我們看新聞經常看到，世界上很多國家領導人的稱呼不一樣，有的稱呼總統，如美國、韓國，有的稱首相，如英國、日本，有的稱總理，如德國、新加坡；雖然稱呼不同，但都是本國政府的最高領導人。
美國白宮
還有很多國家對政府首腦的稱呼不一樣，例如沙特阿拉伯稱國王，盧森堡稱大公，梵蒂岡稱教皇（獨此一家），古巴稱國務委員會主席，本文就具有代表性的總統、總理、首相稱呼進行分析。
總統制國家
實行總統制國家的最高領導人職務稱之爲總統，最具代表性的國家爲美國。
美國是最早實行總統制的國家
紐約自由女神
美國總統的産生由全體國民直接投票産生，所以每次美國大選都是轟動全世界。
總統既是國家元首，又是政府首腦，還兼任武裝部隊總司令。即黨政軍職務一人集中于一人。
總統直接組織和領導政府。
總統制最大特點：政府只對總統個人負責。各部部長由總統指定的官員擔任。總統有權接受任何部長的辭職，也可以解除其職務。每次美國大選結束，新總統上任，都要對各部部長重新任命。
總統制國家區別于其它國家的很獨特的一點就是三權鼎立：即立法、司法、行政各自獨立，權力相互制衡，避免政府濫用權力。立法權屬于國會，司法權屬于聯邦各級法院，行政權屬于總統。所以美國的這個制度，建國兩百多年來國家政權穩如泰山，不出現任何纰漏。
總統的權力也不是大得無邊無際，也會受國會制約，總統如果違憲犯法，國會可以提出彈劾。幾十年前到訪中國的尼克松總統就是因“水門事件”被彈劾掉的。
世界上實行總統制的國家除美國外還有巴西、智利、阿根廷、韓國、印度尼西亞、墨西哥、土耳其等國家
首相制國家
世界上最具代表性的首相制國家爲日本和英國，但兩國的首相制度有很大區別，在此只分析日本體制。
日本首相正式稱呼爲：日本內閣總理大臣，是日本內閣的最高首長，也是日本政府首腦，領導各行政機關運作。內閣總理大臣（首相）由國會提名，天皇任命，其他內閣成員由首相提出任免，天皇任命。
注意一點：日本首相不是由全民直接選舉産生，而是由國會中多數黨領袖擔任首相一職。因此，日本首相與議員內閣制的國家一樣，由國會的多數黨領袖來擔任，而不是通過直接或間接的選舉産生。這是和美國總統有區別的地方。
根據《日本國憲法》，軍人不能成爲首相。
日本首相權力：組織內閣，主持內閣會；擁有自衛隊的最高指揮權；任命任意罷免國務大臣，代表內閣向國會提出議案
由衆、參兩院組成的國會是日本立法機構與最高權力機構。
世界上實行首相制的國家有英國、日本、柬埔寨等，英國是世界上第一個采用君主立憲制的國家。
總理——議會共和制
世界上最具代表性的總理制國家爲德國。
德國聯邦總理並非直接由人民直接選舉，和日本一樣，由議員推選産生。
總理府
那麽，議員怎麽産生的？
通過大選，選民直接選出聯邦議會的議員，總理是由新上任的議員以不記名投票的方式選出的。
德國聯邦議會議員每四年都要被重新選舉，然後組成新的議會。德國總理由新組成的議會50%以上的議員選出。
德國鄉村
德國政黨比較多，有可能選舉時一次不到50%的選票，怎麽辦？這時候得票多的政黨找一些有可能團結的政黨結成聯盟，統一戰線，人數結合，必須超過50%，然後推出新總理。上屆女強人，現已退休的德國總理默克爾就是這樣推舉出來的。
德國把民主政策發揮到極致，認爲只有總理來管理國家，權力會過于集中；有必要進行制約于是，不通過議會直接選舉出一個總統。
這個總統僅僅代表國家形象，並不掌握實權。權力在總理手中，總理才是真正的國家政府首腦。德國總統平時很少聽到。
按照德國憲法規定，總理任國家行政首腦，對議會負責；向國民議會提出政府所承擔的責任；國民議會根據實情，有必要的會通過的不信任案追究當界政府的責任。就是行使監督權力。
總理制代表的國家有德國、葡萄牙、意大利、新加坡等。
