當前，中國與東盟關系進入全面戰略夥伴關系的新階段。以打造重要開放門戶爲目標的海南自由貿易港，是中國與東盟全面合作的戰略樞紐與交彙點。在這一背景下，中改院與相關智庫倡議建立海南自由貿易港-東盟智庫聯盟。
5月13日，海南自由貿易港-東盟智庫聯盟舉行第一次工作會議，來自印尼、菲律賓、越南、新加坡、泰國、馬來西亞、柬埔寨以及中國的相關智庫代表與會，圍繞加強中國與東盟經貿合作、加強海南自由貿易港與東盟合作交流及智庫聯盟相關工作進行交流。
一、聚焦中國與東盟經貿合作
印尼戰略與國際問題研究中心共同創始人瓦南迪認爲，中國與東盟在安全和經濟發展方面一直是很好的合作夥伴。新形勢下，中國與東盟面臨著以互通有無促進經濟增長的共同課題，海南自由貿易港-東盟智庫聯盟將發揮不可或缺的作用。
越南社科院東南亞研究所所長阮輝煌認爲，疫情及俄烏沖突等將帶來全球新秩序的形成。在這個背景下，首要任務就是加強與中國更緊密的合作。加入海南自由貿易港-東盟智庫聯盟，有利于增強越南與中國的關系。
中國（海南）改革發展研究院院長遲福林認爲，在發展與沖突成爲全球突出矛盾的特定背景下，地區內經濟政治安全格局發生新的變化，統籌發展與安全成爲中國東盟的主要任務。推動東盟主導的RCEP合作進程，務實深化雙方合作交流，成爲區域安全發展面臨的重大課題。由此，對海南自由貿易港-東盟智庫聯盟提出新的要求。
中國社會科學院世界經濟與政治研究所所長張宇燕認爲，在全球新背景下，海南自由貿易港-東盟智庫聯盟的成立具有非常重要的意義。特別是面對保護主義日益增強，國際地緣政治深刻變化，全球各類沖突日益激烈的情況下，通過海南自由貿易港-東盟智庫聯盟促進中國與東盟的經貿合作與人文交流，不僅有利于地區經濟共同繁榮與發展，而且有利于地區安全、世界和平。
二、發揮海南自由貿易港在中國東盟經貿合作中的戰略樞紐作用張宇燕認爲，海南在中國的位置十分特殊，既是自由貿易港、一個省份，又是加強中國與東盟聯系的重要橋梁。
遲福林提出，海南自由貿易港應利用RCEP正式生效契機，著力建設“兩個總部基地”，即中國企業進入東盟投資合作的總部基地和以東盟國家企業爲主面向中國大市場的總部基地，要抓緊研究並制定相關具體政策和制度，使自身在區域合作中發揮戰略樞紐作用。
新加坡南洋理工學院拉惹勒南國際問題研究院副教授李明江認爲，海南自由貿易港-東盟智庫聯盟可以在加強中國與東盟關系方面發揮特殊作用。建議智庫聯盟成立研究小組，圍繞加強海南自由貿易港與東盟經貿合作，地區內海洋安全合作等領域，組織開展合作研究。
馬來西亞大學中國研究所所長饒兆斌提出，海南自由貿易港-東盟智庫聯盟可以在深化中國與東盟關系方面發揮重要作用，也可以積極促進地方合作，特別是馬來西亞蘭卡威島與海南自由貿易港間的交流合作與經驗互鑒。
中國-東南亞南海研究中心主席吳士存認爲，海南自由貿易港-東盟智庫聯盟成立，是中國與東盟關系中的一件有意義的大事。建議，一是通過合作研究、報告發布等擴大智庫聯盟影響力；二是實現智庫聯盟可持續發展，搭建學術信息彙集平台；三是組織開展關于“兩個總部基地”建設的研討並與實業界洽談。
三、促進中國與東盟經貿合作與人文交流
阮輝煌建議，在全球變局下，海南自由貿易港-東盟智庫聯盟可以在中國與東盟合作方式創新、區域安全發展、公共衛生與健康領域合作等方面開展研究，發揮重要作用，並實施成果交換、人員交流等項目，促進信息共享互通。
新加坡國立大學東亞研究所研究員康端嚴建議，以海南自由貿易港-東盟智庫聯盟爲平台，聚焦各方共同關心的問題，成立研究小組等共同開展課題研究，提出更有針對性的政策建議，服務雙方政策決策。
菲律賓中華研究學會會長班樂義建議，一是要確定研究領域，聯合開展經濟、環境、政治、安全、社會等領域的研究。二是組織有研究專長的專家團隊以進一步開展研究。三是開展智庫聯盟成員間的相互支持工作，加強與本地區內的智庫聯系。
外交學院亞洲研究所所長郭延軍建議，聚焦數字經濟、新能源、環境保護、生物多樣性、氣侯變化等可持續發展議題開展研究；鼓勵地方更好參與中國東盟合作；推進中國與東盟地方發展規劃的對接。同時，發揮海南自由貿易港在促進中國東盟數字經濟、旅遊業、健康産業等領域合作中的重要作用。
海南自由貿易港-東盟智庫聯盟由中國（海南）改革發展研究院與印尼戰略與國際問題研究中心等9個國家的17個智庫和學者發起，自4月21日在博鳌亞洲論壇2022年年會“全球自由貿易港發展論壇”上正式成立以來，引起各方廣泛關注，中國、菲律賓、泰國、日本、美國、法國等國家的數百家媒體對此作了報道或轉載。智庫聯盟成立被列入博鳌亞洲論壇2022年年會的重要成果盤點之一。