今天,該公司透露,他們正在爲家庭開發機器人,而且,不僅僅是那種只能清潔地板的。
在今天發布的一段視頻中,戴森(Dyson)公司透露,公司實際上投入了相當多的資源來開發能做更多事情的機器人,而不僅僅只是吸塵。
機器人長期以來一直在工業環境中蓬勃發展,在那裏,它們處理的工作可能過于重複、過于危險,或者要求比人類更高的精度。但到目前爲止,機器人一直在努力尋找自己在家庭裏的位置。這並不是說消費者不想讓機器人在家裏跑來跑去,就像科幻小說中早就承諾的那樣,只是科技還沒有趕上像美劇《傑森一家》中的羅西(Rosie),甚至是《星球大戰》中的R2-D2這樣的機器人。
工業機器人往往只針對一個非常具體的任務而專門制造,這導致無數不同形狀和大小的機器人組成了一條完整的裝配線。但是,沒有人希望自己家的廚房裏堆滿五六個不同的機器人,每個機器人都只能處理一項特定的家務。理想情況下,我們需要的是一個能滿足我們所有要求的機器人。
目前,機器人在家庭中蓬勃發展的一個領域是清潔地板。機器人真空吸塵器現在可以非常有效地吸收灰塵和碎片,甚至拖地,它們相對緊湊和簡單的圓餅形狀設計,意味著它們可以在工作完成後隱藏起來默默地充電。但其他制造可以在房間之間漫遊的緊湊型家用機器人的嘗試,卻未能說服消費者去掏錢購買。除了侵犯隱私和收集數據,沒人知道亞馬遜的 Astro 到底有什麽用處。安保功能?傳感器和攝像頭是一種更有效、更實惠、侵入性更小的解決方案。送飲料嗎?Astro 根本打不開冰箱。一個帶輪子的智能揚聲器,可以像小狗一樣跟著你?沒有人要求這樣做。
戴森是一家以徹底改進吸塵器、風扇和吹風機等普通家用電器而聞名的公司,它樂觀地認爲它可以在家用機器人方面做到同樣的事情,並正在認真尋找員工來應對這一挑戰。
事實上,該公司對機器人並不陌生。20年前,該公司開發了Dyson DC06,這是其首款自主吸塵器,雖然它在吸塵方面做得很好,但其有限的電池壽命加上高昂的價格,導致 Dyson 最終在産品面世之前就放棄了這款産品。直到12年後,該公司才公布了其後續産品 —— 戴森360機器人吸塵器,這款吸塵器仍是其地板清潔系列的一部分。
今天,戴森公司透露,他們的機器人抱負將不僅僅局限于清潔地板。爲了吸引約700名新的機器人工程師,在費城舉行的國際機器人和自動化會議期間,戴森發布了一段視頻,展示了該公司在英國和新加坡的機器人研究實驗室。視頻還指出,在過去的十年裏,戴森一直在資助倫敦帝國理工學院的機器人博士研究。
在這段視頻中,傑克·戴森(Jake Dyson)展示了該公司在其之前秘密的赫拉夫頓機場設施進行的機器人研究,包括從機器人視覺的工作,到能夠撿起精致和奇怪形狀物品的靈巧機器人手的各種研究。
其中,一個更引人注目的演示包括一個末端帶有真空吸塵器的機械手臂,它使用3D繪圖技術將椅子可視化,然後清潔它;緩解了目前機器人吸塵器的一個痛點,這些機器吸塵器只能清理地板。該演示還強調了在家裏配備更強大的機器人的一個更有用的應用:幫助那些行動不便或面臨其他挑戰的人,他們可能無法輕松完成某些日常家務和操作。
該視頻還展示了機器人處理精致的盤子和撿玩具,這可能是我們將看到家用機器人首先獲得關注的地方:作爲可以幫助做家務的輔助設備,然後最終演變成可以做更多事情的全能機器人。戴森公司會成爲第一家提供不僅能清潔地板,還能滿足消費者需求的機器人公司嗎?該公司堅信機器人是其未來的重要組成部分(以及可穿戴設備),並且似乎准備花費一些大筆研發資金來實現這一目標,但就連該公司也承認,我們可能還需要十年的時間,才能讓家用機器人做更多事情,而不僅僅是吸塵。
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