１． 世界一流大學是培養國家政要的搖籃
傑出的人才培養質量是世界一流大學的共性特征。其中，國家政要是傑出人才的重要代表。國家政要是國家政治活動的中心，掌握著國家的核心權力，其決定對全國都將産生重大的影響。通常，一位具有政治遠見的國家政要會對一個國家的發展起到重大的影響和推動作用，他們是民衆福祉的維護者、推進者，是國家之棟梁，後世之楷模。通過查閱２０世紀以來世界各國政要履曆發現，他們大多出自名校，世界一流大學也因爲盛産世界各國政要而聞名于世。統計發現，哈佛大學是培養美國總統最多的大學。截至２０１９年，從哈佛大學先後走出了８位美國總統，占美國曆屆總統人數的１７．８％ 。除了培養美國總統以外，哈佛大學還培養了阿爾巴尼亞、巴基斯坦、不丹等國家的國家元首。這其中包括各國政府首腦１０位，如不丹首相策林·托傑、蒙古總統查希亞·額勒貝格道爾吉等，各國政府總理６位，包括新加坡總理李顯龍、加拿大總理皮埃爾·特魯多等。這些哈佛畢業生不僅在所在國家的政治生活中擔任了重要角色，無形中也爲哈佛大學做了“免費”的宣傳，擴大了哈佛大學在世界高校的影響力。
２．世界一流大學是各國政府的智庫
高等教育政治論認爲，人們探討深奧的知識不僅出于閑逸的好奇，還因爲它對國家有著深遠的影響。過去依賴經驗解決政府遇到的問題的時代已經過去，政府越來越依賴于大學的智力支持。世界一流大學是世界精英的集中地，各學科專家齊聚一堂，能夠爲政治、經濟、科技等各領域的政府決策提供咨詢服務和智力支持，是政府的“思想庫”。世界一流大學爲本國政治發展作出貢獻模式主要有兩種：一是成立相關院系或機構，直接培養或培訓政府管理人員；二是充當政府顧問，通過科學研究爲政府決策提供咨詢建議。以哈佛大學爲例，它是美國政府重要的智庫中心之一，該校的肯尼迪政府學院是美國乃至世界公職人員培養培訓基地和政府問題研究中心。肯尼迪政府學院設有 １１ 個研究中心，研究領域覆蓋民主、公共服務、全球安全和人權、公共領導力等前沿領域，研究範圍遍及世界各地，爲推動和引領世界範圍內的公共政策前沿問題研究、激發研究人員獲得可持續性的問題解決方案提供強有力的支撐支持。此外，哈佛大學教授通過充當政府咨詢顧問，爲美國政治經濟的發展作出貢獻。例如，１９２９－１９３３ 年世界經濟危機後，以哈佛大學爲首的美國主要大學的教授直接充當美國政府智囊團，並設計了著名的羅斯福新政內容，新政的成功頒布和執行爲美國經濟的複蘇起到了決定性的作用。
（二）教育貢獻：世界一流大學是世界高等教育改革和發展的領頭羊
１． 世界一流大學是世界先進教育思想的源泉
世界一流大學的重要貢獻之一在于産生了先進的教育思想和教育理念。正如德魯克曾經指出的：
“大學不僅是美國教育的中心，而且是美國生活的中心。它僅次于政府成爲社會的主要服務者和社會變
革的主要工具，……它是新思想的源泉、倡導者、推動者和交流中心”。世界一流大學以其先進教育思
想的産出能力而聞名于世。以哈佛大學爲例，其發起和實踐的通識教育模式輻射到世界各地。二戰後，
美國高等教育領導者開始重新思考大學的使命、功能、定位等問題。哈佛大學作爲美國最重要的大學，
“應該拿出一個計劃來，這個計劃應該具有激勵其他學校的功能，並爲其他學校指出前進的方向和道
路”。 １９４３年，校長科南特遴選哈佛大學著名教授和學界知名人士組成委員會，曆經兩年完成《自由社會中的通識教育》報告，也被稱爲《紅皮書》。報告闡釋了通識教育的目的是培養“完整的人”，其精辟論述得到高等教育界的廣泛認同，同時成爲美國 １９４７ 年高等教育法中有關條目的重要理論基礎。該報告是美國高等教育領域具有裏程碑意義的著述，其影響遍及世界各地。
２．世界一流大學是大學發展模式的引領者
世界一流大學扮演著新的大學發展模式引領者的角色。 １９世紀以來，德國的洪堡大學貢獻了“教研合一”的大學模式，開啓現代大學之路；美國的約翰斯·霍普金斯大學建立了美國第一所研究型大學，開美國研究型大學模式之先河；美國威斯康星大學提出了大學社會服務理念，創辦了“威斯康星模式”，對幾
乎所有的現代大學産生了深遠影響。大學是人類社會發展的“動力站”，知識的保存、傳授、傳播、應用和創新，文明的傳承與進步，人才的發掘與培育，科學的發現與技術的更新，社會的文明與理智，不同文化間的交流與溝通，無不依賴大學作爲基礎。
以哈佛大學爲例。爲了應對全球環境變化的挑戰，哈佛大學制定並實施“可持續發展校園”計劃。正如哈佛大學肯尼迪學院教授威廉·克拉克指出的，“哈佛大學的目標是將哈佛大學作爲一個鮮活的實驗室，大學參與社區活動，同時提供解決方案，旨在改善人類社會福祉。”２００６－２０１７年，哈佛大學溫室氣體淨排放量減少３０％ ，人均垃圾量減少４４％ ，總用水量減少２６％ 。爲進一步降低能耗，
２０１８年２月哈佛大學提出到２０５０年實現哈佛校園“化石能源零消費”的遠大目標 ，具體包括實驗室“淨零”計劃、森林資源保護計劃、水資源保護計劃等。這些具有引領性、開創性的研究和實踐爲美國乃至世界大學以及城市發展樹立了標杆和旗幟。哈佛大學正在實施的“可持續發展校園”理念正在或即將引領未來大學、城市發展的新方向。
（三）學術貢獻：世界一流大學是人類知識發現和科技創新的集大成者
１．世界一流大學是人類重大科技成果的主要貢獻者
２０ 世紀以前，人類偉大的科學家是靠自學成才，比如有“交流電之父”之稱的邁克爾·法拉第，有“發
明大王”之稱的托馬斯·阿爾瓦·愛迪生等。但當人類社會進入２０世紀以後，知識呈幾何級地增長，“自
學成才”成爲科學家的時代已經過去，大學不僅是傳授和從事知識再生産的教育機構，更是從事科學研究的重要基地，擔負著生産新科學知識的重要使命。衆所周知，諾貝爾獎項代表了研究型大學對探索人類未知領域作出的重大貢獻。
統計數據顯示，１９０１－２０１９ 年主要諾貝爾獎（包含諾貝爾物理學獎、化學獎、生理學或醫學、經濟學）得主共 ７００ 人次 ，其中共有３６ 位來自于哈佛大學，位列世界大學第一位。在哈佛大學的諾貝爾獎獲得者中，西奧多·威廉·理查茲是著名化學家，也是美國第一個諾貝爾獎獲得者。他敢于挑戰權威，對 ６０ 多種元素的原子量重新予以精准核定。經濟學領域中，華西裏·列昂惕夫爲美籍俄裔著名經濟學家，他是投入産出分析方法的創始人。華西裏·列昂惕夫不僅自己傑出，其在哈佛任教期間的兩個學生———保羅·薩缪爾森和羅伯特·索洛後來也成爲諾貝爾獎經濟學獎得主。其中，保羅·薩缪爾森是第一個獲得諾貝爾經濟學獎的美國人。物理學領域中，愛德華·米爾斯·珀塞爾不僅在其“核磁共振”等研究領域作出卓越貢獻，還擔任過美國三任總統———德懷特·艾森豪威爾、約翰·肯尼迪和林登·約翰遜的科學顧問和美國物理學會主席，爲美國科學技術的繁榮發展作出了重要貢獻。醫學領域，威廉·凱林教授于２０１９年獲得諾貝爾生理學或醫學獎。長期以來，他一直致力于新的抗腫瘤療法，研究了抑癌基因在癌症發展中的作用，爲全球癌症患者帶來了福音。
２．世界一流大學是學術大師的重要誕生地
學術大師是個人在大學培養的“優秀人才”的根基基礎上，靠個人天賦和長久努力的結果。世界一流大學爲其畢業生塗上“優秀”的底色，而這種底色是伴隨個人終身發展的資本。世界一流大學推崇學術自由，以至群英荟萃、大師雲集，再加上學生禀賦優異、勤奮好學，世界一流大學成爲世界學術大師誕生的重要基地。長期以來，哈佛大學爲世界培養了一大批傑出的學術大師，是世界學術人才的重要基地。僅以博士學位來源大學來看，上文提到的７００位諾貝爾獎獲得者中，有博士學位者６７４位，而博士學位來自哈佛大學的共５６位，占總數的８．３％ ，哈佛大學在該項統計中位列世界大學之首。不僅如此，哈佛大學還爲世界各國培養了一大批學術人才。以我國爲例，我國近代諸多知名學者曾就讀于哈佛大學，如清華大學“國學四大導師”中的趙元任和陳寅恪，北京大學著名教授林語堂、梁實秋等。對北京大學官網中列出的“曆史名人”進行搜索，發現在哈佛大學獲得學位或工作的共１９位，包括湯用彤、陳岱孫、錢端升、唐钺、梁實秋、林語堂、丁聲樹、陳寅恪、饒毓泰、葉企孫、江澤涵、馬大猷、朱物華、楊嘉墀、梁思成、葛利普、錢崇澍、湯佩松、毛燮均。這些曆史名人學術領域覆蓋了１０個學科門類，他們充當了中國主要學科的奠基人、創始人和主要貢獻者的角色，爲北京大學乃至全中國學術事業的發展起到了不可磨滅的作用。