在全球經濟衰退即將來臨之際，如何度過充滿挑戰的時代。作者：Arlene Wherrett，Sage Asia副總裁兼董事總經理。
本文翻譯自https://www.sgsme.sg/resources/covid-19-survival-guide-smes。Sage是全球知名管理軟件公司，主要面向中小企業提供ERP及相關軟件和咨詢服務。在中國目前有上千家企業在使用Sage X3和Sage 300管理系統。
聰明人的生存，也是最有韌性的。這就是我們在當前經濟形勢下的處境。有報道稱，如果目前的不確定性持續到2020年第二季度以後，COVID-19的影響可能會使我們陷入全球經濟衰退。
其中最脆弱的是占新加坡99%以上企業的中小型企業（SME）。許多中小企業往往面臨著現金流、資源和人才的限制等挑戰。由于規模較小，中小企業往往難以獲得業務融資。反過來，由于資金較少，中小企業也就沒有更多的預算來推銷自己的業務或調整業務以應對逆境。新加坡商業聯合會和Experian進行的一項調查顯示，新加坡中小企業對2020年第二和第三季度的商業樂觀情緒已降至曆史低點（讀數爲48.3）。這項針對3000家中小企業的調查是在2020年1月中旬至2月下旬爆發初期進行的，這意味著現在的情緒可能會更低。
新加坡政府通過補充預算方案，推出了一些扶持措施，幫助小企業渡過難關。這些救市方案可能會對中小企業起到暫時的緩解作用。但是，隨著全球經濟指標下滑，全球貿易持續不景氣，中小企業需要做更多的工作來重新站起來，爲 “後經濟複蘇 “的曙光做好准備。
管理和收緊現金流
要在不確定的時期生存下來，關鍵是要像鷹一樣觀察現金流。企業可以定期進行現金流預測，以估計有多少錢進來，多少錢出去，發現哪些地方的支出可以減少，知道哪些地方的資源可以利用，並找到避免現金流爲負數的方法。中小企業擁有這類軟件工具是非常有必要的，可以幫助企業洞察企業的情況，迅速采取行動，解決現金流問題。
受現金流問題困擾的中小企業應該重新考慮其賒銷政策，尤其是在向供應商付款時需要繳納商品和服務稅（GST）的情況下。對于那些無法避免賒銷的行業，例如爲企業客戶提供法律服務的企業，他們需要一絲不苟地在到期日之前收回貨款。
削減成本，顯然是管理現金流的有效方法，尤其是在短期內。例如，中小企業可能希望探索更多的虛擬業務，這有助于減少差旅和營銷活動等方面的成本。
同時，在這段時間裏，商業環境可能會在瞬間發生變化的情況下，每天觀察支出也是很謹慎的。我們都看到過有多少非必要行業的中小企業在當局爲了控制病毒的進一步傳播而實施 “斷電 “措施時，不得不突然關閉。
最後，企業應密切關注現有的業務和中小企業營運資金支持。例如，3月31日，新加坡金融管理局和新加坡企業局推出 “新加坡金管局新元貸款”，爲中小企業提供兩年期年利率0.1%的政府援助銀行貸款，爲中小企業提供更低的年利率。
注重客戶體驗
客戶很可能也感受到了經濟不景氣帶來的壓力。中小企業應盡可能不要讓當前的形勢影響到他們提供的客戶體驗。中小企業的領導者需要確保自己的産品和服務質量跟得上，這是維護品牌誠信和信任的關鍵。
面對維持標准與滿足顧客的價格預期之間的權衡，中小企業可以與顧客坦誠溝通，傳達爲什麽要做出某些決定。例如，美發店老板如果受到護發産品價格上漲的影響，可以提前告知顧客價格上漲的原因，或者提供一個成本更低的替代品。如果可能的話，可以讓顧客選擇最適合自己的産品，而不是強行加價，因爲顧客可能會決定放棄品牌忠誠度，選擇更實惠的産品。
轉向具有創收機會的類似商業模式的支點
中小企業可能希望利用這段時間轉向新的商業模式，利用現有的産品和專業技術，但要有更強的抗衰退能力。
超市經營者可能要評估一下進入大宗折扣食品供應商遊戲的利弊。汽車經銷商可以加強對維修和二手車銷售的關注度，而不是主推新車。室內設計公司可以通過在充滿挑戰的市場中使住宅或室內空間看起來最好的方式來探索家居分期的機會。
對于中小企業來說，應變能力將是關鍵。轉變你的業務能變成什麽的範式，從而利用購買機會的差距，這可以幫助中小企業在這個變化的時代管理。
挖掘技術，建立業務彈性
隨著世界各地的工人在封鎖期間轉向在家工作，通信和協作工具成爲了最重要的工具，使數以百萬計的人在保持效率和生産力的同時，能夠與同事、客戶和合作夥伴保持聯系。
那些在突如其來的事件發生前還沒有做好技術准備的中小企業，在封鎖初期的幾天內就不得不爲員工配備在家辦公的設備，讓他們措手不及。
早在2018年，信息通信媒體發展局（IMDA）就推出了GoCloud，幫助中小企業向雲端應用轉型。該計劃提供咨詢和培訓，使中小企業具備數字化能力。此外，還提供補助金，如 “生産力解決方案補助金”，爲采用IT解決方案的企業提供高達70%的資助，以提升業務流程。
中小企業還需要尋找能夠推動員工提高生産力的技術産品，首先要消除浪費時間的行政工作，尤其是人力資源和財務部門的行政工作。
中小企業和其他企業一樣，需要爲業務的連續性和恢複性做好計劃，並在未來保持員工的生産力。現在，當企業從當前的挑戰中吸取教訓，加強企業組織應對未來的幹擾和風險時，將目光投向技術還不算太晚。
最重要資産的價值
中小型企業應從長遠角度出發，將目光投向其最重要的資産—-員工。政府的大部分救援努力都是爲了挽救就業崗位，中小企業領導人在裁員之前，應該探索所有的選擇。
企業領導人需要審查其運營情況，積極探索如何讓員工提供更多的價值。他們可能需要考慮重新分配員工，以支持要求較高的業務領域，如交付或客戶服務等。我們最近看到的一個有趣的例子是，當時有1000多名ComfortDelGro出租車司機被錄用並接受培訓，以支持Redmart的配送服務，滿足在線雜貨訂單的需求。
在這個時候，有遠見卓識的領導者們會想出創造性的方法，讓員工們爲後COVID-19的未來做好准備，在這個時候，工作場所甚至整個行業都可能會發生改變。
以更強的姿態從挑戰中走出來
中小企業的領導人都是有動力和積極性的人，許多人將帶著更堅定的決心走出這段時期，建設自己的企業。他們可能會感到有些欣慰的是，許多企業在經濟不景氣的情況下也能做得很好，有些企業在經濟不景氣的情況下不僅能生存下來，而且還能茁壯成長。
充滿挑戰的商業環境往往會帶來隱藏的機遇。它們讓企業領導人養成良好的習慣，讓他們的業務在經濟複蘇時處于更強的地位，從而實現增長。
迎接挑戰–成爲衆多中小企業中的一員，從這些困難時期中脫穎而出，變得比以往任何時候都更強大。