黃耀雄也說，日本機票如今供不應求，12月自由行的機票價因此比團體票價高出一倍或更多。“疫情前可能只有12月底的機票才會出現這個現象，但今年12月初就有迹象。”
“對一些旅客來說，將所有規劃工作交給旅行社，並有領隊隨行，讓他們更放心，因爲日本的旅遊措施仍在不斷更新。”
黃耀雄說，雖然選擇自助遊的團體可省下至少1800元的導遊費用，但旅行團配套還是較受歡迎。歐美假期上周末舉辦旅遊展，首三小時有20多人報名日本自助遊，而超過70人報名有導遊的旅行團。
由于高峰期即將來臨，兩家旅行社都有意提早申請簽證，以免顧客無法及時獲取，其中歐美假期打算在顧客出發的兩個月前就申請。
旅行社爲避高峰期 出發前兩個月先辦簽證
人們傾向于參加旅行團的另一原因，則是考慮到疫情和便利的問題。
綜合受訪旅行社提供的資訊，到日本旅遊雖然無須導遊陪同，但機票和住宿都得由旅行社預訂。
日本9月7日起開放不必組團的自助遊，但機票和酒店必須由旅行社代辦。本地旅行社指出，基于對費用和疫情的考量，打算年底去日本的多數遊客還是選擇跟團出遊。
羅全凱說，自助遊比他們想象中更自由，可按意願規劃行程，由于無須被迫去不感興趣的地方，他認爲價格會比較實惠。“但如果旅行社提供的住宿選擇超出預算，我們可能會延遲旅遊計劃。”
根據官方網站，新加坡航空公司12月來回東京的最低票價約爲1400元，部分日期的最低票價更超過2000元，日本航空的最低票價（含稅）也差不多。
黃耀雄說，旅行社可根據顧客喜好安排行程，但獲批准後就不能隨意更改。
敲定行程後，日本指定旅行社負責在入境者健康核查系統“Entrants, Returnees Follow-up System”進行申請，包括簡略申報遊客行程。一旦日本當局批准，本地旅行社通常會替顧客向大使館申辦簽證。
行程獲日本批准後 不能隨意更改
歐美假期董事黃耀雄受訪時說，日本宣布放寬旅遊措施，再加上酷航上個月宣布11月重啓直飛北海道的航班，旅行社接獲的相關詢問量增加約50％。“我們今年底估計會有1500到2000名顧客到日本旅遊，比疫情前還多。”
星期天（9月4日）報名下個月跟團到日本的劉輝文（50歲，建築材料供應商）說，這次參加旅遊團主要是因爲有明星帶團，讓他非常期待。“如果和親朋戚友一同出遊，我也會選擇旅行團，因爲交通都安排好了，對老人家比較方便。”
曾兄弟旅行社年底有超過100個日本旅行團，旅行社高級市場通訊經理黃正平說，導遊團仍會有很高的需求，特別是與家人和年長者出行的旅客，或是喜歡輕松度假的人。
大通旅遊（CTC）市場與公關部經理卓瓊華說，過去幾天有關日本的詢問量增加兩成，而所有詢問中，自助遊只占約30％。
22歲的黃願萍（護士）與男友羅全凱（25歲，正規軍人）一直計劃要到日本過聖誕節，因此旅遊措施放寬的消息一出，她馬上傳短信給男友，並向不同旅行社詢問詳情。
卓瓊華說，一些原本有意自助遊的顧客在聽完報價後，改而選擇團體配套，其中機票價格是很大的因素。對比同個時段和航空公司的機票，自助遊的機票可比團體票多出300元至500元。