奇花異木 各呈風采
——新加坡植物園
凡夫（新加坡）
真正了解新加坡的人都會知道，新加坡植物園(Singapore Botanic Gardens)是這個花園小國一道靓麗的風景線。然而，我們大多的國人在幾天短暫忙碌的遊玩中，基本在貌美如畫的聖淘沙、遊船穿梭的新加坡河畔、熱鬧繁華的烏節路駐足留影，蜻蜓點水，來去匆匆，無暇領略植物園的迷人風光，甚是遺憾。
這次，受雜志社朋友的的盛情邀約，我這個久居獅城的北京人，爲朋友們做個小導遊，希望能彌補朋友們的些許遺憾。
新加坡植物園坐落于新加坡克倫尼路，占地74公頃，爲英國皇家植物園大小的一半，紐約中央公園的五分之一。植物園南部爲荷蘭路和內皮爾路，東部爲克倫尼路，西部爲泰瑟爾大道和克倫尼公園路，北部爲武吉知馬路。公園最南端距最北端約2.5公裏。
其實，新加坡植物園緊鄰市中心，只要十分鍾車程就能從烏節鬧區進入植物園，場景瞬間由繁華地段轉爲原始森林和熱帶花叢。要是遊人能騰出些寶貴時間，便可在遊玩烏節路的同時，順道一覽植物園的美麗風景。如果您漫步在植物園寬敞幹淨、景致怡人的林蔭道上，細觀慢賞路邊爭奇鬥豔、繁茂蔥翠的熱帶植物，呼吸著濕潤潔淨的清新空氣，會頓感心神舒爽，悠然忘返。
這處久負盛名的植物園是熱帶島嶼植物的精致縮影，園內原始樹林和專業花圃相輔而建，裏面種植了20,000多種亞熱帶、熱帶的奇異花卉和珍貴的樹木，可分爲熱帶、亞熱帶常綠喬木、棕榈、竹類園藝花卉、水生植物、沼生植物、雞蛋花、玫瑰、蕨類植物、寄生植物和沙漠植物等。種類繁多的植物中包括了許多瀕臨滅絕的品種。胡姬花(蘭花)是新加坡植物園最具特色、最吸引遊人的一種植物。園中有專門種植胡姬花的花圃和研究所，共有三千多個品種，主要有蕙蘭、蝴蝶蘭、兜蘭、石斛蘭等，還有一些雜交品種和商品化的品種。
1822年，博物學家史丹福·萊佛士爵士在福康甯的政府山上建立了第一個”植物學實驗園”，其目的是評估該地區有潛在經濟價值的作物，包括高産的水果、蔬菜、香料等。1829年，該植物園首次關閉。直到30年後，建立了新加坡植物園。殖民政府用駁船碼頭的土地從商人胡亞基那裏換來了32公頃的東陵的土地，並授予農業園藝協會用以建立植物園。勞倫斯·尼文被聘爲園長和景觀設計師，從而將一個植被茂密雜亂的區域改造成一個美麗如畫的靜怡公園。新加坡植物園的布局很大程度實現了尼文的設計構想。1874年，由于農業園藝協會資金不足，殖民政府接管了植物園。
1877年，植物園從英國皇家植物園運來了第一批橡膠樹種子。1888年，博物學家亨利·尼古拉斯·裏德利成爲了新的園長，他率領大家種植橡膠樹。由于種植試驗的成功，他的方法得以在馬來西亞迅速推廣，從而使馬來西亞後來成爲了世界上天然橡膠的第一大生産國和出口國。另一個成就是由埃裏克·霍爾特姆教授在1925年至1949年創立的配種蘭花産業，他的雜交技術使新加坡成爲了世界頂級的花卉交易中心之一。
1942年至1945年，日本占領新加坡的時期，東北帝國大學的地質學教授田中館秀三接管了新加坡植物園和萊佛士博物館。占領初期，田中館秀三確保了植物園和博物館內物品的安全，這兩個學術機構也繼續發揮著作用。埃裏克·霍爾特姆和埃德雷德·約翰·亨利·科納被軟禁于植物園中，並指示他們繼續園藝的研究工作，新加坡植物園也被改名爲”昭南植物園”。之後，東京帝國大學的退休植物學教授郡場寬成爲了園長，直至戰爭結束爲止。第二次大戰劃上休止符，因而日本把植物園的所有權交還給英國，園長的職位則交由默裏·羅斯恒擔任。而後，新加坡植物園在新加坡獨立初期的多項”綠化新加坡”運動和”花園城市運動”過程中，發揮了重要的作用，成爲這座”花園城市”的最好的奠基石。
如果遊客從植物園地鐵站進入園區，沿著一條幽靜的林蔭小路，最早可以看到的是，植物進化園。在路邊一片茂盛的綠色中會看到一塊大石頭，其表面平滑潔淨，上刻園名：Evolution Garden。進化園顧名思義就是講述在地球這個星球上，植物是如何産生的，如何在億萬年的歲月中成長進化的。園中的介紹都是用中英雙語刻在石頭上的，便于不懂ABC的朋友們學習了解，要不然植物界的生僻詞彙或專用術語理解起來真有些吃力。
進化園中只有一條小路，順著它前行，可以使遊人在很短的時間內，親曆一次從地球的起源開始的植物進化時光之旅。園中很多木頭埋在土裏，經過了漫長的歲月演化成了化石。由海洋到陸地，植物的進化如此，動物也亦然。地球是四十六億年前形成的，但是直到四億五千萬年前陸地上才開始有了植物。你無法想象，在這之前的陸地是多麽的荒涼和貧瘠！
當我們徜徉在曆史博物館或浏覽文化古迹遺址，常常慨歎人類曆史的滄海桑田時，再看看我們眼前切身經曆的自然界，不僅感到短暫的人類進化史是多麽的微不足道。
如今，面貌一新的植物園已經爲遊人呈現了太多的雅麗清幽的好景致。從進化園出來，還能遇到一處栽植著綠籬的矩形花園，花園裏有一個圓形的日冕和噴水池。北面的斜坡上鋪植草坪，上面有用不同顔色的觀葉植物組成的花鍾，新穎別致。一對兒情侶相攜而入，怡然自樂。花影與戀人爲伴，池水與翠鳥同歌。
植物園還有一間植物標本室，收集各種草本植物標本約有50萬株。植物園的植物都標明了其學名及原産地。值得一提的是新加坡幣五元錢後面的那棵大樹就是來自新加坡植物園，這棵巨大的樹，目睹了新加坡的飛速成長，也是很多新加坡人小時候的樂園，爲了紀念它，把它的照片印在新加坡幣五元面值的背面。這棵樹的名字是巨灰藜木。
園中有一個非常著名的遊人必看的胡姬花園，這是園內唯一收費入場的參觀景點。園中種植著大量的蘭花稀有品種，包括有新加坡”國花”之稱的”卓錦·萬代蘭”。國家蘭花園位于植物園的中西部，包括3公頃的丘陵地，園內有400多個純種和2000多個配種的胡姬花，總數達6萬多株。其中，以卓錦萬黛蘭(Vanda Miss Joaquim)號稱超級天後。1893年。卓錦小姐在當地意外發現這款原生鍾蘭花，罕見獨特，獲選爲新加坡國花。每年在植物園內舉辦的胡姬花展都會迎來國內外的衆多旅遊者前來參觀。
園中的伯基爾館是建于1886年的一個殖民種植館，其地面層可作爲展覽區。該館得名于新加坡植物園的一對榮譽父子，艾薩克·伯基爾和漢弗萊·伯基爾。這裏早期曾爲園長的住處。從1962年開始，每當有貴賓來訪，新加坡都會用來訪貴賓的名字爲培育出的新品種胡姬花進行命名，這項”胡姬花命名”儀式被視爲對來賓的最高禮遇。
史料記載，曾經參加胡姬花命名儀式的名人包括：中國前總理朱镕基的夫人勞安女士、南非前總統曼德拉、已故英國王妃戴安娜、前英國首相撒切爾夫人、美國第一夫人勞拉、日本皇室成員等政治人物，也包括成龍、裴勇俊等演藝界人士。至今，新加坡政府已爲60多個”貴賓胡姬花”進行了正式注冊。由于新培育的胡姬花比較稀有，許多名人之花還在實驗室裏培植，並沒有公開展示，更不能大規模栽種。種植在名人胡姬花園中的有近20種，其余的只能在照片中一睹芳容了。所有以名人名字命名的胡姬花都不能對外銷售。
對孩子們來說，園內有個不錯的遊玩場所，雅格·巴拉斯兒童花園。其得名于猶太慈善家雅格·巴拉斯(Jacob Ballas)，坐落于植物園北端，2007年10月1日兒童節首次開放，新加坡國家公園局聲稱這是亞洲首個爲小孩子打造的兒童花園。這是一個在園藝中提供特殊發現及學習的體驗的場所，旨在培養年輕人對植物、大自然和環境的熱愛。圍繞著”地球上所有生命與植物息息相關(All Life On Earth Depends on Plants)”這一主題，花園設計獨具匠心、互動有趣，12 歲以下的孩子能夠發現植物是怎樣爲他們提供每日之需的。帶孩子的遊客一定要到此浏覽，讓孩子們從觀賞中學習到大自然的更多知識。
除了熱帶風光無限的棕榈谷（Palm Valley）、綠水微波的生態湖（Eco-Lake），最吸引遊人的便是交響樂湖畔（Symphony Lake）的露天音樂廳，全名是邵氏基金音樂樂台，其位于交響樂湖上，這是一片成一個碟子狀的草地，四周高，中間低。音樂台就在中間的最低處，舞台呈圓形，周圍是個小小的碧湖，湖水環繞著音樂台，而觀衆就坐在舞台周圍的由高而地的潔淨的草坪上，邊吃邊聊，欣賞交響樂團、華樂團演奏的優美樂音。來自世界各國的父母帶著孩子們在草坪上野餐、玩耍，其樂融融，舒心而惬意！
在植物園中部，幾乎所有遊人都會注意到，在園中一處路口的小小景致。這裏有個巨大的水磨石球，清水從石球下不斷湧出，推著石球永不停歇地轉動。水聲潺潺，清麗悅耳，像一首舒緩悠揚的美麗詩歌。
近些年，植物園匠心獨運，在園內安置了多組充滿情趣的銅鑄雕像，給整個園區增添了無限童真和熱望。無論是大人還是孩子，都會跑過去撫摸銅像並合影留念。
特別值得一提的是花穹溫室，裏面有很多奇形怪狀的植物美豔無比，令衆多遊人情不自禁地拿著自拍神器與各種植物合影。遊人與植物交融，仿佛成了叢林聖子。
如果遊人從靠近烏節路的大門步入植物園，便可最先看到靜宜優美的天鵝湖。湖中有一組巨大的做展翅起飛狀的天鵝雕像。那對兒白天鵝好像已經厮守了千年，每次入園，我都會看到牠們。藍色的湖水澄澈見底，潔白的天鵝一塵不染。在碧波蕩漾的湖面上，這對兒情侶深情以對，舔翅低吟，相伴浮遊。天空中，成群的鴿子展翅盤旋，偶爾落在湖邊的草地上啄食，跳躍。無數可愛的烏龜在碧綠的湖中戲耍爭食，與美麗的天鵝漫遊相伴。天真無邪的孩子們戰戰兢兢地蹲在岸邊，給烏龜們投放食物。有心的旅人常常會在此，緊按快門，把這一無與倫比的溫馨畫面變爲永恒。
對于每一個遊客來說，新加坡植物園宛如一個夢幻天堂，它有太多的美麗角落難以企及，太多的奇花異木無暇觸碰。希望您能有更多的耐心和時間駐足園區的各個角落，輕撫每一棵珍花異木，觀賞和捕捉每一個令人驚歎的幻美瞬間。