看來這次第四代新加坡總理的選拔，過程和以往有些不同。
一份由16名新加坡第四代部長等人聯合簽發的聲明1月4日剛發布，瞬間引起坊間熱議，也讓關心總理接班問題的人們興奮了起來。
16位新加坡部長、高級政務部長和國會議長透過聲明指出，他們很清楚政治更替是緊迫的問題，也意識到自己身負重任，必須團結一致，盡早從團隊當中選出領導。聲明說：“政治穩定一直是新加坡的特點。政治領導層的順利交接也向來爲國人和我們在世界各地的朋友帶來更大的信心。”
是下一任總理的人選更明朗了嗎？嚴格來說，這份聲明看句意可能還看不出端倪，但有趣的是，發聲明這舉動已屬罕見，很大程度上預示著在部長們之間選出“同侪之首”的過程已啓動。這“同侪”本身原來也還能列出一份名單，好似一個“選總理委員會”的成立。
以下是聲明背後的16個名字（按英文姓名排序）：
陳振聲 48歲，兩屆議員
徐芳達 44歲，一屆議員
傅海燕 53歲 ，三屆議員
王瑞傑 56歲，兩屆議員
許寶琨 45歲，一屆議員
李智陞 41歲，兩屆議員
馬善高 54歲，三屆議員
黃志明 49歲，一屆議員
王乙康 48歲，一屆議員
普傑立 45歲，兩屆議員
英蘭妮 54歲，四屆議員
易華仁 55歲，五屆議員
沈穎 42歲，兩屆議員
陳川仁 48歲，兩屆議員
楊莉明 49歲，三屆議員
黃循財 45歲，兩屆議員
聯合聲明截圖
名單是千呼萬喚始出來？
按照目前一般對推選總理過程的了解，首先必要的一步，便是委任總理接班人爲副總理。政治觀察家較早前已分析說，選總理的時間表越來越緊，今年內受委爲副總理者可能超過一人。那麽，16名部長等人下來的任務，可能便是做出“二選一”的抉擇，再像現任總理李顯龍過去形容那樣，約個飯局，在吃飯的過程中討論最終該由誰擔負這個重任。
說到選總理的急迫感，當然不能忘了提榮譽國務資政吳作棟較早前爲第四代團隊設的時限。他在開年第一天就發臉書貼文中說，選總理的任務必須在六到九個月內完成，那麽總理才可在2018年結束前“欽點”潛在的繼任者。
這次的聯合聲明可能也是被他這樣一“催”，給“催”出來的。李總理之前已表明，希望在2020年完成第四代領導班子交接。
王乙康心中有總理人選？
在這份聯合聲明發布的同時，《海峽時報》也在網上上載了教育部長（高等教育及技能）王乙康本周較早前受訪的一段內容。當中有關下一任總理人選的講話，值得玩味。
這位被政治觀察家看好爲下任總理熱門人選之一的年輕部長說：“我心目中已經慢慢浮現能領導我們的人選。我也很肯定我的其他同僚也在思考同一件事。”
王乙康並沒有透露他腦海裏的這個總理身影長什麽樣子，但這樣“自我淘汰”，是擺明說人選不會是自己，還是只是謙虛，目前無法斷定。具有潛能成爲我國第四代總理的人選範圍目前已被觀察家縮小到三人，除了王乙康，其他兩位是財政部長王瑞傑，以及總理公署部長陳振聲。
4G核心名單有什麽“意外”？
今天發布的16人“名單”，除了讓坊間從中推測下任總理人選，也可讓人推算出下一次的內閣換血，誰可能從高級政務部長升任部長。名單中的五位高級政務部長是徐芳達、許寶琨、普傑立、英蘭妮和沈穎，但有兩位同屬三屆議員、資曆也相當年輕的高級政務部長孟理齊博士（52歲）和藍彬明醫生（48歲）卻“落單”。據了解，在名單上的高級政務部長都是常出席內閣會議的非內閣成員。
所謂的4G領導班子如何定義和篩選也並不明朗，名單目前主要是2011年開始從政並擔任政治職務者，以及2011年後受委任爲部長的閣員。例如，今年55歲的易華仁雖已經曆五屆大選，但因爲2011年後升任部長，也算是4G領導班子一員。
另外，國會議長陳川仁的名字還出現在4G核心領導班子名單中，相信也令許多人驚訝。之前陳川仁受委爲國會議長時，曾引起坊間議論他已從4G核心脫隊，不過李總理當時肯定他仍是領導團隊重要成員之一，只不過換個崗位，繼續服務。如今看來確實如此。
來源：聯合早報
編輯：陳惠