新加坡《海峽時報》2月10日文章，原題：從香港乘高鐵到北京我上次在中國旅行2000多公裏，是乘坐從北京到昆明的“慢速”火車。那是2012年夏天，火車上擠滿人，以平均68公裏的時速行駛。許多人只買到站票，就在過道裏站著，或坐自帶的折疊凳。入夜，有人睡在洗手間、座位下。一路44小時，吃了7餐，火車才到達西南省份雲南的昆明。
快進到6年後的今天，我坐上中國最快的列車——據說平均速度每小時300多公裏。我乘坐的是新開通的從香港到北京的“複興號”。全程將近2500公裏，耗時不到9小時。在這6年裏，中國的高速鐵路網絡增加3倍多，達到2.9萬公裏，高鐵裏程是全世界最長的。
高鐵離開香港時，我所在的二等車車廂裏很空。車廂有90個二等座位，只坐了5個人。但我們離開下一站——深圳北時，整個車廂就被坐滿，連過道都放了行李箱。
中國高鐵或許不比別國的高鐵快很多，但論支付的快捷方便，無出其右。購買快餐、零食不必找零錢，就像中國大多數售貨員一樣，乘務員更希望顧客手機掃碼支付，這樣也省去大家的麻煩。每個座位都有二維碼供車上訂餐。
在長沙，我用App預訂下一站的炸雞、薯條、玉米和蛋撻。大約一小時後，車剛駛出武漢，乘務員就把東西送到我面前。31歲的信息技術顧問辛格·巴辛是住在香港的印度人。他用漢語普通話告訴我，他會選擇坐火車而不是飛機，因爲相比時常延誤的航班，高鐵更准時、便捷。
列車北行一路順暢，抵達北京還不到下午5時。旅途很舒適：座位前的空間足夠大，小桌板能放移動設備、書或筆記本電腦，適合看電視、打遊戲、閱讀或工作。也許太舒適了，鄰座旅客一路上大部分時間都在酣睡。她說：“9個鍾頭的旅行一點兒不覺得累，我感到自己剛剛醒來。”對我來說，讓人高興的是終于不用算著一路上還要吃幾頓飯了。(作者Chong Koh Ping，喬恒譯)