電子發燒友網報道（文/黃山明）美國時間本周四，博通公開宣布，將以610億美元的現金和股票交易方式收購VMware，雙方預計這筆交易將在博通的下一財年完成。而這筆收購也將成爲科技業史上的第三大並購案，僅次于微軟690億美元收購動視暴雪及戴爾在2016年以670億美元收購EMC。
就在同一天，博通公布了截至5月1日的2022財年第二季財報，營收達81.03億美元，同比增長23%，淨利潤爲25.9億美元，現金流達到42億美元。而第二季度收入增長的主要原因在于網絡與服務器存儲業務能力的推動，並且預計這一趨勢將持續至第三季度。
瘋狂並購的博通
回顧全球的半導體發展進程，可以發現企業之間的並購一直是公司發展壯大的重要手段。因爲在半導體行業，一個企業想要保持行業競爭力，就需要不斷進行新産品研發，提升盈利水平，因此研發投入會持續維持在高水位。
比如華爲一直將營收的10%以上用于研發投入，而盛思銳更是將每年營收的20%投入到研發當中，就是爲了提升産品的競爭力。但保持高水位的研發投入，並不一定總能帶來高回報。而並購可以在一定程度上減少研發支出，並在一段時間內提升企業經營利潤率。因此當半導體發展到一定階段後，並購行爲便開始增多。
如果要說把半導體企業的並購進行排名，博通一定榜上有名。在2017年，博通試圖以1300億美元來收購高通，不過最終這筆並購被特朗普以國家安全爲由而宣告流産。
2018年博通以189億美元收購了CA Technologies。該公司成立于1976年，主要生産雲計算、大型機和虛擬機環境的各種信息技術系統與軟件産品。博通CEO陳福陽對此表示，博通創建了世界領先的基礎架構技術公司，而這項交易是其重要的組成部分。
2019年，博通以107億美元收購了賽門鐵克（Symantec）的安全業務，同時也順帶將賽門鐵克的品牌一同打包收購，而其余未被收購的部分改名爲諾頓（Norton）。
並購爲博通帶來了大量的好處，雖然在芯片行業中，博通的名氣不及英特爾、高通這些企業響亮，但隨著不斷並購，到2021年博通營收達到274.5億美元，位居半導體行業中的第三位。陳福陽在一次半導體協會上公開表示，自己並不算半導體人，但他懂得賺錢與經營。
此次收購VMware，金額達到610億美元，也是自2019年後博通的再一次出售。金額規模之大，排在科技行業曆史並購的第三位。
對于博通的這次並購，陳福陽表示，“本次交易將把博通領先的半導體和基礎設施軟件業務與企業軟件的標志性先驅與創新者集合起來，因爲我們重新構想了博通作爲一家領先的基礎設施技術公司能夠爲客戶提供什麽。”
博通方面表示，本次交易完成後，博通的軟件部門將更名爲VMware繼續運營，並且博通現有的基礎設施和安全軟件解決方案也將納入擴大後的VMware産品組合，合並後的公司將專注于技術創新與研發。
博通爲何要斥巨資收購VMware
對于VMware，可能許多中國用戶對其並不太了解。這家公司成立于1998年，總部位于美國加利福利亞州帕洛阿爾托。VMware是爲所有應用程序提供多雲服務的供應商，開創了虛擬化技術，而這一技術也改變了基于x86服務器的計算模式。
同時，VMware創建了軟件定義的數據中心，並在網絡和存儲的虛擬化方面發揮了主導作用，已經發展爲混合雲和數字工作空間的領導者。2020年11月，VMware從戴爾中拆分出來，不過戴爾的創始人Michael Dell仍然握有其40.2%的股份。
簡而言之，VMware目前的主營業務爲SaaS以及雲服務、雲存儲等多雲産品。從財報上來看，VMware在2022財年總收入達到128.5億美元同比增長9%，其中訂閱、SaaS和許可收入爲63.3億美元，同比增長13%。
到這裏可以發現一個特點，從收購CA Technologies、賽門鐵克到如今的VMware，其所收購的企業基本都可以歸類爲軟件公司。
而博通在許多人的印象中其實算半導體領域中的巨頭，但實際上博通在基礎設施軟件解決方案上也有深厚的積累，包括數據中心、網絡、軟件、寬帶、存儲等。
到如今，數據中心已經成爲博通業務的重要增長點，而加強軟件方面的實力，可以幫助博通更好地來占有這一市場。因此，收購VMware成爲博通的正常操作。
同時，陳福陽曾公開表示，如果有人認爲半導體行業能夠長期以目前的速度增長，那一定是在“做夢”。也正是因爲陳福陽個人的喜好，博通開始從芯片行業逐漸開始向軟件發展。
當然，如果博通繼續向著軟件的方向前進，那麽收購VMware對于他們而言無疑是重中之重。博通軟件集團總裁Tom Krause表示，長期以來，VMware在企業軟件方面的領導地位得到了認可，通過這次交易，博通將爲全球客戶提供新一代的基礎設施軟件。VMware的平台與博通的基礎設施軟件解決方案解決了不同但重要的企業需求，合並後公司將能更有效和安全地服務這些需求。
也有業內人士認爲，雲化、虛擬化的背後都是軟件，在如今的大數據時代，如果沒有進行數字化、雲化，企業很難在當前獲得競爭優勢。並且對于芯片廠商而言，在材料與制程技術突破之前，未來比拼的就是軟件能力。但想要材料和制程技術有大的突破，何其難也。
舉個例子，當初NVIDIA爲何會在如今成爲全球知名的企業，就是因爲其GPU芯片以及相應的軟件工具鏈。目前NVIDIA在數據中心領域可謂一騎絕塵，其成功離不開硬件（如A100、DGX A100、InfiniBand）與相關軟件（CUDA）的支持。可見軟件對于如今的芯片廠商而言，重要性越來越明顯。
當然業內也有人擔憂，由于VMware企業軟件行業的重要地位，可能會造成壟斷情況，這將阻礙博通的收購計劃。但從博通的營收來看，其芯片業務占據公司總營收的74%，而軟件業務僅爲26%。一些專家認爲，軟件業務規模並不大，因此收購案在各國通過的難度也不會太大。
此外，或許是因爲收購高通那次的失利，有消息稱主要是由于博通總部位于新加坡所以才失敗。因此如今博通已經將總部搬遷至美國，盡可能地降低了收購的風險。
寫在最後
博通收購VMware顯然是近幾年來一直的戰略慣性，之所以給出610億美元的巨資，也是因爲VMware在企業軟件中的重要地位。更是由于博通CEO陳福陽的個人選擇，並且在他的帶領下，博通已成爲全球市值最大的半導體制造商之一，因此這一抉擇也得以貫徹。
需要注意的一點是，盡管博通目前收購VMware的概率較大，但在2021年，博通曾與另一家軟件公司SAS討論收購一事，不過最後無疾而終。因此，博通收購VMware可能並非一帆風順。
一個有趣的點是，國外的廠商開始在軟件上大力布局，如博通、NVIDIA，而中國的互聯網廠商也開始向著芯片等硬科技方向發展，比如阿裏、百度、騰訊等。或許沒有哪邊的行爲更加正確，只是科技發展的一種相向而行。