一切從這裏開始！
1781年7月一個風雨交加的夜晚，停泊在牙買加Morant港的一艘名叫Ann的商船迎來了一個新的生命，托馬斯.散坦福.賓格利.萊佛士(Thomas Stamford Bingley Raffles)。萊佛士的父親是這艘英國商船的船長，母親是一個荷蘭人。孟子說過天將降大任于斯人也，必先折騰其一番。因此，小萊佛士14歲的時候，父親過世了，而且臨走的時候留給了他一樣重要的東西—債務。父債子還，這在西方社會同樣是天經地義的事情。小萊佛士不得不開始了他的打工生涯。幸運的是他找到了一家好單位，英屬東印度公司（當時的世界五百強之一，我猜可能是第一強）。
1805年，24歲的萊佛士被派到威爾士親王島（現在馬來西亞槟榔嶼）擔任英殖民政府的副秘書長。很快，萊佛士的才華得到了當時印度殖民政府最高統治者吉爾伯特公爵的賞識，他被派到馬六甲州（馬來西亞）擔任重要職位。後來他又相繼掌管了印尼的爪哇島和Bengkulu。
1818年（一個吉利數字的年份），萊佛士勸說當時的印度殖民政府和東印度公司在東南亞區域建立一個新的基地作爲貿易中轉港。經過了仔細的比較他發現在馬來西亞的南端有一個小島非常的合適，這裏靠近馬六甲海峽，有天然的淡水並且有很多木材可以用來修船，更爲重要的是這裏還沒有被荷蘭人占領。1819年1月29號，萊佛士的第一支先遣部隊登陸了這個島，一切都和預想的一樣除了發現島上還散居了一些馬來土著。從土著的口中得知，這個島是柔佛州（馬來西亞）蘇丹（最高統治者的稱呼，直到現在馬來西亞 很多州還有蘇丹）的領土。
當萊佛士即將開始建設他的基地的時候，麻煩隨之來了。當時柔佛州的蘇丹與荷蘭人關系很鐵，而荷蘭和英國在東南亞是死敵，因此蘇丹並不同意萊佛士使用這個小島。當然，從小就混社會的萊佛士有的是陰招。他打聽到現在的蘇丹還有一個 哥哥Hussein 遠娶到了別的州，于是他想方設法把Hussein搞到了新加坡，並宣布Hussein是這裏的蘇丹，Hussein又授權萊福士在這裏建設貿易港口並管理。這樣，萊佛士就名正言順地接管了這個島。1819年2月6號，萊佛士與Hussein正式簽署授權協議，從此新加坡島進入它的現代曆史進程。
從一個普通的漁村到東印度公司的貿易中轉港以及後來東方貿易的重要港口（當時被稱爲東方直布羅陀），萊佛士的貢獻是不可磨滅的，因此後人尊稱他爲新加坡之父， 盡管他對新加坡的實際統治時間還不超過8個月。
在新加坡可以看到對萊佛士各種各樣的紀念形式，有以他名字命名的學校，道路，醫院，酒店等等。但是最出名的還是兩座雕像。
座落在維多利亞劇院前的萊佛士塑像
1887年，第一座銅鑄萊佛士雕像在政府大廈的操場上揭幕。1919年爲了紀念新加坡創建100周年，這座雕像被移到了維多利亞劇院的門前也就是現在的位置。
遙望新加坡商業中心的萊佛士塑像
1972年，第二座石膏鑄雕像在萊佛士第一次登陸新加坡的地方落成。這座雕像的背後就是象征著新加坡繁榮昌盛的中央商務區，人們希望這位創始人能夠一同見證新加坡的繁榮。
從銅鑄萊佛士雕像向南可以看到一座古老的吊橋懸于新加坡河上，這就是著名的加文納橋(Cavenagh Bridge)，于1870年開始使用直到今天。加文納是最後一位印度任命的海峽殖民區的統治者。如今在橋兩端的橋頭上依然可以看到加文納家族的盾徽。當年作爲穿越新加坡河的重要通道，每天有無數的行人和車輛通過，後來爲了緩解該橋的壓力，一座新橋在不遠處建成。隨著新橋的建成，政府規定所有牲畜拉的車輛（相當于現在的重型載重貨車）禁止通過加文納橋。如今，加文納橋的繁華已不再，但是我們還能看到當年政府立的那塊車輛限行的警告牌。
加文納橋(Cavenagh Bridge)
走過加文納橋就能看到富爾頓酒店（Fullerton Hotel）, 建于1928年。最開始作爲新加坡的郵局和證券交易所。
富爾頓門前的香車美女
黃昏時的富爾頓
繞過富爾頓就來到了號稱新加坡第一旅遊景點的魚尾獅公園。
待續（To be continued)