[愛卡汽車 汽車文化原創]
現代汽車工業的盈利模式是規模效益，也就是說生産規模越大、成本才能越低，才越有盈利能力，因此如今的汽車企業規模越來越大，中小汽車企業的生存空間越來越小，不是被大車企兼並，就是關門大吉。但是在賽車文化深厚的英國，卻有這麽一個小型車企一直存活至今，出品的也是市場容量相當小的場地賽車，它就是Caterham凱特漢姆。（部分圖片源于網絡，質量欠佳敬請諒解）
談論凱特漢姆，就不得不說到另一個來自英國的跑車品牌Lotus路特斯。1957年，路特斯創始人柯林·查普曼（Colin Chapman）建造了一輛雙座敞篷跑車，它純粹是爲賽道而生， 因此這個産品的特點就是極盡的簡單和輕量化，這就是路特斯的“7 ”型車。
柯林·查普曼（Colin Chapman）絕對是上世紀汽車界的傳奇人物，他是傑出的汽車工程師和狂熱的賽車運動推動者，他創立了Lotus路特斯汽車，也是凱特漢姆間接的締造者。
路特斯 Evora（詢價模塊，請勿手動編輯，如需刪除，請在圖片上右鍵刪除詢價）
“7”車型是柯林·查普曼設計的專爲賽道而生的跑車，極致的輕量化和盡量簡單的設計被認爲是路特斯品牌精髓的最佳體現。爲了實現輕量化，它采用無頂設計，前風擋面積很小，側門和側窗都被簡化消失。
凱特漢姆的創始人格雷厄姆·雷恩（Graham Nearn）1959年在位于薩裏Caterham Hill建立了凱特漢姆汽車公司。而凱特漢姆最初只是路特斯的指定經銷商，特許經營路特斯7車型。正是由于長期經營7車型，令凱特漢姆公司對7車型情有獨鍾。
路特斯7車型在上世紀六七十年代風靡一時，並經常出現在電影裏。7車型采用管狀車架，最初搭載福特1.2L四缸發動機，最大功率30kW（41馬力），後來又推出了“超級7”，搭載考斯沃斯1.4L發動機，後來又增加到1.5L和1.6L發動機。
1973年，7車型的制造和銷售權被蓮花賣給了凱特漢姆公司。這是因爲路特斯將推出更現代化的新車型，7車型雖然擁有獨特的駕駛樂趣，但樣式太老舊，並且這輛車完全爲賽道而生，在噪音和排放上都不符合法規要求，根本不能在道路上合法行駛。
但正是英國濃厚的賽車文化爲凱特漢姆提供了生存空間，簡單純粹的結構讓凱特漢姆充滿了原始的機械駕駛樂趣，而以路特斯7車型爲藍本的凱特漢姆近五十年也沒有大變化，依舊是一輛簡單而純粹的場地賽跑車。
路特斯經銷商變身制造商
1994年凱特勒姆還生産了一種名爲“ 21”的車型。機械結構與7車型十分相似，使用了經過改進的7車型底盤，並采用了新的敞篷跑車風格的車身，包括由Oxted Trimming Company制造的環繞式擋風玻璃和折疊軟頂。21得益于紮實的底盤和車身結構，其強度比7更爲堅固。 然而卡特勒姆低估了開發全新車型的投入規模，雖然它在歐洲的Belcar 24小時系列賽中取得了一定的成績，但最終只生産銷售了48輛。
2005年，雷恩家族將凱特漢姆汽車公司出售給了Coven Ventures。
2009年凱特漢姆推出了Caterham Seven Superlight R500車型。這輛車將極簡主義、輕量化的理念提升到了一個新的水平，它具有更強的動力，更靈敏的操控性，僅重506kg，卻擁有196kW（263馬力），並搭載了序列式變速箱。0-100km/h加速時間只有2.88s。
2012年Coven Ventures又將公司轉讓給了Tony Fernandes（本圖）和Kamarudin Meranun。Tony Fernandes是馬來西亞亞洲航空公司的老板，也是F1路特斯車隊的隊長。
凱特漢姆的高光時刻算是在2012年，F1路特斯車隊正式更名爲凱特漢姆F1車隊，並在2013-2014賽季征戰F1賽場，但卻于2015年退出F1。
2013年，凱特漢姆推出了Caterham R600 Superlight車型。R600由2.0L福特Duratec渦輪增壓發動機提供動力，可産生205kW（275馬力）的最大功率，動力通過一台6速序列式變速箱傳導到後輪，價格爲44995英鎊。
2013年凱特漢姆在新加坡大獎賽上推出了凱特漢姆AeroSeven Concept概念車，這是一款全新的概念公路車。它采用了F1賽車上的空氣動力學設計、碳纖維車殼，使用2.0L自然吸氣福特Duratec發動機。最大功率176kW（240馬力）/8500rpm，最大扭矩206Nm/6300rpm，0-100km/h加速時間小于4s，計劃2016年推出。
時至今日，凱特漢姆依然堅持在7車型的基礎上制造跑車，最新的版本是“超級7 1600”。而從1995年開始，凱特勒姆就創建了凱特漢姆學院（Caterham Academy），旨在培養和選拔車手。並在英國引入凱特漢姆獎學金（Caterham Scholarship）。受訓者繳納一定培訓費用後，便有機會參與凱特漢姆巡回賽。自2000年以來通過凱特漢姆學院已經培養了大約1000名賽車手。
凱特漢姆也是著名的卡丁車制造商，出品的卡丁車以高品質著稱。
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編輯點評：英國深厚的賽車文化造就了凱特漢姆這個獨特的小衆汽車品牌，幾十年來堅持超輕量化和結構極致簡單，是凱特漢姆獨特的産品哲學，也造就了凱特漢姆獨一無二的品牌個性。而積極參與汽車賽事、培養賽車人才，也是凱特漢姆在如今競爭激烈的汽車市場依然能生存下來的重要原因。中國雖然汽車保有量全球第一，但汽車文化還相對薄弱，賽車運動發展不利，發展成汽車文化大國還有很長的路要走。
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