7月13日，美“本福德”號導彈驅逐艦未經中國政府批准，非法闖入中國西沙領海。當天南部戰區率先公布了“本福德”號的違法行爲，並首次披露了現場處置圖。接受《環球時報》采訪的專家認爲，從公布的圖片可以看出，中美雙方距離很近，表明中方對美方進行有效跟蹤監視，對美軍在相關海域的動態能實時掌握。此外，在解放軍的嚴密監視之下，美艦火炮和火控雷達都處于起始位置，未進行操演。
對于“本福德”號的行爲，南部戰區新聞發言人田軍裏空軍大校表示，中國人民解放軍南部戰區組織海空兵力進行跟蹤監視並予以警告驅離。美軍行徑嚴重侵犯中國主權和安全，嚴重破壞南海地區和平穩定，嚴重違反國際法和國際關系准則，是其大搞航行霸權制造南海軍事化的又一鐵證。
田軍裏強調，美是不折不扣的“南海安全風險制造者”“地區和平穩定破壞者”，“戰區部隊時刻保持高度戒備狀態，堅決捍衛國家主權安全和南海地區和平穩定。”
“本福德”號對于解放軍而言是熟面孔了，今年1月20日，“本福德”號也同樣非法闖入中國西沙領海，南部戰區和國防部新聞發言人均發表談話對美方行徑表示強烈不滿和堅決反對。此外，2021年7月12日，9月8日“本福德”號均執行了同類性質任務。
與此前不同的是，南部戰區此次首次披露了兩張現場處置圖，一張是“本福德”號的全貌圖，能清楚看到舷號；另外一張則是從中國艦艇鹹甯艦上拍攝到的“本福德”號遠景圖，表明該艦當時正在對“本福德”號進行跟蹤監視。
軍事專家張學峰13日對《環球時報》記者表示，此次南部戰區首次第一時間公開中方應對美艦的照片，既表明了解放軍有力的應對措施，又及時公開現場情況，防止美方倒打一耙，輿論應對更爲主動。
一位業內人士同日對《環球時報》記者表示，從公布的圖片可以看出，中美艦艇之間距離很近，表明中方對美艦進行有效跟蹤監視，對美軍在相關海域的動態能實時掌握。而另一方面中方主動公布照片是對國際社會表明，美國闖入中國西沙領海的非法事實不容置疑；美國侵犯中國主權，違反國際法和國際原則不容置疑；中國艦隊對美艦進行跟蹤監視及警告驅離的有力措施不容置疑。
張學峰還表示，從照片可以看出，在解放軍的嚴密監視之下，美艦火炮和火控雷達都處于起始位置，未進行操演，可能意在表明自己打算“無害通過”。
上文中業內人士表示，美艦擅闖西沙也再次顯示出美國嘴上說一套，行動上是另一套的兩面性，美軍一方面希望中美加強對話，管控危機，但另一方面卻蓄意侵犯中國國家主權和領土安全，制造風險。
無論是6月10日中美防長在新加坡會晤還是7月7日中央軍委委員、軍委聯合參謀部參謀長李作成應約與美軍參聯會主席的視頻通話，美方皆表明和中方加強對話、管控風險，避免沖突的意願。9日，國務委員兼外長王毅同美國國務卿布林肯會談時，美方表示要給中美關系加裝“護欄”。
但在實際行動中，無論是7月7日－9日美國佛羅裏達州共和黨聯邦參議員斯科特竄訪台灣還是13日美艦擅闖西沙都與美致力于 “管控風險、避免沖突”的意願背道而馳。
北京外國語大學國際關系學院國際問題專家卓華對《環球時報》記者表示，美艦多次非法闖入中國西沙領海，侵犯中國主權和安全利益，推動南海問題的國際化和軍事化，很明顯美國從未停止對華軍事圍堵和霸淩。“中美外長建設性會晤剛結束，‘本福德’號再次跑到中國南海搞航行霸權，這顯示出當前美國國內政治、經濟和社會危機加深背景下，其對華政策上言行不一的兩面性更加突出。一方面政界多次作出積極承諾，軍方防長、參聯會主席均邀請解放軍談危機管控；但另一方面美軍各類艦機針對中國海空周邊的抵近偵察、恫嚇示威行動卻不降反升，妄言 ‘塑造’中國戰略環境。”
卓華認爲，美國現在已經難以掩飾其國際事務中徹頭徹尾的“兩面人”角色，這種國際道義赤字害己傷人，既讓美國失信于中國，也讓盟友對其失去尊重和信任；同時，迂回策略對聽其言觀其行的中國早已失去迷惑性，而且其累積效應還會把中美關系繼續推向死胡同，在軍事層面繼續推高南海軍事對峙和擦槍走火的風險。