1月4日，新加坡最權威的華文報紙頭版頭條，刊登了一份由16名新加坡第四代領導班子成員聯合簽發的聲明，一時間新加坡的未來領導人接班問題引起了坊間熱議。
聯合聲明截圖
聲明指出，他們很清楚政治更替是緊迫的問題，也意識到自己身負重任，必須團結一致，盡早從團隊當中選出領導。聲明說：“政治穩定一直是新加坡的特點。政治領導層的順利交接也向來爲國人和我們在世界各地的朋友帶來更大的信心。”
新加坡第四代領導班子的16名成員
是新加坡下一任總理的人選更明朗了嗎？有人說，總理會在這16個人中産生；也有人說，這16個人中13個都是幌子，基本已經可以確定是誰了！而政治觀察家則認爲，這份聯合聲明的重要性在于首次完整列出了第四代領導團隊成員名單。
嚴格來說，這份聲明可能還未能看出端倪。盡管各界對此議論紛紛，但新加坡官方也並未正式討論過下一代領導人具體會是誰。
爲何新加坡領導人交棒問題刻不容緩？
新加坡榮譽國務資政吳作棟較早前在社交網絡刊文，希望現有領導班子能在六到九個月內選出下一任總理人選。新加坡現任總理李顯龍在2004年上任時就曾表明，最晚將在2020年，自己68歲的時候退休。
此前，李顯龍的身體狀況一度引發外界猜測。2016年8月，李顯龍在國慶群衆大會發表演講時突感身體不適，隨後被攙扶下台。休息一個多小時後返回台上繼續演講時，李顯龍也直言，交棒問題刻不容緩。
深圳大學管理學院公共管理系教授、新加坡研究中心主任及當代中國政治研究所特邀研究員呂元禮在接受媒體采訪時分析稱，從時機來說，新加坡確定下一任領導人本身確實已經迫在眉睫。李顯龍此前就表示，新加坡不應該有一位超過70歲的總理，目前他已經接近這個年齡了。吳作棟的表態則是更爲直接的原因，第四代領導班子發布這份聲明，一定程度上回應了他的期待。
關于新加坡“總理候選人”誰的呼聲最高？
2017年10月李顯龍訪美前夕曾向美國媒體透露，下任新加坡總理的人選已在現在的內閣中。不過，並未透露具體的人選。誰將最終成爲新加坡下任總理也一直是外界聚焦的中心。
據外媒報道稱，此次聲明由這些人聚首起草，16人都是內閣會議成員。觀察家普遍指出，具有潛能成爲第四代總理的人選範圍已縮小到三人。誰會成爲下一任新加坡總理？這三大熱門接班人榜上有名！
1王瑞傑
王瑞傑，56歲，財政部長，兩屆議員
王瑞傑一直也被視爲新加坡政壇的“明日之星”，曾擔任過新加坡前總理李光耀的私人秘書3年，在擔任財政部長前，他曾任新加坡金融管理局（MAS）局長，表現受外界好評。
不過，王瑞傑于2016年5月曾因腦中風入院，雖然如今已康複，但其健康狀況勢必成爲他接班的最大阻礙。
2王乙康
王乙康,48歲，教育部長（高等教育及技能）兼國防部第二部長，一屆議員
作爲被政治觀察家看好爲下任總理熱門人選之一，王乙康曾擔任李顯龍首席私人秘書，能力也受到認可。王乙康2011年首次參加大選，但卻在選舉中失利。外界分析認爲，他的這次敗北影響了他的政治生涯，不然他會擁有更多更好的機會和資源。
王乙康在接受《海峽時報》采訪時曾表示，“我心目中已經慢慢浮現能領導我們的人選。我也很肯定我的其他同僚也在思考同一件事。”王乙康這樣“自我淘汰”，是擺明說人選不會是自己，還是只是謙虛，目前都無法斷定。
3陳振聲
陳振聲，48歲，總理公署部長、全國職工總會秘書長，兩屆議員
陳振聲現爲總理公署部長，也曾擔任過新加坡共和國陸軍部隊總長，具有軍人背景。2017年陳振聲曾隨李顯龍訪華，可見李顯龍對這名年輕部長的信任。而在2017年8月新加坡52周年國慶這一重要日子裏，陳振聲部長代宣讀了華語版國慶獻詞，引發各界一片熱議！
從陳振聲近一兩年所發表的言論來看，都是涉及新加坡外交政策、政府相關問題，以及同中國合作方面的問題，積極推動與中國的關系。外界揣測陳振聲極有可能是總理接班人選之一。
專家學者有話說
新加坡管理大學法律系副教授陳慶文：人選看起來像是由李顯龍總理和第三代領導團隊內的資深部長決定的，他們手中將握有決定總理接班人選的一票。
新加坡傳統觀念認爲：盡早宣布繼任者有助政權平穩交接，有助國家穩定及保持外國投資者的信心。
政治觀察家穆斯塔法·伊茲丁：遴選下一任總理傳統上是內部事務、極少對外公開。就目前而言，下一任領導層的相關事務對新加坡民衆公布的時機已經成熟。
新加坡國立大學政治學研究員莊嘉穎：缺少一名被指定的繼承人似乎對許多新加坡人來說尤其陌生。這也是新加坡人這麽急于知道誰是李顯龍總理接班人的重要原因。
深圳大學管理學院公共管理系教授、新加坡研究中心主任及當代中國政治研究所特邀研究員呂元禮：無論誰最終被選爲下任總理，在大的方面，新加坡內政外交總體上還是不會變，穩定性不會有太大的變化。
來源：新加坡眼、新加坡萬事通、澎湃新聞、海外網、聯合早報
綜合整理：黃乙司
編輯：黃乙司