請想象這樣一幅場景：
你走在海珠濕地公園的小路上，周遭菖蒲蘆葦交錯而生，白鹡鸰在空中打個轉，捉住一只大蚊。幾只白鹭站在河洲上，遠處江水不絕，奔向海洋的懷抱。
忽然，一只搖晃著長尾巴的小獸從岸邊探出腦袋，你被它靈活的身姿和光潔的皮毛吸引住，暗暗贊歎它的美。
那是一只水獺，只愛幹淨的水和肥美的魚。它的先輩曾在這裏繁衍生息，但中途遭遇浩劫，族群接連覆滅。現在再次回來，已過去近百年了。
回到現實中。
水獺的災難仍在繼續，沒有清潔的水、充足的魚，它們還回不了曾經生活的地方。那麽未來呢？水獺能否回到家園？我們又是否有機會，和水獺共同享受這片城市與荒野？
2018年最後一天，“從高山到大海，走進海珠濕地：勁草生物多樣性——嘉年華活動”在廣州海珠濕地國家公園舉辦。這天廣州冷雨綿綿，但絲毫不影響人們親臨現場的熱情。以下是活動講座的內容整理，讓我們在屏幕前，回顧水獺的故事。
【主講人簡介】
【水獺保護——種群重建的可能性】
我是來自中山大學瀕危動物行爲與保護實驗室的張璐，今天講座主角是水獺。首先，什麽是水獺呢？
（©QUANJING 全景）
這是動物園中的水獺，看起來非常非常可愛。但可愛只是一方面，不是它的全部。
©quora.com
（©buzzfeed.com）
水獺還可以是凶猛的，它能吃很大的魚，甚至可以吃鳄魚。
我國的水獺
水獺是非常成功的中等體型的捕食者，除了南極洲和大洋洲，其他地區都有分布。全世界有13種水獺，我國分布有3種，包括歐亞水獺、江獺、亞洲小爪水獺。小爪水獺體型像貓那麽大，江獺有它的兩倍大，歐亞水獺和江獺體型差不多，可能稍小一點。
水獺亞科世界分布圖
歐亞水獺
江獺（©odyseaaquarium.com）
亞洲小爪水獺（© imgur）
三種水獺特征對比圖
歐亞水獺的鼻子上有兩個凸起，所以它的邊緣就會呈現W型或者是M型，江獺和亞洲小爪水獺的鼻子邊緣相對比較平滑。歐亞水獺的爪子比較大，江獺的爪子相對它的體型來說比較小，小爪水獺的爪子更小。
這三種水獺的習性有所差異，江獺90%以上吃的是魚，歐亞水獺也吃魚，但食性比較雜，會吃一些昆蟲、鳥、小型獸類等，亞洲小爪水獺最主要吃螃蟹。
這是1850—1950年我國水獺的大致分布區域，可以看到，華中、華南的大部分地區，加上東北都有水獺分布。
這是我國水獺的分布現狀，黃色爲歐亞水獺，紫色爲亞洲小爪水獺，藍色爲物種不確定
這是我國水獺的分布現狀。我們收集了各種資料中關于水獺的信息並進行核實，發現2000年後全國總共有57個確認的水獺分布點。這57個點中，50個是歐亞水獺，3個是亞洲小爪水獺，還有4個不能確定物種。
跟曆史分布相比，這60多年，水獺減少得非常多，是什麽原因造成的呢？
最主要的原因是上個世紀50到80年代，水獺被當做一種皮毛獸大量捕殺，最多的時候，一個省一年能收購25000多張水獺皮！不管多大的種群都經不起這樣的捕殺。于是到80年代，水獺皮的收購數量銳減，每個省每年能收幾十張，最多的也就幾百張。
水獺皮衣
1989年，國家頒布了《野生動物保護法》，水獺被列爲國家二級保護動物，對水獺的捕殺才停止了。
但水獺的種群並沒有明顯的回升，最大的問題可能在于水汙染和人們對魚類資源的過度利用。對水獺來說，幹淨的水和足夠的魚，是它們生存最根本的需求。
水汙染（©中國産經新聞報）
可惜的是，到目前爲止中國的水獺基本上是被忽視的，信息非常少。我們用物種分布模型做了一個水獺的棲息地預測，模型結果告訴我們，目前國內水獺主要潛在分布區在東北和青藏高原的東南部，而曆史上有大量水獺記載的華中、華南地區現在已經非常少了。根據這些信息，我們選擇了三個地點開展詳細的水獺研究。
全國水獺潛在分布區預測圖（圖上紫色區域）
這三個地點包括青海省玉樹的昂賽大峽谷，四川省的唐家河保護區，以及廣東珠江口的幾個主要島嶼。我們國家的三種水獺，在淡水和海水中都可以生活，不過對于生活在海裏面的水獺，淡水也是非常重要的，因爲它們可以在海裏捕食，但需要在淡水裏洗去身上的鹽分。
水獺的野外追尋
那我們在野外是怎麽工作的呢？
我們會沿著河岸海岸尋找水獺的痕迹。一般在沙灘上能見到水獺的腳印，但很多時候沒有沙灘，我們主要尋找的是水獺的糞便。水獺糞便裏面有魚鱗，但不是特別多，最多是魚骨頭，還有小小的魚刺，氣味挺大，不怎麽好聞。
水獺糞便，旁邊是它的腳印
野生的水獺非常難見到。我做了幾年水獺調查，到目前爲止還沒有在野外見過一只，通常我們能見到水獺的糞便就很高興了。
水獺排便點非常有意思，它喜歡河岸突出的石頭，會很端正地在頂上排便。這是水獺的一種標記行爲，在這裏排個便便，告訴其他的水獺，這是我的地盤。
那我們在外面見到水獺糞便需要做什麽？首先要記錄位置（經度、維度），測量石頭的大小，記錄河岸類型、水流速度、河流寬度等等，然後要把糞便采回來，到實驗室做分析。我們也會放一些紅外相機，不間斷地監控這些動物的活動。
在石頭頂上找便便
糞便裏包含很重要的信息。我們能從糞便裏得知這是哪一只水獺在這裏活動，它吃了什麽，這樣就能計算區域內總共有多少只水獺，結合河裏的魚的情況，知道這個地方食物夠不夠，它活得好不好，這對水獺保護工作非常有幫助。
水獺大部分在晚上活動
這是紅外相機拍到的水獺視頻截圖
（©中山大學瀕危動物行爲與保護實驗室）
水獺種群有沒有可能恢複？
我們知道在曆史上，珠江口三種水獺都有分布，並且數量非常多，那有沒有可能在這裏恢複水獺的種群呢？
有幾個例子供我們參考。
第一個例子是英國的歐亞水獺。上世紀50年代開始，殺蟲劑的大量使用造成嚴重的水汙染，英國的水獺種群數量急劇下降。後來經過大力治理，水質狀況得到改善，水獺的種群也逐漸恢複。這其中有野生種群的自然擴散，也有人工重引入水獺工作的貢獻。
英國歐亞水獺的數量變化
顔色越深表示水獺密度越高
第二個例子是新加坡的江獺。上世紀60年代，新加坡有少量江獺生活，到70-80年代，江獺基本完全消失了。主要原因也是水汙染。隨著新加坡對水汙染的治理，從90年代開始，水獺種群不斷增長。到現在呢，新加坡的市民可以在市中心散步的時候，看到前面有水獺跑過，或者在旁邊嬉戲，這是非常美妙的場景。
新加坡江獺的變化
現在在新加坡，人與江獺可以和諧共處
這個例子告訴我們，只要沒有人打它，只要有足夠的食物和幹淨的水，水獺其實可以對城市環境適應得很好。想象一下，如果我們在廣州的珠江邊或是海珠濕地散步的時候，就能看到有水獺在這裏嬉戲、打鬧，那該有多美好。
我們要怎麽做？
首先考慮水獺最基本的需求。它需要幹淨的水，和足夠的食物。我想最先應該做的，就是調查整個珠江口區域的水汙染情況，以及魚類和其他水生生物的情況。
這是珠江口的水質狀況，看起來廣州、深圳基本都是被汙水包圍的。如果想在這個區域恢複水獺種群，任重道遠。
其次要做的是水獺調查。究竟哪些地方還有水獺呢？這些水獺的種群數量是不是足夠多呢？能不能多到擴散到其他沒有水獺的地方呢？只有這樣的種群存在，才能夠去填補已經沒有水獺的地方。
水獺圖標處尚有水獺分布，其他地方有沒有呢？它們是否有機會擴散得更遠呢？
這是廣州動物園，園內現在有小爪水獺。
如果圈養種群發展得特別好，能夠持續穩定增長，以後可能爲水獺重引入工作提供備選個體。
作爲普通人，我們可以做點什麽？
雖然現在拿水獺毛皮做衣服比較少，但一旦發現，大家應該堅決反對。考慮到水獺對水的依賴，我想我們應該盡量減少水汙染，比如少用洗滌劑、節約用水，多爲水獺保留一些幹淨的水。
拒絕穿戴水獺皮毛
最後一點就是，雖然現在水獺很少，大家能夠見到的機會也很少，但如果有人有幸見到，還請爲科學家提供信息。新加坡是一個非常好的例子，他們有專門的手機APP，或者臉書網頁，如果有人見到水獺，就可以報告說我在哪裏見到有多少水獺。科學家收集這些信息，整理出來水獺種群的數量和分布，再反饋給大家，所有人都可以參與到水獺的保護工作中來。
希望在不遠的將來，通過大家共同的努力，咱們珠三角的水獺能夠恢複，能夠像新加坡的江獺一樣，在這個巨大的城市群中很好地生活下去。
文字編輯：張璐、棣棠
文字整理：棣棠
圖片：張璐