至于從新加坡國立大學、南洋理工大學、新加坡管理大學，以及新躍社科大學畢業，半年內找到全職工作的大學生，起薪中位數從2015年的3300元增至2021年的3800元，比工教院畢業生高約一倍。
“如果大家維持某個工資水平，不調高起薪，那麽起薪難免就會停滯不前。”
雇主對技能要求提高 起薪無形中被壓低
新加坡人力資源學院主席劉碧琴說，冠病疫情暴發之前的幾年，外籍員工人數還未顯著減少，而持工作准證的員工薪金相對低，雇主沒有調高工教院畢業生起薪的迫切感。另一方面，她指出，企業和人力資源人員一般會根據市場標杆決定起薪。
對于這個現象會否持續，特斯拉認爲目前還難以預測。他指出，疫後複蘇期間，本地員工薪金普遍增長，主要因素包括工資在疫情時被壓低後，如今在做調整、外籍員工短缺，以及疫後一些領域複蘇比預期快。由于全球經濟面臨挑戰，很難估計這些條件會否持續。
教育部受詢時說，過去10年，工教院畢業生的起薪中位數增加約40％，增幅比理工學院和大學畢業生都來得大。不過，在2016年至2021年，找到全職工作的工教院畢業生起薪中位數增加約10％，比理工和大學畢業生來得低。
過去六七年，工藝教育學院畢業生起薪中位數幾乎原地踏步，與大學畢業生的差距進一步擴大。大學畢業生的起薪中位數，比工教院畢業生高出近一倍。
對于上述現象，新躍社科大學商學院副教授特斯拉博士（Walter Theseira）說，由于缺乏有關研究，具體因素不易評斷，但一個可能原因是工教院畢業生的入門工作崗位，相對容易找到替代方案，包括聘用外籍員工、采取自動化方式或改變業務程序。此外，隨著雇主對技能的要求提高，這些畢業生剛入職時可能須接受更多培訓，起薪無形中被壓低。
副總理兼財政部長黃循財上星期二（10月18日）在第14屆新加坡經濟政策論壇上發表主題演講時，對工教院與理工學院和大學畢業生的起薪差距表示擔憂，並指出這個薪金差距在他們的一生中持續擴大。
劉碧琴認爲，工教院畢業生起薪仍有上調空間，較開明的雇主相信可以提供全方位的薪酬配套，除了給予工教院畢業生較公平的基本薪金，也可根據技能水平給予額外津貼，以及通過提供職業發展渠道或資助員工進修等方式，保留有潛力的人才。
教育部強調，工藝教育局持續爲畢業生做好就業准備。2021年，投入勞動隊伍的工教院畢業生當中，每10人有超過八人在畢業後或完成國民服役的六個月內找到工作。
另一方面，工教院應屆畢業生起薪中位數去年增加80元至1800元，是七年來首次較明顯上升。
教育部回複《聯合早報》詢問時說，過去10年，工教院畢業生的起薪中位數增加約40％，增幅比理工學院和大學畢業生來得大。不過，在2016年至2021年的這五年，找到全職工作的畢業生當中，工教院畢業生的起薪中位數增加約10％（綜合應屆和完成國民服役畢業生起薪數據），對比理工學院和公立大學畢業生的起薪中位數增長約15％，增幅較低。
教育部意識到工教院畢業生起薪增幅近幾年放緩，表示接下來會繼續加強畢業生的職業前景。
根據人力部網站資料，自2015年起，畢業後半年內找到全職工作的工教院應屆畢業生，起薪中位數一直徘徊在1700元左右，直到去年上升至1800元。畢業後完成國民服役再投入職場的工教院畢業生，起薪中位數過去六年來則在2000元至2200元之間起伏。