如果說豪宅、遊艇和噴氣式飛機是富有身份的標志，那麽對于東南亞的精英階層來說，一種稀有的珍奇魚類已經成爲另一種炫富的方式。
據傳聞，這種魚曾經的交易價格已經達到了30萬美元，雖然是個例，並不是所有的價格都在六位數，但在某些國家，這種魚可以輕松賣到300美元，若是罕見的成年白化魚，售價也可以賣到7萬美元甚至更高。
對這種魚的癡迷，也催生了很多讓人哭笑不得的事件。
作爲犯罪率最低的國家之一，新加坡曾在一周內發生了4起魚類盜竊案；稀有品種有專業的魚類選美比賽，並有警衛護送；合法的養殖場爲了保護魚，甚至建起了高牆，圍起了鐵絲網，僅僅是爲了防止被偷。
這就是極名貴的觀賞魚——龍魚。
龍魚是一種凶猛的大型食肉魚類，在野外可以長到1米。曆史久遠，可以追溯到恐龍時代，也叫美麗硬仆骨舌魚和金龍魚，不是典型的寵物魚，但因其龍形的身體和五顔六色的鱗片，跻身于亞洲最受歡迎的水族魚。
1829年，龍魚首次在南美亞馬遜流域被發現並被命名。一開始，它只是東南亞地區一種普通的食用魚，吃比當作養寵物更受歡迎，然而因爲它們瘦骨嶙峋，平淡無奇，人們並認爲這是一種特別鮮美的食用魚。
那爲什麽如今的龍魚價格這麽貴？
觀賞性強，在亞洲被認爲是好運和成功的象征。
龍魚的金屬鱗片，像硬幣一樣大，有金色、紅色、白色等多種顔色，而且可以存活十幾年，是一種廣受歡迎的觀賞魚。
下巴有突出的胡須，身形修長，被戲稱爲像龍一樣的魚。這種相似性催生了一種信念，認爲這種魚能帶來好運和繁榮，甚至在民間流傳著，龍魚會犧牲自己跳出水族箱，來警告主人不要進行糟糕的商業冒險和其他危險事物。
因此，一直以來市場的需求量就很大。
最重要的是，龍魚是瀕危物種，供不應求。
在野外，龍魚可以活十幾年，生長期長，繁殖緩慢，市場的需求和自身的限制，導致龍魚幾十年來一直處于瀕危狀態，在野外的數量幾近枯竭。
1975年，183個國家簽署了一項條約，將其列爲稀有物種並禁止進行國際貿易，直到今天，有的國家仍然不歡迎它。
意外的是，這項條約的簽訂反而讓龍魚變成了一種奢侈品。
目前，只有通過經CITES批准的龍魚養殖場才能合法購買龍魚，然而，這樣遠遠不能滿足如今的市場需求。
供不應求的局面，在利益的驅使下，一個繁榮的黑市出現了。
黑市是一個衆所周知的驅動因素，尤其是當它是瀕危物種的時候，它的定價肯定會高于其真實市場價值。
盡管如此，需求仍居高不下，根據有關組織追蹤龍魚合法出口的數據來看，在2016年記錄的交易超過20萬筆，是2006年的3倍，這些交易中，大多數來自印度尼西亞和馬來西亞，最後流入了中國市場。
人工養殖成本高
在考慮成本時，魚的成本並不是唯一的因素，魚貴，它的餵養和照顧也不便宜。
想象一下龍魚的體型，近1米的長度，需要相當大的一個水族箱，定期換水以及保持合適的養殖環境，也是一項具有挑戰性的工作。
而且它們對食物挑剔，時不時需要用一些活的食物、冷凍的魚蝦來餵養，可以想象每個月餵這條魚有多貴。
別忘了，這些魚可以活10到15年，所以在這段時間裏，飼養費用將會一直持續下去。
最後
在20世紀80年代末，我們國家放寬了對龍魚的限制，只要龍魚的父母是在圈養環境中出生的，那麽這樣的龍魚後代是允許買賣的。
2000年，人工飼養的龍魚才開始繁榮，直到2012年，龍魚價格才大幅下跌。新加坡養殖者表示，自那以後，紅龍魚的價格下降了三分之一。
因此，在我們國家，能買到合法的龍魚，如果你並不在乎它血統，可以在市場上買到便宜的幼魚；如果想買紅龍魚這樣的品種，就只能進口，每一條都有證書和芯片。