中新網8月5日電 據新加坡《聯合早報》報道，日本緯度較低的地區自上月初入夏後，就持續處于高溫狀態。爲防止繼續有人被暑氣擊倒，當局一改慣例，呼籲人們在家中開空調降溫，還前所未有地讓老人享有電費優惠，因爲很多老人，尤其是獨居老人因爲不舍得花錢開空調而成爲可能熱死的高危人群。
報道稱，日本是能源小國，到了夏天非但獎勵涼裝上班，政府部門也做好“省電”榜樣，把空調溫度控制在最低28攝氏度左右。可是今年這個夏天情況嚴峻，中部和南部大面積地區包括首都東京最近溫度突破了40攝氏度，至今氣溫也都在35攝氏度左右。
日本氣象局從上月中旬開始，幾乎每天都發表“可危及生命”的高溫預警，鼓勵人們在家開空調避暑。
九州隸屬南部地帶是日本全國的大熱區。當地的九州電力公司，破例推出夏季節(7月到8月份)的“敬老降電費配套”，讓75歲以上的老人家庭享有10%的電費優惠。
九州電力公司負責人說：“得知這會是一個熱死人的夏天之後，公司在上月臨時開會決定推出降電費措施。我們最擔心的是，一些日本老人爲了節省用電而不願開空調。”
根據日本政府發表的調查報告，日本的空調普及率爲91.2%。然而，隨著日本人口加速老齡化，獨居老人也越來越多。由于老人的體溫調節功能弱，酷暑天氣對他們的威脅更大。加上獨居老人一般經濟能力較弱，因此每到夏天，熱死的悲劇就往往發生在這一人群身上。
有志願者團體指出，獨居老者是炎夏季節的弱勢群體。他們之中，很多爲了節省開支而不買空調，或者有空調而不用。獨居老人很多是喪偶者，不少也沒有子女，無家人關懷，加上經濟能力也有限，往往會能省則省。