有消息稱，韓國公平交易委員會（KFTC）最快將在本月向全體會議提交一份關于兩大船企合並事項的報告，並將在12月或明年年初舉行一次全體會議，以得出最終結論。
據悉，韓國公平交易委員會有可能會有條件地批准此次合並，委員會認爲，合並不會影響集裝箱船、油船和LPG船建造領域的競爭，但在LNG船領域，合並後的實體將享有壟斷地位，因此應當對合並後的實體實施附加條件要求。
據了解，現代重工集團在2019年3月與韓國産業銀行簽署協議，收購後者擁有的大宇造船55.7%的股份，價值近18億美元，有望成爲韓國造船業有史以來最大的一次收購。隨後，現代重工集團陸續向韓國、歐盟、日本、中國、哈薩克斯坦、新加坡等6個國家和地區的反壟斷監管機構申請了企業合並審查。
此前，哈薩克斯坦、新加坡和中國的反壟斷機構已經分別于2019年10月、2020年8月和2020年12月完成了相關審查，同意現代重工集團收購大宇造船。但韓國、歐盟、日本至今仍未完成審查程序，如果一方反對，現代重工集團與大宇造船的合並就會流産。
LNG船成爲最大擔憂，歐盟要求出售部分LNG業務
歐盟的態度是決定韓國兩大船企合並成敗的關鍵，歐洲航運公司占全球貨船需求的30%，也是現代重工集團和大宇造船的最大客戶。韓國業界一直認爲，韓國業界認爲，歐盟是兩大船企並購的最大絆腳石，預計日本可能會根據歐盟的結論做出決定。
自2020年以來，歐盟反壟斷監管機構已經以疫情等爲由，三次暫緩對韓國兩大船企的企業合並審查。韓國業界分析稱，歐盟主要還是擔心兩大造船企業的合並會導致在高附加值船舶領域的壟斷以及由此帶來的船價上漲。
現代重工集團和大宇造船的合並將締造一個年銷售額達22萬億韓元（約合185.94億美元）的“巨型造船集團”，其中現代重工集團負責造船業務的二級控股公司韓國造船海洋在2020年銷售額約爲15萬億韓元，而大宇造船在合並基礎上的銷售額約爲7萬億韓元。
據國際船舶網了解，歐盟方面最擔心造價昂貴的LNG船被兩大船企合並後成立的新集團所壟斷。在LNG船領域，擁有能夠滿足船東要求的大型LNG船建造能力的企業只有韓國三大船企和中國的滬東中華造船，而韓國兩大船企合並後將在全球市場占據高達70%左右的份額。歐洲是LNG船船東集中的地區，合並後的巨型造船集團無疑將在LNG船的建造價格上具有更大的發言權，這也是歐洲最爲擔心的。
盡管現代重工集團爲了消除歐盟的擔憂提出了一些讓步措施，但歐盟仍在向現代重工集團施壓，要求其出售現代重工集團與大宇造船其中一方的LNG事業部。歐盟還向現代重工集團提出了出售其LNG加注樞紐站等資産的要求。
韓國造船業界分析稱，歐盟沒有立即做出不同意兩大船企合並的決定，而是一拖再拖，實際上是爲了與韓方討價還價，向韓方提出更多的要求和條件。如果韓方出售部分LNG業務，該合並案最終可能會獲得歐盟“有條件的批准” 。
現代重工集團雖然沒有發表正式立場，但已表示很難接受出售LNG事業部的要求。因爲如果這樣做，其收購大宇造船就會變得沒有意義。也就是說，通過設立中間控股公司韓國造船海洋，現代重工集團已經重整了造船業務管理體系，沒有必要放棄LNG事業。
據悉，現代重工集團考慮的方案只是重組整合其子公司現代尾浦造船和現代三湖重工的部分LNG業務，以此作爲補救措施，希望緩解歐盟對潛在壟斷的擔憂。
今年9月底，現代重工集團負責造船業務的二級控股公司韓國造船海洋第四次宣布延長兩大船企並購合同期限，再推遲3個月至12月31日。如今，隨著2021年僅剩一個多月的時間，年內完成合並的希望也幾乎成爲泡影。