一場“2G退網全面啓動大會”開啓了河南周口聯通的2G退網工作，4月1日起，周口聯通針對新增用戶已經關閉2G業務選項，同時針對2G老用戶調整市場政策，推動2G用戶盡快遷移到4G。啓動大會當天，周口聯通在兩個試點區域關閉了117個2G基站。
“在2G退網納入聯通省公司業績考核之後，各地方公司的2G退網工作都在陸續展開。”知情人士透露，“在2018年對省公司的KPI中，2G退網占到了6分。”
作爲人口大省，河南依然存留了大量2G用戶。2017年，整個河南省境內，2G用戶總量從2454萬減至1720萬，減少了734萬戶。2G基站數量從75751個減至74948個，共退網803個。相比之下，河南周口僅在試點區域當天就關閉了117個基站，2018年，整個河南省的2G退網進程都在加速。
但在全國，2017年底仍有157萬個2G基站、2.9億的2G用戶，以及較爲依賴2G網絡的海量物聯網設備，2G退網任重道遠。
退網政策松綁
2017年7月，新加坡、中國台灣地區、澳大利亞、美國、加拿大等國家與地區已經關閉或即將關閉2G網絡。
大多國際運營商比中國提前8年進入3G時代，提前4年開啓4G網絡，2G存量用戶在超過15年的時間裏基本全部轉移到3G、4G網絡中。近兩年中，多個國際運營商爲了提高頻譜效率、降低成本，逐步開始關閉2G網絡。
在國內，工信部也早已對運營商實行政策松綁。2016年底，工信部已經發布《關于同意中國聯合網絡通信集團有限公司調整部分頻率用于LTE組網的批複》，同意中國聯通關于重耕2G、3G頻率資源用于4G網絡的請示。2017年初，中國聯通開始在部分省份啓動2G退網工作。
2017年6月，工信部又發文許可允許運營商在GSM頻段上部署NB-IoT系統，其後，中國移動在原有2G頻段上建設基于4G的NB-IoT網絡。原用于部署2G網絡的900Mhz、1800Mhz屬于優質頻段，也是目前運營商急需的資源。現階段，運營商已經在城市地區完成4G覆蓋，並進一步將深度覆蓋範圍從城鎮地區向偏遠農村地區輻射，優質頻段可以減少運營商的覆蓋成本，以及日後的維護費用。也正是因此，今年兩會期間，全國人大代表、四川移動總經理趙大春建議全面開放900M低頻段用于4G建設，以“加快實施網絡扶貧，打贏脫貧攻堅戰”。
2018年4月3日，中國移動獲發FDD 牌照，不過，目前工信部暫未發布許可中國移動重耕2G頻率用于4G網絡建設的通知。對中國移動而言，2G退網頻率暫時只能用于物聯網，而非數據業務，頻譜重耕政策並未完全松綁。
這或許是監管部門爲弱勢運營商預留的政策窗口期，中國聯通或許能夠借助相對有利的頻譜重耕政策挽回部分劣勢。