【編譯/觀察者網 周遠方】
2022年1月1日，區域全面經濟夥伴關系協定（RCEP）正式生效，文萊、柬埔寨、老撾、新加坡、泰國、越南等6個東盟成員國和中國、日本、新西蘭、澳大利亞等4個非東盟成員國正式開始實施協定。
曆經8年談判，RCEP于2020年11月15日簽署，經過各方共同努力，于2021年11月2日達到生效門檻。RCEP的生效實施，標志著全球人口最多、經貿規模最大、最具發展潛力的自由貿易區正式落地，充分體現了各方共同維護多邊主義和自由貿易、促進區域經濟一體化的信心和決心，將爲區域乃至全球貿易投資增長、經濟複蘇和繁榮發展作出重要貢獻。
聯合國貿易和發展會議（UNCTAD）一份研究報告表示，RCEP締約國GDP總量占全球的30.5%，遠超北美自貿協定（28%）、歐盟（17.9%）、非洲大陸自貿區（2.9%）和南方共同市場（2.4%），將“締造全球貿易的新重心”。
《外交官》雜志網站（thediplomat.com）分析稱，RCEP于2022年1月1日實施，它將成爲貿易和投資的重要引擎，推動東盟在2022年及以後更具包容性的經濟複蘇。
《外交官》雜志報道截圖
《外交官》雜志認爲，RCEP的經濟影響可概括爲三個方面：
首先，RCEP降低進口關稅水平，並能夠鞏固東盟+1自由貿易協定（如東盟-中國自貿協定、東盟-日本自貿協定）中的原産地規則。自生效之日起的未來20年，它將取消高達90%的簽署國貿易關稅（見第2章）。
僅2022年，作爲東盟三大出口市場之一的中國將取消對東盟進口商品約70%的關稅；文萊、新加坡、泰國和越南等東盟國家將對來自中國的進口産品取消約75%的關稅，其余關稅將在20年內逐步取消。
爲提高企業對優惠關稅政策的利用，RCEP整合了東盟+1自由貿易協定中不同的原産地規則（見第3章），許多産品在其計算出“區域價值成分不低于40%時，才能夠獲得RCEP原産資格並得到關稅優惠。這對于電子、汽車等高科技價值鏈在當地的發展尤爲重要，因爲相關零部件是該地區的不同國家制造的，RCEP中相對較高的關稅自由化水平，加上統一的原産地規則，不僅可以爲貿易商節省成本和增加利潤，還可以促進東盟企業加入區域和全球價值鏈體系中。
其次，RCEP應加強非關稅措施（Non-tariff Measures，NTM）的協調，比如強調透明度、采納食品安全、包裝和標簽要求的國際標准、RCEP合作夥伴合格評定程序的互認（第5章和第6章）。盡管此前東盟自由貿易區和東盟貨物貿易協定在關稅自由化方面取得了進展，但很多企業長期以來一直苦于東盟各國及其貿易夥伴強加的非關稅措施的複雜性和合規成本。
最後，RCEP將刺激跨境電子商務並促進中小企業參與國際貿易。保護網上消費者個人數據，促進信息跨境傳輸等要求爲電子商務創造了有利的環境。在德爾塔和奧密克戎變異毒株繼續肆虐的環境下，電子商務對中小企業的發展更加重要，以新加坡爲例，在線零售額在總零售額中的占比從2019年的5.9%上升到2020年的11.7%。
“規模最大的自由貿易協定“
包括新加坡、印度尼西亞在內的東盟國家對RCEP態度積極。
新加坡貿工部長顔金勇（Gan Kim Yong）在一份聲明中表示，RCEP將促進新加坡與協議各方之間的貿易和商業聯系。許多新加坡企業表示，將積極探索利用RCEP規則，使其成爲有益助力，這令人感到鼓舞。
“RCEP協議建立在東盟與其自由貿易夥伴達成的現有雙邊協議的基礎上”，顔金勇表示，“它是一種現代的、全面的、高質量和互惠互利的經濟夥伴關系”。
新加坡亞洲新聞台網站在報道中評論，這是迄今爲止規模最大的自由貿易協定，該協議有20個章節，包括知識産權、競爭政策和電子商務等新領域，涵蓋了全球約30%的GDP和30%的人口。
新加坡亞洲新聞台網站報道截圖
尚未正式完成國內批准程序的國家包括印度尼西亞、馬來西亞和菲律賓。但美聯社在報道中預計，這些國家也將很快批准協議。
美聯社報道稱，菲律賓貿易部長拉蒙·洛佩茲 (Ramon Lopez) 表示，他預計立法機構將在今年1月批准該協議，因爲在去年12月，政府官員忙于應對台風襲擊及搶險救災。洛佩茲預計，RCEP將爲成員國提供許多服務業工作崗位，這對菲律賓這樣的勞務輸出大國來說具有很大的吸引力。
“RCEP 將提高我國GDP並降低貧困發生率，將爲我國産品出口提供更多的市場准入資格，提高我國制造業和出口貿易的競爭力”，洛佩茲說，“因此沒有理由不批准RCEP，否則投資者可能會偏愛RCEP國家，這對菲律賓將是災難性的”。
NPR轉載美聯社報道截圖
路透社報道稱，作爲東南亞最大經濟體，印尼的反應同樣積極。
該國首席經濟部長艾爾朗加·哈塔托 (Airlangga Hartarto）周五表示，印度尼西亞可能會在明年初批准其成爲RCEP成員國。他說，負責監督貿易規則的議會委員會已批准該協議，並將在今年第一季度進行議會投票。總統佐科將等待議會投票通過，並簽署批准書。
哈塔托表示，印尼可能會在協議實施初期與其他RCEP成員出現貿易逆差，但到2040年，該協議可使該國貿易順差提高至9.793億美元，使該國GDP增長率提高0.07個百分點，並使進出口分別增加50億美元和40億美元，印尼産的橡膠、鋼鐵、化工、食品、木材和礦産品出口規模預計出現增長。
“美國在區域經濟中的缺席引人注目”
RCEP同樣引起西方觀察者的注意。
德國之聲網站1日在報道中援引曾任基爾世界經濟研究所 (ifw-Kiel) 副總裁的經濟學家羅爾夫·朗哈默 (Rolf Langhammer) 的觀點評論稱，雖然RCEP是一份淺層次（shallow）的協議，但它影響的規模很大，因爲它主要涵蓋制造業。RCEP將使亞洲有機會享有規模巨大的區域貿易，可比肩歐盟現有水准。
德國之聲網站報道截圖
德媒所謂的“淺層次”，是一種追求共識或“最大公約數”的協議策略。RCEP以東盟和“東盟+”爲中心，整合多重FTA，有助于獲得東盟的認可和支持，並最終推動廣域範圍的一體化進程。因此，RCEP承認各成員方在經濟與文化上的異質性，從滿足成員方的淺層次一體化協議開始逐步擴展，一方面通過貿易投資便利化措施和經濟技術合作等，簡化和融合多重貿易規則，降低了交易成本，改善亞洲地區的發展環境；另一方面，在原有不同的關稅削減安排或貿易規則基礎上，進行整體性的談判和安排，可以取得全部成員方集體行動的單一目錄或規則，有助于大幅推進亞洲地區一體化進程。
德國之聲稱，RCEP涵蓋地區的貿易規模在2019年已達2.3萬億美元，在新協議框架內，地區國家之間約90%的貿易關稅將被取消，再加上地區國家試圖從疫情中恢複經濟動力的因素，貿易水平將得到進一步巨大推動。
但德國之聲援引朗哈默的分析強調“中國將受益最大”，他說，在15個成員簽署國之間RCEP帶來的好處是不平衡的，作爲地區最大的經濟體的中國，以及日本和韓國將受益最大，因爲“該協議是根據中國在進出口方面的利益量身定制的……RCEP將使中國免關稅進入日本和韓國等主要出口市場，同時確保其龐大的制造業供應鏈進入（東盟國家）原材料進口采購市場。”中國目前與其第三大貿易夥伴日本沒有雙邊協議，與第五大貿易夥伴韓國只有有限的協議。
朗哈默稱，該協議對亞洲發展中國家的助力較少，“RCEP可能會使東盟內的較小國家處于不利地位，因爲貿易協議未涵蓋它們的主要行業……中國的許多鄰國都依賴大米貿易或廉價勞動力的出口，但RCEP的貿易協議目前不包括服務業或農業，柬埔寨、老撾、緬甸等亞洲最不發達國家目前主要受益于東盟間貿易，而這可能會被RCEP貿易“侵蝕”例如，日本現在擁有與所有東盟國家相同的貿易准入資格，較貧窮國家對新加坡的出口可能被日本取代，較小的東盟國家也可能會失去一些貿易優惠資格，本來這些優惠允許它們向韓國和日本等東盟以外的國家出口免稅産品。
但聯合國貿易與發展委員會認爲，東盟低收入國家可以從“貿易轉移”中獲益，即貿易從非RCEP成員國轉向組織內國家間的貿易，隨著RCEP成員國之間的經濟整合在未來十年內進一步推進，這種效應將被繼續放大。
大西洋理事會（the Atlantic Council）在關于RCEP的分析中警告說，美國的缺席“使北京能夠鞏固其作爲該地區經濟增長動力的作用”。
該分析稱，華盛頓曾計劃通過加入TPP（跨太平洋夥伴關系協定）來遏制中國的經濟影響力，但美國前總統特朗普2017年退出了該協議。TPP的其余成員隨後制定CPTPP（跨太平洋夥伴關系全面進步協議），中國去年9月已經申請加入該協議，如果中國能夠遵守RCEP這樣的較淺層次貿易協議的監管要求，後續加入TPTPP的機會將會增加。如果 RCEP確實幫助北京敲定未來的貿易協定，則“中國在（地區貿易）談判桌上的存在，將更加凸顯美國在該地區的缺席。”
成爲中國加入CPTPP前奏？
大西洋理事會提到的RCEP成爲中國加入CPTPP前奏的問題，也被許多其他觀察者所注意。
東北亞經濟研究所所長、東京大學名譽教授河合正弘在全球化智庫CCG編寫的專著 Consensus or Conflict? (《共識還是沖突？——21世紀的中國與全球化》）中撰文分析，對于如何鼓勵中國進行國內改革並爲CPTPP談判做准備，日本政府似乎並沒有明確的戰略，但日本應該在RCEP協議的基礎上，繼續進行高標准的中日韓自貿協定談判，這一協定將涉及CPTPP中的部分條款。如果中國表現出達成高標准中日韓自貿協定的意願，中國將朝著正式加入CPTPP的談判環節前進。
墨西哥駐華大使施雅德（Jesus Seade）表示，龐大的人口、GDP總量以及繁忙的貿易使亞太地區在世界發展中占據著舉足輕重的地位。全面與進步跨太平洋夥伴關系協定（CPTPP）和區域全面經濟夥伴關系協定（RCEP）是更爲全面和具有進步性的貿易協定。在這一背景下，太平洋聯盟將在亞太地區將扮演更爲重要的角色，成員國也有更大的發展空間。與此同時，該地區的包括中國在內的發展也將爲整個世界提供更多合作交流的機會。
新西蘭駐華大使傅恩萊在CCG活動上表示，我們希望能夠看到RCEP能夠正式履行，雖然當前國際環境狀況並不是非常好，但是我們希望未來CPTPP能夠是一個更具有包容性的亞太地區自由貿易協議。我們保持非常積極的態度，希望未來的大門仍然打開，能夠有這樣一些貿易協議，我們的態度非常樂觀。
前美國TPP談判代表，前美國貿易代表處代理副代表溫迪•卡特勒（Wendy Cutler）在去年8月與CCG的對話活動中表示，當特朗普決定退出TPP時，人們認爲TPP可能會就此默默終結，RCEP也不會再有任何後續發展。但現在情況顯然不同，CPTPP仍在發揮作用，而RCEP將在2022年初步生效，我認爲這將對該地區的貿易、供應鏈和經濟一體化等領域産生巨大影響。因此，現在美國應該會到亞太地區的區域貿易中，拜登政府有很多事情要做，特別是在疫情後經濟複蘇、基礎設施競爭力提升等方面。如果美國失去了參與亞太地區貿易的機會，將來可能會十分後悔，並認爲這是一個重大的錯誤，未來再想重返TPP時，我們將發現這亞洲已經于之前完全不同，我們的參與能力和影響規則、規範和標准的能力將被最小化。
新加坡資深學者型外交官馬凱碩認爲，TPP是奧巴馬推動的，而當時美國國會和參議院根本沒有准備好，現在，則是中國想要加入CPTPP。這表明世界發生了很大的變化，東亞地區繼續促進自由貿易是非常重要的。此前，許多亞洲國家延遲簽署RCEP，因爲他們非常渴望讓印度加入RCEP，當印度在最後一刻決定不加入RCEP時，我感到非常難過，因爲印度沒能參與到東亞的巨大繁榮與發展中。但我們東亞地區必須繼續推動更大的貿易自由化，即使美國、印度和其他國家放棄自由貿易主張，但大衛·李嘉圖建立的比較優勢理論在今天仍然有效。我們必須繼續推動貿易，因爲貿易不僅能帶來經濟繁榮，也能帶來和平，在東亞實現和平的一個途徑是鼓勵更大規模的貿易和覆蓋更廣的自由貿易協定，我們不僅要支持RCEP，也應該歡迎中國加入CPTPP。